Περαιτέρω διεθνή επέκταση και νέες εξαγορές περιλαμβάνει η ατζέντα ανάπτυξης της PeopleCert, με την αγορά των ΗΠΑ να βρίσκεται, και στις δύο περιπτώσεις, στο επίκεντρο της στρατηγικής του ελληνικού ομίλου. Ρόλο-κλειδί στη διεθνοποίηση της εταιρείας, που δραστηριοποιείται στην πιστοποίηση επαγγελματικών και γλωσσικών δεξιοτήτων, θα παίξει η πρόσφατη εξαγορά της βρετανικής City & Guilds, η οποία αναμένεται να οδηγήσει σε υπερδιπλασιασμό των εσόδων στα 350 εκατ. ευρώ το 2026.
«Είμαστε σε συνεχή αναζήτηση ευκαιριών διεθνώς. Αν προκύψει κάτι που μπορούμε να υποστηρίξουμε επιχειρησιακά και στρατηγικά, έχουμε τη δυνατότητα να κινηθούμε γρήγορα. Κοιτάμε παντού και αξιολογούμε συνεχώς» σημείωσε χθες ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του ομίλου, Βύρων Νικολαΐδης, αναφερόμενος στην ατζέντα των εξαγορών. Ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι η PeopleCert διαθέτει επαρκή ρευστότητα για να στηρίξει νέες εξαγορές, σημειώνοντας ότι εκτός από την υφιστάμενη δύναμη πυρός -εφόσον χρειαστεί πρόσθετη- μπορεί να αντλήσει νέα κεφάλαια.
Η αμερικανική αγορά βρίσκεται ψηλά στις προτεραιότητες της PeopleCert, σύμφωνα με όσα αποκάλυψε χθες σε δημοσιογράφους το management της εταιρείας, καθώς προσφέρει βάθος, τεχνολογική εξειδίκευση, ενώ σήμερα αντιπροσωπεύει μόλις το 6% των εσόδων της.
Βασικό μέλημα της εταιρείας, πάντως, για το 2026, όπως το μετέφερε ο κ. Νικολαϊδης, είναι η πλήρης λειτουργική ενσωμάτωση της City & Guilds -του ιστορικού οργανισμού επαγγελματικών και τεχνικών πιστοποιήσεων με 148 χρόνια ιστορίας στο Ηνωμένο Βασίλειο: «Σε όλες τις εξαγορές το μεγαλύτερο ρίσκο είναι η κουλτούρα. Πρέπει να αποκτήσουμε μια ενιαία κουλτούρα. Το έχουμε κάνει στο παρελθόν με όλες τις εξαγορές που έχουμε κάνει και εκεί θα εστιάσουμε και το 2026» τόνισε ο ίδιος.
Τι φέρνει η City & Guilds
Η εξαγορά του βρετανικού ομίλου θα προσδώσει κρίσιμο μέγεθος στην ελληνική πολυεθνική, ενώ θα της προσφέρει «πάτημα» για περαιτέρω διεθνή επέκταση, εξυπηρετώντας το πλάνο μετασχηματισμού από έναν πάροχο πιστοποιήσεων σε έναν ολοκληρωμένο παγκόσμιο όμιλο εκπαίδευσης και ανάπτυξης επαγγελματικών-τεχνικών προσόντων και γλωσσικών δεξιοτήτων.
Η City & Guilds, που συνιστά τη δεύτερη στρατηγική κίνηση στη βρετανική αγορά, μετά από την απόκτηση της AXELOS τον Ιούνιο του 2021, όπως εξήγησε χθες το management, μεταβάλλει το προφίλ της PeopleCert, καθώς επεκτείνει το χαρτοφυλάκιό της σε τεχνικά επαγγελματικά προσόντα. Δεν είναι τυχαίο ότι η συμφωνία εξαγοράς, που κυοφορούνται επί 11 μήνες, αναμένεται να προσθέσει στον ετήσιο κύκλο εργασιών του ομίλου 185 εκατ. ευρώ, ανεβάζοντας τα συνολικά έσοδα στη ζώνη των 350 εκατ. ευρώ.
