Η Ομοσπονδιακή Αντιμονοπωλιακή Υπηρεσία της Ρωσίας εξέδωσε μια αυστηρή τελεσίγραφη προειδοποίηση προς τον αμερικανικό τεχνολογικό κολοσσό Apple, καλώντας τον να εξαλείψει άμεσα τις πρακτικές που χαρακτηρίζει ως μεροληπτικές εις βάρος των ρωσικών εφαρμογών και μηχανών αναζήτησης.
Αν η εταιρεία δεν συμμορφωθεί πλήρως μέχρι τις 15 Ιουλίου 2026, θα βρεθεί αντιμέτωπη με ένα βαρύ διοικητικό πρόστιμο που μπορεί να αγγίξει τα 4 δισ. ρούβλια, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 51,6 εκατομμύρια δολάρια (ή 45,4 εκατομμύρια ευρώ).
Σύμφωνα με τη ρωσική ρυθμιστική αρχή, τα iPhones και τα iPads που κυκλοφορούν στη χώρα διαθέτουν προεγκατεστημένες ξένες μηχανές αναζήτησης ως προεπιλογή, αναγκάζοντας τους χρήστες να αλλάζουν χειροκίνητα τις ρυθμίσεις τους αν επιθυμούν να χρησιμοποιήσουν ρωσικές εναλλακτικές.
Η υπηρεσία τονίζει ότι αυτό δημιουργεί συνθήκες αθέμιτου ανταγωνισμού για τους εγχώριους προγραμματιστές και παραβιάζει τα δικαιώματα των Ρώσων καταναλωτών.
Η Μόσχα απαιτεί οι συσκευές της Apple να έρχονται από το εργοστάσιο με προεγκατεστημένο το εγχώριο λογισμικό, όπως η μηχανή αναζήτησης Yandex, η εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Max, καθώς και το ρωσικό κατάστημα εφαρμογών RuStore.
Koρύφωση της έντασης μεταξύ Apple και ρωσικών αρχών
Η κίνηση αυτή αποτελεί την κορύφωση μιας νέας έντασης που ξέσπασε στα τέλη Ιουνίου 2026, όταν η Apple αφαίρεσε αιφνιδιαστικά από το παγκόσμιο App Store μια σειρά δημοφιλών εφαρμογών του κρατικά ελεγχόμενου ρωσικού τεχνολογικού ομίλου VK.
Μεταξύ των εφαρμογών που διαγράφηκαν ήταν η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης VKontakte, οι υπηρεσίες ηλεκτρονικού ταχυδρομείου της Mail.ru και η εφαρμογή μηνυμάτων Max.
Το ρωσικό Υπουργείο Ψηφιακής Ανάπτυξης αντέδρασε άμεσα, χαρακτηρίζοντας την απόφαση της Apple πολιτικά υποκινούμενη, και κατέθεσε επίσημη καταγγελία στην αντιμονοπωλιακή υπηρεσία. Από την πλευρά της, η Apple διευκρίνισε ότι η αφαίρεση των συγκεκριμένων εφαρμογών έγινε στο πλαίσιο της αυστηρής συμμόρφωσής της με τις διεθνείς κυρώσεις που έχουν επιβληθεί στη Ρωσία.
Το Κρεμλίνο σχολίασε το γεγονός σημειώνοντας ότι τέτοιες ενέργειες εγείρουν σοβαρά ερωτήματα για την αξιοπιστία της Apple ως παρόχου εμπορικών υπηρεσιών.
Παρά το γεγονός ότι η αμερικανική εταιρεία έχει διακόψει επίσημα τις απευθείας πωλήσεις των προϊόντων της στη Ρωσία από τον Μάρτιο του 2022 λόγω της εισβολής στην Ουκρανία, εκατομμύρια συσκευές iPhone παραμένουν ενεργές στη χώρα.
Οι συσκευές αυτές εισάγονται μαζικά μέσω του δικτύου των παράλληλων εισαγωγών, δηλαδή νόμιμων κρατικών καναλιών που επιτρέπουν την εισαγωγή αυθεντικών προϊόντων χωρίς την έγκριση του κατασκευαστή, γεγονός που κρατά την Apple εγκλωβισμένη στο αυστηρό ρυθμιστικό πλαίσιο της Μόσχας.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η Apple στοχοποιείται από τις ρωσικές αρχές. Στις αρχές του 2024, η εταιρεία είχε αναγκαστεί να πληρώσει ένα προηγούμενο αντιμονοπωλιακό πρόστιμο ύψους 1,2 δισ. ρουβλίων (περίπου 13 εκατ. δολαρίων), επειδή απαγόρευε στους Ρώσους προγραμματιστές να κατευθύνουν τους χρήστες σε εξωτερικούς, εναλλακτικούς τρόπους πληρωμής εκτός του App Store.
Καθώς η προθεσμία της 15ης Ιουλίου πλησιάζει, η πίεση προς την Apple να επιλέξει ανάμεσα στη συμμόρφωση με τις ρωσικές απαιτήσεις ή την τήρηση των διεθνών κυρώσεων μεγαλώνει.
