Η Apple βρίσκεται στην κορυφή, όμως ο νέος CEO Τζον Τέρνους αναλαμβάνει μια εταιρεία που πρέπει να αποδείξει ότι μπορεί να καινοτομήσει ξανά. Η τεχνητή νοημοσύνη, η Κίνα, οι εφοδιαστικές αλυσίδες και η αποτίμηση αυξάνουν τον βαθμό δυσκολίας, με τα iPhones να παραμένουν στην αιχμή εισάγοντας εισάγοντας καινοτόμες παραλλαγές.
Ο Τζον Τέρνους αναλαμβάνει μια εταιρεία σχεδόν 5 τρισ. δολαρίων, αλλά καλείται να καλύψει το χαμένο έδαφος στην τεχνητή νοημοσύνη και να ξαναδώσει στην Apple τον ρόλο του τεχνολογικού πρωτοπόρου.
Η Apple διατηρεί τον Τιμ Κουκ σε κομβικό ρόλο και μετά την αποχώρησή του από τη θέση του CEO, προσφέροντάς του νέο πακέτο αμοιβών ύψους 47 εκατ. δολαρίων ως εκτελεστικού προέδρου. Το ποσό περιλαμβάνει μισθό και μετοχές, επιβεβαιώνοντας ότι ο Κουκ θα συνεχίσει να έχει ενεργό ρόλο στην εταιρεία, σύμφωνα με τους Financial Times.
Την ίδια ώρα, ο νέος CEO Τζον Τέρνους θα λάβει βασικό μισθό 3 εκατ. δολαρίων, καθώς και ετήσια παροχή μετοχών-στόχο ύψους 55 εκατ. δολαρίων για το οικονομικό έτος 2027, υπό την προϋπόθεση επίτευξης των στόχων απόδοσης.
Για τον Κουκ, ο ετήσιος μισθός ορίστηκε στα 2 εκατ. δολάρια, ενώ προβλέπονται μετοχές αξίας 45 εκατ. δολαρίων. Το πακέτο αντιπροσωπεύει μείωση 20% έναντι του 2025, χωρίς να περιλαμβάνει μπόνους και άλλες αποδοχές που θα γνωστοποιηθούν αργότερα.
Η αλλαγή ηγεσίας αποτελεί μόλις τη δεύτερη αλλαγή CEO στην Apple αυτόν τον αιώνα. Ο Κουκ ολοκλήρωσε 15 χρόνια στην κορυφή, κατά τα οποία καλλιέργησε στενές σχέσεις τόσο με την Ουάσιγκτον όσο και με το Πεκίνο και απέκτησε διεθνή επιρροή.
Το μεγάλο στοίχημα του Τζον Τέρνους στην Apple
Για τον Τζον Τέρνους, ο οποίος αναλαμβάνει την Τρίτη 9 Σεπτεμβρίου τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου, αυτή ακριβώς η επιτυχία αποτελεί ίσως τη μεγαλύτερη πρόκληση αλλά και τη σημαντικότερη ευκαιρία της καριέρας του, σχολιάζουν αναλυτές στη Wall Street Journal.
Ο νέος CEO παραλαμβάνει τη δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία στον κόσμο βάσει χρηματιστηριακής αξίας, με κεφαλαιοποίηση που πλησιάζει τα 5 τρισ. δολάρια. Όταν μια επιχείρηση έχει ήδη φτάσει σε τέτοια ύψη, η διατήρηση της εντυπωσιακής της πορείας γίνεται πολύ δυσκολότερη.
Το μεγάλο ερώτημα είναι αν ο Τέρνους μπορεί να ξαναδώσει ώθηση στη μηχανή καινοτομίας της Apple, ιδιαίτερα στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, όπου η εταιρεία έχει βρεθεί να ακολουθεί αντί να ηγείται.
Ο Τιμ Κουκ, που αποχώρησε από τη θέση του CEO, πέτυχε κάτι εξαιρετικά δύσκολο: πήρε την εταιρεία που είχε δημιουργήσει ο Στιβ Τζομπς και την κλιμάκωσε σε πρωτοφανή επίπεδα. Τη χρονιά που ο Κουκ ανέλαβε, η Apple πούλησε περίπου 72 εκατ. iPhones. Φέτος, σύμφωνα με την Counterpoint Research, οι πωλήσεις αναμένεται να φτάσουν τα 255 εκατ. συσκευές.
