Σε κόμβο ενδιαφέροντος για τη νέα γενιά της αμυντικής τεχνολογίας εξελίσσεται η Ελλάδα, προσελκύοντας το ενδιαφέρον ξένων defence-tech παικτών, που επιλέγουν τη χώρα όχι μόνο ως αγορά, αλλά ως κόμβο επιχειρησιακής παρουσίας, ανάπτυξης και «εκκόλαψης» συνεργασιών. Η κινητικότητα για την εγχώρια αγορά τόσο από πλευράς της αμερικανικής Shield AI όσο και της γερμανικής STARK Defence δείχνει ότι η Ελλάδα αποκτά ρόλο πολύ ευρύτερο από αυτόν του τελικού χρήστη, μετατρέποντας τη γεωγραφική της θέση σε στρατηγικό πλεονέκτημα.
Η αμερικανική Shield AI, εταιρεία deep-tech με εξειδίκευση σε αυτόνομα συστήματα και την τεχνητή νοημοσύνη για στρατιωτικές εφαρμογές, ενισχύει σταθερά την παρουσία της στην Ελλάδα, με αιχμή το drone V-BAT. Η εταιρεία, που ιδρύθηκε το 2015 και δραστηριοποιείται σε ΗΠΑ, Ευρώπη, Μέση Ανατολή και Ασία-Ειρηνικό, έχει ήδη ενεργό ρόλο στη χώρα, με το σύστημά της να υποστηρίζει αποστολές επιτήρησης, αναγνώρισης και συλλογής πληροφοριών (ISR).
Αυτή την περίοδο η εταιρεία προχωρά στην ενίσχυση της φυσικής της παρουσίας στην Ελλάδα, αναζητώντας Country Manager για Ελλάδα, Δυτικά Βαλκάνια και Κύπρο, με έδρα την Αθήνα, γεγονός που υπογραμμίζει τον σχεδιασμό για μόνιμη εγκατάσταση και ανάπτυξη δραστηριοτήτων σε τοπικό επίπεδο. Ο ρόλος αφορά τον ανώτατο εκπρόσωπο της εταιρείας στην Ελλάδα, με ευθύνη για την υλοποίηση συμβολαίων, τη διαχείριση επιχειρησιακών έργων και την ανάπτυξη νέων ευκαιριών.
Σύμφωνα με την περιγραφή της θέσης, η Shield AI δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη συνεργασία με στρατιωτικούς, κυβερνητικούς και βιομηχανικούς φορείς, ενώ αναλαμβάνει την ευθύνη για όλες τις ευκαιρίες που σχετίζονται με το V-BAT στην ελληνική αγορά. Παράλληλα, η αναφορά σε «παράδοση ενεργών συμβολαίων» και «υποστήριξη εγκατεστημένων συστημάτων» δείχνει ότι η δραστηριότητα της εταιρείας στη χώρα δεν περιορίζεται σε διερευνητικό επίπεδο, αλλά συνδέεται με έργα σε εξέλιξη ή άμεσης προτεραιότητας.
Τι βλέπουν στην Ελλάδα οι Αμερικανοί
O Brandon Tseng πρόεδρος και ιδρυτής Shield AI © Shield AI
Η σχέση της Shield AI με την Ελλάδα δεν είναι πρόσφατη. Ήδη από το 2020, η χώρα συγκαταλέγεται στους πιο έμπειρους χρήστες του V-BAT στην Ευρώπη, ενώ το σύστημα έχει παρουσιαστεί και επιχειρησιακά, όπως στην παρέλαση της 25ης Μαρτίου στην Αθήνα, στο πλευρό συστημάτων του Ελληνικού Στρατού.
Η επιλογή της Ελλάδας αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν ληφθεί υπόψη η αξιολόγηση της ίδιας της εταιρείας για τον ρόλο των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων. Όπως έχει αναφέρει ο συνιδρυτής της Shield AI, Brandon Tseng, ο Ελληνικός Στρατός συγκαταλέγεται μεταξύ εκείνων που αντιλήφθηκαν νωρίς την αξία των πιο ευέλικτων και οικονομικά αποδοτικών drones κατηγορίας 3, υλοποιώντας επιχειρησιακά τη χρήση τους σε μεγάλη κλίμακα.
