Επιχειρησιακό κόμβο στην Κορωπί, με στόχευση την ευρωπαϊκή αγορά, εγκαθιστά η Alicia Bots, εταιρεία με έδρα τη Σιγκαπούρη, που καινοτομεί στον τομέα της θαλάσσιας τεχνολογίας, αναπτύσσοντας ρομποτικά συστήματα για τον καθαρισμό πλοίων. Η startup του Inder Mukhopadhyay από την Ινδία επέλεξε την Ελλάδα ως βασικό κόμβο παραγωγής και τεχνολογικής ανάπτυξης επί του ευρωπαϊκού εδάφους, τοποθετώντας τη χώρα στον πυρήνα της παραγωγικής και τεχνολογικής της στρατηγικής.
Μιλώντας στο powergame.gr, ο Inder Mukhopadhyay, μηχανικός με βαθιά γνώση της ναυτιλίας και εμπειρία στην επιχειρηματικότητα, καθώς έχει ήδη «στήσει» και πουλήσει εταιρεία του σε private equity fund, «η Ελλάδα αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους ναυτιλιακούς κόμβους παγκοσμίως και για εμάς είναι μια στρατηγική τοποθεσία».
Εξηγώντας ότι η εγγύτητα σε πλοιοκτήτες και decision makers διευκολύνει την άμεση επαφή, ο Inder Mukhopadhyay, τονίζει ότι η εταιρεία έχει αναπτύξει ισχυρή επιχειρησιακή και παραγωγική παρουσία στην Αθήνα, με τον ίδιο, άλλωστε, να έχει εγκατασταθεί πρόσφατα με την οικογένειά του στην Αθήνα από τη Σιγκαπούρη.
«Διαθέτουμε μια πολυεθνική ομάδα μεταξύ Σιγκαπούρης και Ελλάδας, με την Αθήνα να λειτουργεί ως βασικός κόμβος για τη μηχανική ανάπτυξη, τη συναρμολόγηση και τις επιχειρήσεις πεδίου», σημειώνει ο ιδρυτής της Alicia Bots, αναδεικνύοντας τον ρόλο της ελληνικής βάσης ως βασικό ευρωπαϊκό κέντρο παραγωγής και επιχειρησιακής υποστήριξης για τις ρομποτικές λύσεις της εταιρείας.
Στη μονάδα στο Κορωπί, η Alicia Bots «τρέχει» κρίσιμες λειτουργίες που καλύπτουν όλο το φάσμα της παραγωγής και της τεχνολογικής ανάπτυξης. «Στην Ελλάδα κάνουμε τη συναρμολόγηση των ρομπότ, τις δοκιμές, την εξέλιξη της μηχανικής και την υποστήριξη πελατών», αναφέρει ο ιδρυτής της Alicia Bots, αποκαλύπτοντας, μάλιστα, ότι η εταιρεία σκοπεύει να επεκτείνει το αποτύπωμά της στην ελληνική αγορά.
Ο ιδρυτής της Alicia Bots, Inder Mukhopadhyay © Alicia Bots
Βάζοντας ρομποτική στον καθαρισμό πλοίων
Η καινοτόμος startup, υπό την ηγεσία του Inder Mukhopadhyay, επιχειρεί να μετασχηματίσει έναν από τους πιο παραδοσιακούς τομείς της παγκόσμιας οικονομίας, εισάγοντας την αυτοματοποίηση και τη συνεχή παρακολούθηση στην καθημερινή λειτουργία των πλοίων. «Η Alicia Bots είναι μια εταιρεία θαλάσσιας ρομποτικής που εστιάζει στον αυτόνομο καθαρισμό κύτους και στη συντήρηση κάτω από την επιφάνεια του νερού», εξηγεί ο Inder Mukhopadhyay, περιγράφοντας τον πυρήνα της δραστηριότητάς της.
Η εταιρεία επιχειρεί να αλλάξει το μοντέλο συντήρησης των πλοίων, μεταβαίνοντας από τις περιοδικές, χειροκίνητες παρεμβάσεις σε ένα σύστημα συνεχούς, προληπτικής συντήρησης. «Ιδρύσαμε την εταιρεία με στόχο να μετασχηματίσουμε τον τρόπο συντήρησης των πλοίων, αντικαθιστώντας τις αντιδραστικές, χειροκίνητες πρακτικές με συνεχείς, προληπτικές ρομποτικές λύσεις», σημειώνει.
Στην καρδιά της τεχνολογίας της βρίσκεται το Roverclean, ένα ρομποτικό σύστημα που κινείται μαγνητικά πάνω στο κύτος των πλοίων και απομακρύνει το microfouling (σ.σ. τη μικροσκοπική θαλάσσια βιομάζα που συσσωρεύεται στην επιφάνεια) πριν εξελιχθεί σε πιο σοβαρή επιβάρυνση. Αν και συχνά αόρατη με γυμνό μάτι, αυτή η συσσώρευση αυξάνει σημαντικά την αντίσταση του πλοίου στο νερό, οδηγώντας σε μεγαλύτερη κατανάλωση καυσίμων και αυξημένες εκπομπές.
Η λύση που προτείνει η Alicia Bots βασίζεται σε μια διαφορετική φιλοσοφία: αντί για περιοδικούς καθαρισμούς μεγάλης κλίμακας, εισάγει μια συνεχή, προληπτική διαδικασία συντήρησης. Με αυτόν τον τρόπο, τα πλοία διατηρούνται σε βέλτιστη κατάσταση σε μόνιμη βάση, μειώνοντας το λειτουργικό κόστος και βελτιώνοντας την ενεργειακή τους απόδοση.