Η εκτόξευση των όγκων πωλήσεων, η συνέπεια στις ετήσιες κυκλοφορίες νέων προϊόντων, ο περιορισμός των ριψοκίνδυνων επενδύσεων και η επιστροφή περισσότερων από 1 τρισ. δολαρίων στους μετόχους μέσω μερισμάτων και επαναγορών μετοχών βοήθησαν τον Κουκ να αυξήσει περίπου 13 φορές την αποτίμηση της εταιρείας κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Ο Τζον Τέρνους αναλαμβάνει καθήκοντα διευθύνοντος συμβούλου της Apple από την 9η Σεπτεμβρίου © EPA/SARAH YENESEL
Apple: Η καινοτομία υπάρχει, αλλά η AI είναι το μεγάλο κενό
Η Apple ασφαλώς δεν σταμάτησε να καινοτομεί. Πουλά πλέον περισσότερα Apple Watch σε ετήσια βάση από όσα ρολόγια πωλεί συνολικά η Ελβετία, ενώ τα AirPods έχουν αποκτήσει μέγεθος πωλήσεων αντίστοιχο με εκείνο του Major League Baseball. Παράλληλα, ο Κουκ διεύρυνε θεαματικά τον ιδιαίτερα κερδοφόρο κλάδο υπηρεσιών, που περιλαμβάνει τις πωλήσεις εφαρμογών αλλά και δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια από προμήθειες που καταβάλλει η Google.
Στη Wall Street, όμως, μεγάλο μέρος αυτών των επιτυχιών θεωρείται ήδη ενσωματωμένο στην τιμή της μετοχής. Η Apple διαπραγματεύεται περίπου στις 33 φορές τα προβλεπόμενα κέρδη του επόμενου έτους, έναντι 20 φορές για τον S&P 500. Το premium είναι ακόμη πιο εντυπωσιακό από τη στιγμή που τα κέρδη της Apple αυξάνονται με περίπου τον μισό ρυθμό από εκείνον της αγοράς.
Ο αναλυτής Κρεγκ Μόφετ της Moffett Nathanson υποστηρίζει ότι οι επενδυτές πληρώνουν περισσότερο για την Apple επειδή τη θεωρούν σχετικά ασφαλή επιλογή σε μια περίοδο κατά την οποία υπάρχουν έντονες ανησυχίες για τις αποδόσεις των τεράστιων επενδύσεων στην τεχνητή νοημοσύνη. Όμως, όπως προειδοποιεί, όταν η αποτίμηση ξεφεύγει, η «ασφάλεια» παύει να είναι πραγματικά ασφαλής.
Υπάρχει και ένας βαθύτερος κίνδυνος, ejhgo;yn αναλυτές στο Business Insider. Στην εποχή της AI, η Apple δεν θεωρείται πλέον αυτονόητα η εταιρεία που καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές αλληλεπιδρούν με τις συσκευές τους. Αυτόν τον ρόλο τον είχε επί περίπου τέσσερις δεκαετίες, από το Apple II έως το iPhone.
Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί χώρο για μια νέα γενιά συσκευών σχεδιασμένων εξαρχής γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη, πεδίο στο οποίο δραστηριοποιούνται μεταξύ άλλων η OpenAI και η SpaceX.
Apple: Siri, τεχνητή νοημοσύνη και η μάχη για τα ταλέντα
Ο χρόνος του Τέρνους για να προσαρμοστεί στη νέα του θέση είναι ελάχιστος. Στις 9 Σεπτεμβρίου, η Apple θα πραγματοποιήσει την ετήσια παρουσίαση του iPhone, με το πρώτο αναδιπλούμενο iPhone να αναμένεται να αποτελέσει αιζμή του δόρατος.
Και τα επόμενα χρόνια, η εταιρεία φαίνεται να έχει αρκετά σχέδια για να ενσωματώσει την AI στα προϊόντα της: από έναν οικιακό κόμβο τεχνητής νοημοσύνης και AirPods με κάμερες έως έξυπνα γυαλιά και ένα ρομποτικό βοηθό.
Το ζήτημα, όμως, δεν είναι μόνο πού θα τοποθετήσει η Apple την AI, αλλά τι πραγματικά θα μπορεί να κάνει η τεχνολογία για τον χρήστη.