Σε αυτό το πλαίσιο, η Ελλάδα λειτουργεί για τη Shield AI όχι μόνο ως πελάτης, αλλά και ως πεδίο εφαρμογής και ωρίμανσης τεχνολογιών, που στη συνέχεια μπορούν να αναπτυχθούν σε ευρύτερες αγορές. Άλλωστε ο Brandon Tseng έχει βρεθεί στην Ελλάδα, έχοντας επαφές με την πολιτική ηγεσία όσο και με στρατιωτικούς Αξιωματούχους.
Βάση στην Ελλάδα αποκτά η STARK Defence
Την ίδια στιγμή, στην ευρωπαϊκή πλευρά του οικοσυστήματος defence-tech, η γερμανική STARK Defence τοποθετεί επίσης την Ελλάδα στον πυρήνα της στρατηγικής της. Ο όμιλος, που δραστηριοποιείται στον σχεδιασμό και την παραγωγή μη επανδρωμένων αμυντικών συστημάτων, προχωρά στην ίδρυση περιφερειακού γραφείου στη Νότια Ευρώπη με έδρα την Αθήνα.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο σχέδιο ανάπτυξης υποδομών στην Ευρώπη, με στόχο τη δημιουργία ενός πανευρωπαϊκού δικτύου παραγωγής και τεχνολογίας. Όπως ανέφεραν στο powergame.gr στελέχη της εταιρείας, «η επέκταση στην Ελλάδα διασφαλίζει ότι μπορούμε να παρέχουμε μη επανδρωμένα συστήματα σε εταίρους σε όλα τα ευρωπαϊκά θέατρα επιχειρήσεων, από τη Μαύρη Θάλασσα έως τη Μεσόγειο».
Το ελληνικό γραφείο της STARK δεν θα περιοριστεί σε εμπορικό ρόλο, αλλά θα λειτουργήσει ως κόμβος μηχανικής και συνεργασιών. «Το γραφείο στην Ελλάδα θα επικεντρωθεί στο engineering και στις περιφερειακές συνεργασίες, λειτουργώντας ως γέφυρα μεταξύ τοπικών εταίρων και του ευρύτερου ευρωπαϊκού παραγωγικού δικτύου», σημειώνουν στελέχη της εταιρείας. Η παρουσία της STARK στην Ελλάδα συνοδεύεται από ευρύτερες επενδύσεις στην Ευρώπη, όπως η δημιουργία κέντρου Έρευνας και Ανάπτυξης στην Ουκρανία, το οποίο θα απασχολεί εκατοντάδες εξειδικευμένους επιστήμονες και τεχνικούς. Η στρατηγική αυτή αποτυπώνει τη μετάβαση της εταιρείας σε ένα μοντέλο μόνιμης αμυντικής υποδομής στην ευρωπαϊκή ήπειρο.
Μεγάλη κινητικότητα
Σύμφωνα με πληροφορίες του powergame.gr, οι δυο ισχυροί παίκτες της αμυντικής τεχνολογίας δεν είναι οι μόνοι που τρέφουν σχέδια για την ελληνική αγορά, καθώς υπάρχει ώριμο ενδιαφέρον και από άλλες startups του κλάδου για τη χώρα. Σε κάθε περίπτωση, η ταυτόχρονη κινητικότητα αμερικανικών και ευρωπαϊκών εταιρειών αναδεικνύει μια ευρύτερη τάση: η Ελλάδα αναδεικνύεται σε κόμβο της νέας αμυντικής τεχνολογίας στη Μεσόγειο και την ευρύτερη περιοχή.
Η γεωγραφική θέση, η επιχειρησιακή εμπειρία των Ενόπλων Δυνάμεων και η αυξανόμενη σημασία των μη επανδρωμένων συστημάτων δημιουργούν ένα περιβάλλον που προσελκύει επενδύσεις και τεχνογνωσία. Σε αυτή τη νέα πραγματικότητα, η χώρα δεν λειτουργεί απλώς ως αγοραστής αμυντικού εξοπλισμού, αλλά ως μέρος ενός ευρύτερου οικοσυστήματος, όπου η ανάπτυξη, η δοκιμή και η επιχειρησιακή αξιοποίηση τεχνολογιών συνδέονται άμεσα. Για εταιρείες όπως η Shield AI και η STARK Defence, η Ελλάδα δεν αποτελεί απλώς μια αγορά, αλλά έναν κρίσιμο κρίκο στη διαμόρφωση της επόμενης ημέρας της άμυνας στην Ευρώπη.