«Το βασικό μας προϊόν, το Roverclean, είναι ένα μαγνητικό ρομπότ που κινείται στο κύτος των πλοίων και αφαιρεί το microfouling, συμβάλλοντας στη μείωση της κατανάλωσης καυσίμων, των εκπομπών και του λειτουργικού κόστους», εξηγεί ο ιδρυτής της εταιρείας στο powergame.gr.
Τα ρομπότ της Alicia Bots, © Alicia Bots
Ισχυρό πελατολόγιο
Η Alicia Bots απευθύνεται κυρίως σε μεγάλους ναυτιλιακούς οργανισμούς, εξυπηρετώντας στόλους δεξαμενόπλοιων, bulk carriers και containerships. «Εστιάζουμε κυρίως σε εμπορικές ναυτιλιακές εταιρείες, με ιδιαίτερη έμφαση σε μεγάλους στόλους», αναφέρει, ενώ στο πελατολόγιό της περιλαμβάνονται ήδη μεγάλοι διεθνείς παίκτες όπως οι Stolt Tankers, Wilhelmsen, Minerva Marine, Neda Maritime και Ardmore Shipping.
Το επιχειρηματικό της μοντέλο βασίζεται σε συνδρομητικές υπηρεσίες με πολυετείς συμβάσεις ανά πλοίο. «Το μοντέλο μας βασίζεται σε συνδρομές, συνήθως μέσω πολυετών συμβολαίων ανά πλοίο», σημειώνει, διευκρινίζοντας ότι η εταιρεία παρέχει ένα πλήρως ενσωματωμένο πακέτο που περιλαμβάνει τον εξοπλισμό, τη λειτουργία εξ αποστάσεως μέσω δορυφορικής συνδεσιμότητας, τη συντήρηση και την παροχή δεδομένων απόδοσης.
Ψήφος των επενδυτών – Νέα χρηματοδότηση
Μέχρι σήμερα, η Alicia Bots έχει αντλήσει περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια από venture capital και στρατηγικούς επενδυτές, μεταξύ των οποίων το ελληνικό Big Pi Ventures, με το fund να έχει επιτυχώς χτίσει γέφυρες για την εταιρεία με το ελληνικό οικοσύστημα καινοτομίας. «Έχουμε αντλήσει περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια και προετοιμάζουμε τον γύρο χρηματοδότησης Series A, με στόχο να κλιμακώσουμε την παραγωγή και να επεκτείνουμε τη διεθνή μας παρουσία», αναφέρει ο Inder Mukhopadhyay. Στόχος είναι η κλιμάκωση της παραγωγής, η ενίσχυση των διεθνών deployments και η περαιτέρω ανάπτυξη της τεχνολογικής της πλατφόρμας.
Διεθνής επέκταση
Στα επόμενα βήματά της, η Alicia Bots στοχεύει στην περαιτέρω επέκτασή της σε βασικές αγορές της ναυτιλίας στην Ασία, την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Παράλληλα, σχεδιάζει να επεκτείνει το χαρτοφυλάκιο των λύσεών της, εισάγοντας εφαρμογές για τον καθαρισμό δεξαμενών φορτίου και τις υποθαλάσσιες επιθεωρήσεις. «Επιδιώκουμε να επεκτείνουμε τις δραστηριότητές μας σε βασικές αγορές και να αναπτύξουμε νέες εφαρμογές, όπως καθαρισμό δεξαμενών φορτίου και υποθαλάσσιες επιθεωρήσεις», σημειώνει, ενώ παράλληλα επενδύει στην ενίσχυση της αυτονομίας και των δυνατοτήτων τεχνητής νοημοσύνης.
Ο μακροπρόθεσμος στόχος της εταιρείας αποτυπώνει τη φιλοδοξία της να αλλάξει συνολικά τον κλάδο. «Στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε ένα πλήρως αυτόνομο οικοσύστημα υποθαλάσσιας συντήρησης για τη ναυτιλία», καταλήγει ο Inder Mukhopadhyay.
Σε αυτό το πλαίσιο, η Ελλάδα δεν λειτουργεί απλώς ως βάση παραγωγής, αλλά ως στρατηγικός κόμβος για την εξέλιξη μιας τεχνολογίας που φιλοδοξεί να επαναπροσδιορίσει τη λειτουργία της παγκόσμιας ναυτιλίας.
Alicia Bots: Το who is who
Η Alicia Bots είναι μια startup ρομποτικής στον ναυτιλιακό κλάδο (maritime tech) που ιδρύθηκε το 2020 και έχει έδρα τη Σιγκαπούρη, με παρουσία σε ΗΠΑ και Ευρώπη. Δραστηριοποιείται στην ανάπτυξη αυτόνομων ρομποτικών συστημάτων για συντήρηση πλοίων, με βασικό στόχο να κάνει τη ναυτιλία πιο αποδοτική, ασφαλή και βιώσιμη.
Η Alicia Bots στοχεύει σε ένα πολύ συγκεκριμένο pain point της ναυτιλίας: το biofouling (ρύποι/οργανισμοί στο κύτος), που αυξάνει την κατανάλωση καυσίμου και τα κόστη λειτουργίας. Τα ρομπότ της μειώνουν κατανάλωση καυσίμου, περιορίζουν εκπομπές CO₂, βελτιώνουν την απόδοση πλοίων και μειώνουν την ανάγκη για δύτες (safety). Η εταιρεία πηγαίνει πέρα από απλό hardware, καθώς προσφέρει συνεχή συντήρηση, συνδυάζει ρομποτική, δεδομένα και analytics και δημιουργεί μοντέλο recurring service για στόλους.
