Οι ιρανικές αρχές ανακοίνωσαν τη σύλληψη ενός άνδρα που κατηγορείται ότι παρείχε πρόσβαση στο διαδίκτυο μέσω δορυφορικού εξοπλισμού Starlink, την ώρα που η χώρα βρίσκεται για τρίτη συνεχόμενη εβδομάδα σε κατάσταση πλήρους διαδικτυακής απομόνωσης.
Σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσαν ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, πρόκειται για έναν 37χρονο άνδρα στην επαρχία Φαρς, ο οποίος φέρεται να είχε εγκαταστήσει δορυφορικό εξοπλισμό Starlink μαζί με πρόσθετες συσκευές μετάδοσης, δημιουργώντας ένα μικρό δίκτυο πρόσβασης στο διαδίκτυο χωρίς κρατική άδεια.
Οι αρχές υποστηρίζουν ότι μέσω αυτού του συστήματος κατάφερε να συνδέσει χρήστες σε διάφορες περιοχές της χώρας, παρακάμπτοντας τους περιορισμούς που έχει επιβάλει η κυβέρνηση.
Η σύλληψη πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο κατά την οποία το Ιράν έχει περιορίσει δραστικά την πρόσβαση στο διαδίκτυο σε ολόκληρη τη χώρα.
Από την έναρξη της σύγκρουσης στην περιοχή, η κυβέρνηση έχει προχωρήσει σε σχεδόν πλήρη διακοπή της συνδεσιμότητας, επιτρέποντας πρόσβαση μόνο σε ορισμένες κρατικές υπηρεσίες, κυβερνητικούς οργανισμούς και μέσα ενημέρωσης που λειτουργούν υπό κρατικό έλεγχο.
Ανεπίσημο δίκτυο χωρίς άδεια
Οι αρχές ισχυρίζονται ότι ο συλληφθείς είχε εγκαταστήσει δορυφορικό πιάτο και εξοπλισμό αναμετάδοσης, δημιουργώντας ένα ανεπίσημο δίκτυο που επέτρεπε σε πολίτες να συνδέονται στο διαδίκτυο χωρίς να περνούν από τα εθνικά φίλτρα και τους ελέγχους.
Με αυτόν τον τρόπο, χρήστες μπορούσαν να επικοινωνούν με τον έξω κόσμο, να χρησιμοποιούν κοινωνικά δίκτυα και να μεταδίδουν πληροφορίες εκτός της χώρας.
Το Starlink, το δορυφορικό σύστημα παροχής ίντερνετ που λειτουργεί μέσω χιλιάδων δορυφόρων χαμηλής τροχιάς, έχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια σε ένα από τα βασικά εργαλεία που χρησιμοποιούν πολίτες σε χώρες με αυστηρή λογοκρισία στο διαδίκτυο.
Στο Ιράν η χρήση του δεν είναι νόμιμη χωρίς κρατική άδεια, ωστόσο η συσκευή μπορεί να εισαχθεί παράνομα ή να μεταφερθεί στη χώρα μέσω γειτονικών κρατών.
Έως 30.000 συστήματα Starlink στο Ιράν
Παρά τους περιορισμούς, εκτιμάται ότι αρκετές χιλιάδες τερματικά Starlink βρίσκονται ήδη σε λειτουργία στο Ιράν.
Ορισμένες εκτιμήσεις διεθνών οργανισμών και αναλυτών ανεβάζουν τον αριθμό τους σε περίπου 20.000 έως 30.000 συσκευές, πολλές από τις οποίες έχουν εισαχθεί λαθραία και χρησιμοποιούνται από ακτιβιστές, δημοσιογράφους ή ιδιώτες που επιδιώκουν να παρακάμψουν την κρατική λογοκρισία.
Η ιρανική κυβέρνηση έχει επανειλημμένα επιβάλει μπλακάουτ στο διαδίκτυο σε περιόδους έντασης, ιδίως κατά τη διάρκεια μεγάλων διαδηλώσεων ή πολιτικών κρίσεων. Παρόμοιοι περιορισμοί είχαν εφαρμοστεί και στο παρελθόν κατά τη διάρκεια μαζικών διαμαρτυριών, όταν οι αρχές επιχείρησαν να περιορίσουν τη διάδοση εικόνων και πληροφοριών από το εσωτερικό της χώρας.
Η τρέχουσα σύλληψη δείχνει ότι οι αρχές εντείνουν τις προσπάθειες να εντοπίσουν και να περιορίσουν τα ανεπίσημα δίκτυα επικοινωνίας. Την ίδια στιγμή, όμως, η ύπαρξη δορυφορικών συστημάτων όπως το Starlink καθιστά ολοένα πιο δύσκολη την πλήρη απομόνωση μιας χώρας από το παγκόσμιο διαδίκτυο.
