Η OpenAI εξασφάλισε νέα χρηματοδότηση ύψους 110 δισ. δολαρίων, σε έναν γύρο-ρεκόρ που αποτιμά την εταιρεία στα 730 δισ. δολάρια πριν από την εισροή κεφαλαίων και περίπου 840 δισ. δολάρια μετά τη διαδικασία.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη χρηματοδότηση στην ιστορία της εταιρείας, πίσω από το ChatGPT – το κύριο προϊόν της OpenAI, και μία από τις μεγαλύτερες στην ιστορία της τεχνολογικής βιομηχανίας.
Η συμφωνία αποτυπώνει τη ραγδαία κλιμάκωση του ανταγωνισμού στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, όπου οι εταιρείες επενδύουν τεράστια κεφάλαια σε υπολογιστική ισχύ, data centers και εξειδικευμένα τσιπ, προκειμένου να καλύψουν τη συνεχώς αυξανόμενη ζήτηση για AI υπηρεσίες.
Οι βασικοί επενδυτές και τα ποσά
Σύμφωνα με τα στοιχεία της χρηματοδότησης, η μεγαλύτερη συμμετοχή προέρχεται από την Amazon, η οποία επενδύει 50 δισ. δολάρια — τη μεγαλύτερη επένδυση που έχει πραγματοποιήσει ποτέ σε άλλη εταιρεία.
Παράλληλα, η SoftBank Group Corp. και η NVIDIA Corp. επενδύουν από 30 δισ. δολάρια η καθεμία, ενισχύοντας τη στρατηγική τους παρουσία στο οικοσύστημα της AI.
Η εταιρεία ανέφερε ότι ο γύρος χρηματοδότησης ενδέχεται να διευρυνθεί περαιτέρω, καθώς αναμένεται η είσοδος και άλλων επενδυτών κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Στρατηγική συμμαχία με Amazon και νέα chips
Κεντρικό στοιχείο της συμφωνίας είναι η εμβάθυνση της συνεργασίας με την Amazon. Στο πλαίσιο της επένδυσης, η OpenAI θα χρησιμοποιήσει τη σειρά ιδιόκτητων AI chips της Amazon, Trainium, ενώ οι δύο εταιρείες θα αναπτύξουν από κοινού προσαρμοσμένα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης για τις μηχανικές και τεχνολογικές ομάδες της Amazon.
Παράλληλα, η OpenAI σχεδιάζει να δαπανήσει επιπλέον περίπου 100 δισ. δολάρια στην Amazon Web Services (AWS) – την ταχέως αναπτυσσόμενη υπηρεσία Cloud – μέσα στα επόμενα οκτώ χρόνια, ενισχύοντας δραστικά την υπολογιστική της υποδομή. Η συμφωνία αυτή έρχεται να προστεθεί σε προηγούμενη συνεργασία πολλών δισεκατομμυρίων για χρήση υπηρεσιών cloud.
Ο διευθύνων σύμβουλος της OpenAI, Σαμ Άλτμαν, τόνισε ότι η Amazon μπορεί να προσφέρει σημαντική νέα ζήτηση και ευκαιρίες στην αγορά, υπογραμμίζοντας πως η εξασφάλιση υπολογιστικής ισχύος αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για την εταιρεία.
Ισχυρή σχέση με τη Microsoft
Παρά την ενίσχυση των δεσμών με την Amazon, η OpenAI και η Microsoft ξεκαθάρισαν ότι η στρατηγική τους συνεργασία παραμένει αμετάβλητη.
Σε κοινή ανακοίνωση, οι δύο πλευρές ανέφεραν ότι οι νέες επενδύσεις δεν αλλάζουν τους όρους της υφιστάμενης σχέσης τους, καθησυχάζοντας τις αγορές για τη συνέχεια της συνεργασίας τους στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης και των υποδομών.
Η Microsoft παραμένει ένας από τους βασικούς ιστορικούς υποστηρικτές της OpenAI και μέχρι πρόσφατα αποτελούσε τον αποκλειστικό βασικό συνεργάτη υποδομών.
Κλιμάκωση ανταγωνισμού με την Anthropic
Η νέα χρηματοδότηση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα τεράστιων επενδύσεων στον χώρο της AI. Η ανταγωνίστρια Anthropic συγκέντρωσε επίσης 30 δισ. δολάρια νωρίτερα μέσα στο έτος, με αποτίμηση περίπου 380 δισ. δολαρίων, με τη συμμετοχή επενδυτών όπως η Nvidia και η Microsoft.
Οι δύο εταιρείες, μαζί με άλλες startups τεχνητής νοημοσύνης, αντλούν κεφάλαια από ένα κοινό δίκτυο μεγάλων τεχνολογικών ομίλων και επενδυτικών κεφαλαίων, δημιουργώντας ένα πλέγμα «κυκλικών» χρηματοδοτήσεων που συνδέει παρόχους cloud, κατασκευαστές chips και εταιρείες AI.
Το ρίσκο των τεράστιων επενδύσεων στην AI
Οι συμφωνίες αυτού του τύπου έχουν στόχο να διασφαλίσουν ότι ο κλάδος της τεχνητής νοημοσύνης θα μπορέσει να καλύψει τις τεράστιες ανάγκες σε υποδομές και επεξεργαστική ισχύ.
Ωστόσο, ενέχουν και κινδύνους: εάν η ζήτηση για υπηρεσίες AI δεν εξελιχθεί σύμφωνα με τις σημερινές υψηλές προσδοκίες, οι επενδύσεις δισεκατομμυρίων ενδέχεται να οδηγήσουν σε αυξημένες ζημιές.
Ο Σαμ Άλτμαν αναγνώρισε τις ανησυχίες γύρω από τα λεγόμενα «circular deals», σημειώνοντας ότι το μοντέλο αυτό έχει νόημα μόνο εφόσον αυξάνονται τα έσοδα σε ολόκληρο το οικοσύστημα της τεχνητής νοημοσύνης.
Όπως επισήμανε, μεγάλο μέρος της στρατηγικής της εταιρείας επικεντρώνεται στην εξασφάλιση περισσότερης υπολογιστικής δυναμικότητας, ώστε να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση για το ChatGPT και τα υπόλοιπα προϊόντα AI.
Η νέα χρηματοδότηση επιβεβαιώνει ότι η μάχη για την κυριαρχία στην τεχνητή νοημοσύνη μετατρέπεται σε αγώνα κεφαλαίων και υποδομών, με τις κορυφαίες τεχνολογικές εταιρείες να επενδύουν πρωτοφανή ποσά για να διασφαλίσουν την επόμενη φάση της ψηφιακής οικονομίας.
