Δύο ρωσικοί δορυφόροι πραγματοποίησαν πρόσφατα μια εντυπωσιακά ακριβή και ασυνήθιστη προσέγγιση σε τροχιά γύρω από τη Γη, δείχνοντας ένα ιδιαίτερα εξελιγμένο επίπεδο ελέγχου και τεχνολογίας.
Οι δορυφόροι, γνωστοί ως COSMOS 2581 και COSMOS 2583, πλησίασαν σε απόσταση μόλις 3 μέτρων μεταξύ τους στις 28 Απριλίου, σύμφωνα με την εταιρεία παρακολούθησης διαστημικής δραστηριότητας COMSPOC.
Όπως επισημάνθηκε, η κίνηση αυτή δεν ήταν τυχαία, καθώς ο COSMOS 2583 εκτέλεσε μια σειρά από ακριβείς ελιγμούς για να διατηρήσει τη συγκεκριμένη, εξαιρετικά κοντινή απόσταση.
Οι δύο δορυφόροι αποτελούν μέρος μιας τριάδας — μαζί με τον COSMOS 2582 — που εκτοξεύτηκε σε χαμηλή γήινη τροχιά τον Φεβρουάριο του 2025 με πύραυλο Soyuz.
Και οι τρεις δορυφόροι συμμετείχαν σε πολύπλοκες επιχειρήσεις συνάντησης και εγγύτητας (rendezvous and proximity operations – RPO), μαζί με ένα μικρότερο αντικείμενο, γνωστό ως «Object F», το οποίο είχε προηγουμένως αποδεσμευτεί από τον COSMOS 2583.
Κατά τη διάρκεια αυτών των ελιγμών, ο COSMOS 2582 ακολουθούσε σε απόσταση μικρότερη των 100 χιλιομέτρων, ενώ το Object F πέρασε σχετικά κοντά στους άλλους δύο δορυφόρους, χωρίς να πραγματοποιήσει δικούς του ελιγμούς. Τα δεδομένα προέρχονται από ανάλυση ραντάρ της εταιρείας LeoLabs.
Παρόμοιες δυνατότητες δεν αποτελούν έκπληξη για τη Ρωσία, η οποία στο παρελθόν έχει επιδείξει αντίστοιχες τεχνολογίες με δορυφόρους-«επιθεωρητές», όπως ο COSMOS 2542, που είχε προσεγγίσει αμερικανικό δορυφόρο το 2020.
Αντίστοιχες δυνατότητες διαθέτουν και άλλες μεγάλες διαστημικές δυνάμεις, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα, των οποίων δορυφόροι έχουν επίσης παρατηρηθεί να πραγματοποιούν κοντινές προσεγγίσεις με άλλα διαστημικά αντικείμενα.
Η πρόσφατη δραστηριότητα δείχνει ότι οι δοκιμές τέτοιων τεχνολογιών συνεχίζονται και γίνονται ολοένα πιο εξελιγμένες, ενισχύοντας τόσο τις δυνατότητες επιτήρησης όσο και τις ανησυχίες για τη στρατιωτικοποίηση του διαστήματος.