Η Apple και τα επόμενα μοντέλα με τεχνητή νοημοσύνη © Printscreen Youtube
Η εταιρεία είχε ξεκινήσει με πλεονέκτημα στον ανταγωνισμό των ψηφιακών βοηθών. Σήμερα, όμως, προσπαθεί να καλύψει τη διαφορά. Η αναβάθμιση της Siri καθυστέρησε και η Apple στράφηκε στο Gemini της Google για την επόμενη γενιά του Apple Intelligence. Η κίνηση μπορεί να ερμηνευθεί ως τρόπος περιορισμού των τεράστιων δαπανών που απαιτεί η ανάπτυξη προηγμένων μοντέλων, αλλά ταυτόχρονα αναδεικνύει το τεχνολογικό έλλειμμα της εταιρείας.
Παράλληλα, η Apple αντιμετωπίζει πρόβλημα ανθρώπινου δυναμικού. Σημαντικά στελέχη και ερευνητές στον τομέα της AI έχουν αποχωρήσει, μεταξύ τους ο επικεφαλής των foundation models Ρούομινγκ Πανγκ, ο επικεφαλής μηχανικής Φρανκ Τσου και ο αντιπρόεδρος σχεδιασμού Άλαν Ντάι, με αρκετούς να κατευθύνονται στη Meta.
Ο Τέρνους θα πρέπει επομένως να πείσει τους κορυφαίους ανθρώπους της Apple ότι η επόμενη τεχνολογική επανάσταση εξακολουθεί να σχεδιάζεται στο Κουπερτίνο.
Apple: Κίνα, Τραμπ και η νέα πίεση στην εφοδιαστική αλυσίδα
Ο νέος CEO κληρονομεί επίσης ένα από τα δυσκολότερα ζητήματα που διαχειρίστηκε ο Κουκ: την ισορροπία ανάμεσα στην Κίνα, τους δασμούς και την Ουάσιγκτον.
Ο Κουκ διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην επέκταση της Apple στην Κίνα και κατάφερε να περιορίσει τις επιπτώσεις των δασμών και των προβλημάτων στην εφοδιαστική αλυσίδα, διατηρώντας παράλληλα καλές σχέσεις με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Κουκ δεν αποχωρεί πλήρως. Θα παραμείνει στην Apple ως εκτελεστικός πρόεδρος, με την εταιρεία να επισημαίνει ότι στα καθήκοντά του περιλαμβάνεται η συνεργασία με κυβερνήσεις και φορείς χάραξης πολιτικής σε όλο τον κόσμο. Για τον Τέρνους, ωστόσο, που προέρχεται κυρίως από τον χώρο του hardware, η διπλωματία αποτελεί ένα εντελώς διαφορετικό είδος «μηχανικής».
Η έκρηξη της AI δημιουργεί επιπλέον προβλήματα. Οι μεγάλοι πάροχοι υποδομών cloud επενδύουν τεράστια ποσά σε chips, απορροφώντας παραγωγική δυναμικότητα που χρειάζεται η Apple, κυρίως για chips μνήμης και αποθήκευσης αλλά και για επεξεργαστές. Αυτό αυξάνει το κόστος για την Apple, μέρος του οποίου μετακυλίεται στους καταναλωτές, ενώ ταυτόχρονα προκαλεί ελλείψεις που δυσκολεύουν την εταιρεία να καλύψει τη ζήτηση.
Στο μέτωπο της εφοδιαστικής αλυσίδας παραμένει και η μεγάλη εξάρτηση από την Κίνα. Παρά την πολιτική διαχείριση του Κουκ, η βασική αδυναμία δεν έχει αλλάξει: το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγικής αλυσίδας της Apple βρίσκεται σε μια χώρα που βρίσκεται σε μακροχρόνια εμπορική αντιπαράθεση με τις ΗΠΑ.
