Σημαντικό ορόσημο για τη στρατηγική επέκτασης της Google στην κυβερνοασφάλεια και το cloud computing αποτελεί η άνευ όρων έγκριση της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την εξαγορά της Wiz, σε μια συμφωνία αξίας 32 δισ. δολαρίων. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη εξαγορά στην ιστορία του τεχνολογικού κολοσσού και μία από τις σημαντικότερες κινήσεις στον παγκόσμιο κλάδο της τεχνολογίας τα τελευταία χρόνια.
Σε μια περίοδο αυξημένης ρυθμιστικής αυστηρότητας απέναντι στις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, η απόφαση των Βρυξελλών αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς στέλνει μήνυμα ότι η συναλλαγή δεν θεωρείται απειλή για τον ανταγωνισμό στην ευρωπαϊκή αγορά, αναφέρουν αναλυτές στο Reuters.
Οι ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η συμφωνία δεν εγείρει ανησυχίες σχετικά με τον ανταγωνισμό και, ως εκ τούτου, δεν απαιτείται η επιβολή διορθωτικών μέτρων ή περιορισμών.
Η συμφωνία είχε ανακοινωθεί τον Μάρτιο του προηγούμενου έτους και είχε τεθεί υπό το μικροσκόπιο των αρχών, στο πλαίσιο της αυξημένης εποπτείας που ασκείται τα τελευταία χρόνια στις μεγάλες τεχνολογικές συναλλαγές.
Η στρατηγική σημασία της Wiz για τη Google
Η εξαγορά της Wiz αναμένεται να ενισχύσει σημαντικά την παρουσία της Google στον τομέα της κυβερνοασφάλειας, αλλά και στη συνολική αγορά του cloud computing. Η Google Cloud ανταγωνίζεται κολοσσούς όπως η Amazon και η Microsoft, οι οποίοι διατηρούν ισχυρότερο μερίδιο αγοράς στις υποδομές cloud.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η συμφωνία δεν αναμένεται να περιορίσει τις επιλογές των πελατών. Όπως δήλωσε η αρμόδια επίτροπος Ανταγωνισμού, Τερέσα Ριμπέρα, οι πελάτες θα συνεχίσουν να έχουν αξιόπιστες εναλλακτικές λύσεις και τη δυνατότητα να αλλάζουν πάροχο υπηρεσιών.
Google, ανταγωνισμός στο cloud και η θέση των Βρυξελλών
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία λειτουργεί ως θεματοφύλακας του ανταγωνισμού στην ΕΕ, υπογράμμισε ότι η Google εξακολουθεί να υπολείπεται της Amazon και της Microsoft όσον αφορά τα μερίδια αγοράς στις υποδομές cloud. Το στοιχείο αυτό αποτέλεσε βασικό παράγοντα στην αξιολόγηση της συμφωνίας.
Οι ρυθμιστικές αρχές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η εξαγορά δεν θα ενισχύσει σε τέτοιο βαθμό τη θέση της Google ώστε να αποκλείσει μικρότερους ανταγωνιστές ή να περιορίσει την καινοτομία στην ευρωπαϊκή αγορά.
Δεδομένα και κυβερνοασφάλεια στο επίκεντρο της αξιολόγησης
Ένα ακόμη κρίσιμο σημείο της αξιολόγησης αφορούσε τα δεδομένα που ενδέχεται να αποκτήσει η Google μέσω της εξαγοράς της Wiz. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανέφερε ότι τα δεδομένα αυτά δεν θεωρούνται εμπορικά ευαίσθητα και, επιπλέον, μπορούν να αξιολογηθούν και να χρησιμοποιηθούν από άλλες εταιρείες λογισμικού κυβερνοασφάλειας.
Η διαπίστωση αυτή αποδυνάμωσε τις ανησυχίες ότι η Google θα μπορούσε να αποκτήσει αθέμιτο πλεονέκτημα έναντι ανταγωνιστών, αξιοποιώντας αποκλειστικά δεδομένα για να ενισχύσει τη θέση της στην αγορά.
Google και tech deals: Αυξημένος έλεγχος αλλά επιλεκτικές εγκρίσεις
Τα τελευταία χρόνια, οι μεγάλες τεχνολογικές συμφωνίες έχουν βρεθεί στο στόχαστρο των ρυθμιστικών αρχών παγκοσμίως, λόγω φόβων ότι ενδέχεται να ενισχύσουν υπέρμετρα τη δύναμη των ήδη κυρίαρχων εταιρειών και να αποκλείσουν μικρότερους παίκτες από την αγορά.
Η έγκριση της εξαγοράς της Wiz δείχνει ότι, παρά την αυστηρότερη εποπτεία, οι ευρωπαϊκές αρχές παραμένουν διατεθειμένες να εγκρίνουν μεγάλες συναλλαγές όταν εκτιμούν ότι δεν διακυβεύεται ο ανταγωνισμός.
Για τη Google, η απόφαση αυτή ανοίγει τον δρόμο για περαιτέρω ενίσχυση της παρουσίας της σε κρίσιμους τεχνολογικούς τομείς, σε μια αγορά όπου η ασφάλεια δεδομένων και οι υπηρεσίες cloud αποκτούν ολοένα και μεγαλύτερη στρατηγική σημασία.