Η City & Guilds εξυπηρετεί περισσότερους από 1,1 εκατ. εκπαιδευόμενους ετησίως, προσφέροντας πάνω από 2.000 πιστοποιήσεις σε περισσότερους από 20 κλάδους – από μηχανική, κατασκευές και ενέργεια, έως υγεία, φιλοξενία, μόδα και γαστρονομία. Η ένταξή της στον όμιλο δίνει στην PeopleCert ισχυρό αποτύπωμα στην τεχνική και επαγγελματική εκπαίδευση, συνδέοντας άμεσα την κατάρτιση με την απασχόληση.
«Στην εποχή της Τεχνητής Νοημοσύνης αυτά τα επαγγέλματα δεν επηρεάζονται καθόλου, αντιθέτως παρουσιάζουν ολοένα και μεγαλύτερη ζήτηση. Ό,τι και να κάνει το AI, ηλεκτρολόγοι θα εξακολουθούν να υπάρχουν, υδραυλικοί θα χρειάζονται όπως και κομμωτές και σεφ», τόνισε ο ίδιος.
Πιστοποίηση για AI Governance
Η PeopleCert -όπως επέμεινε χθες η διοίκηση- πλέον δεν εξαρτάται από τρίτους, καθώς όλες οι κρίσιμες λειτουργίες, από την ανάπτυξη περιεχομένου και τις εξετάσεις έως την επιτήρηση και την τεχνολογία, υλοποιούνται εσωτερικά. Περισσότερα από 200 εξειδικευμένα στελέχη απαρτίζουν τις τεχνολογικές ομάδες, ενώ η επένδυση στην τεχνητή νοημοσύνη θεωρείται στρατηγικής σημασίας.
Άλλωστε, όλες οι πιστοποιήσεις που παρέχει η εταιρεία είναι «AI ready», ενώ ο όμιλος προετοιμάζει και πιστοποίηση για AI Governance, ένα πεδίο που αναμένεται να αποκτήσει κομβική σημασία διεθνώς: «Είμαστε πολύ καλά τοποθετημένη στο ΑΙ. Η τεχνητή νοημοσύνη αναδιατάσσει την αγορά. Θέλουμε να είμαι μπροστάρηδες παγκοσμίως στο ΑΙ» ανέφερε η διοίκηση.
Η PeopleCert, που συμπλήρωσε 25 χρόνια λειτουργίας το 2025, έχει παρουσία σε περισσότερες από 200 χώρες, εξυπηρετεί εκατομμύρια εκπαιδευόμενους ετησίως, περισσότερες από 50.000 επιχειρήσεις και πάνω από 800 δημόσιους οργανισμούς σε 45 χώρες, με την Ελλάδα να αντιπροσωπεύει μόλις το 0,5% του παγκόσμιου κύκλου εργασιών.
Προ μηνών, η εταιρεία ολοκλήρωσε νέα έκδοση ομολόγου, ύψους 300 εκατ. ευρώ, για την αναχρηματοδότηση του δανεισμού, που υπερκαλύφθηκε πάνω από τέσσερις φορές, προσελκύοντας περίπου 80 διεθνείς και ελληνικούς θεσμικούς επενδυτές, με τη ζήτηση να αγγίζει τα 1,28 δισ. ευρώ.
«Με ανοιχτή ατζέντα εξαγορών, ισχυρή κεφαλαιακή βάση και καθαρό επιχειρηματικό μοντέλο, η PeopleCert επιχειρεί να εδραιωθεί ως παγκόσμιος one-stop shop για δεξιότητες, πιστοποίηση και επαγγελματική ανάπτυξη» ήταν το μήνυμα που έδωσε χθες η διοίκηση της εταιρείας.