Την ίδια ώρα, δικαστικές αποφάσεις στην Καλιφόρνια απειλούν να περιορίσουν τα υψηλά έσοδα από τις υπηρεσίες της Apple. Οι developers μπορούν πλέον να παρακάμπτουν τις προμήθειες της εταιρείας, οι οποίες μπορούσαν να φτάσουν το 30%, κατευθύνοντας τους χρήστες στις δικές τους ιστοσελίδες. Η Appfigures εκτιμά ότι τα έσοδα της Apple από προμήθειες του App Store στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 6% το δεύτερο τρίμηνο.
iPhone 18 Pro Max©Youtube Printscreen
Η Apple με προϊόντα τεράστιας απήχησης
Παρά τις πιέσεις, ο Τέρνους αναλαμβάνει μια εταιρεία με προϊόντα που εξακολουθούν να έχουν τεράστια απήχηση. Το iPhone 17 Pro, παρά τις περιορισμένες δυνατότητες AI, κέρδισε τους καταναλωτές χάρη στην καλύτερη κάμερα, την ισχυρότερη μπαταρία και ακόμη και στο ιδιαίτερο πορτοκαλί χρώμα του, με τις πωλήσεις να καταγράφουν επίπεδα-ρεκόρ.
Η επερχόμενη σειρά iPhone 18 Pro της Apple θα μπορούσε να δει μια αξιοσημείωτη αλλαγή στις επιλογές χρωμάτων, με την εταιρεία να φέρεται να εξετάζει μια πιο σκούρα παλέτα για τα επόμενα ναυαρχικά μοντέλα της. Οι τελευταίες πληροφορίες, σύμφωνα με την ιστοσελίδα, www.businesstoday.in,υποδηλώνουν ότι η Apple ενδέχεται να κυκλοφορήσει ορισμένα χρώματα διαθέσιμα στο iPhone 17 Pro, επαναφέροντας παράλληλα μια γνώριμη απόχρωση.
Και οι Mac γνωρίζουν νέα άνθηση. Τα chips που σχεδιάζει η ίδια η Apple αποδεικνύονται ιδιαίτερα αποτελεσματικά για την εκτέλεση μεγάλων γλωσσικών μοντέλων σε επιτραπέζιους υπολογιστές, με τη ζήτηση να είναι τόσο ισχυρή ώστε η εταιρεία δυσκολεύεται να παράγει αρκετές συσκευές.
Το αναδιπλούμενο iPhone θα μπορούσε να αποτελέσει το μεγάλο φινάλε της πρώτης παρουσίασης του Τέρνους ως CEO. Δεν θα είναι το πρώτο foldable της αγοράς, όμως η IDC εκτιμά ότι θα μπορούσε να κατακτήσει περίπου 40% της συγκεκριμένης κατηγορίας έως το τέλος του 2027.
Το μεγαλύτερο στοίχημα, ωστόσο, βρίσκεται αλλού: στην AI. Η Apple διαθέτει μια τεράστια βάση χρηστών με υψηλή αγοραστική δύναμη, οι οποίοι είναι έτοιμοι να αξιοποιήσουν έναν πραγματικά χρήσιμο ψηφιακό βοηθό.
Η εταιρεία έχει ήδη ανακοινώσει αναβάθμιση της Siri, ώστε να μπορεί να ολοκληρώνει περισσότερες εργασίες. Οι πρώτες δοκιμές της beta έκδοσης δείχνουν ότι η Siri εξακολουθεί να είναι πιο αργή από ανταγωνιστικές υπηρεσίες, όμως η αξιοποίηση της τεχνολογίας της Google στο παρασκήνιο έχει βελτιώσει σημαντικά τις δυνατότητές της.
Ο ιδρυτής της Apple Στιβ Τζομπς © EPA/JOHN G. MABANGLO
Εάν ο Τέρνους καταφέρει να κάνει τη Siri ταχύτερη και να πείσει τους developers να ανοίξουν τις υπηρεσίες τους στον AI βοηθό, ώστε οι χρήστες να μπορούν να εκτελούν εργασίες με απλές εντολές αντί να μετακινούνται διαρκώς μεταξύ εφαρμογών, η Apple θα μπορούσε να μετατρέψει τη σημερινή υστέρησή της σε πλεονέκτημα.
Το πραγματικό στοίχημα του νέου CEO είναι, τελικά, να κάνει την Apple όχι απλώς μια εταιρεία που ακολουθεί την επανάσταση της τεχνητής νοημοσύνης, αλλά εκείνη που θα την κάνει χρήσιμη σε εκατοντάδες εκατομμύρια καταναλωτές, αναδεικνύοντας μια μηχανή καινοτομίας αλά Στιβ Τζομπς.
