Η AMD συμφώνησε να εξαγοράσει τη World Labs, την εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης που ίδρυσε η διακεκριμένη ερευνήτρια Fei-Fei Li, σε μια συμφωνία ύψους 8,2 δισ. δολαρίων, ενισχύοντας περαιτέρω τη θέση της στην κούρσα της AI απέναντι στη Nvidia.
Όπως μεταδίδει το Bloomberg, η συναλλαγή θα πραγματοποιηθεί εξ ολοκλήρου με μετοχές και αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το τέλος του έτους, υπό την προϋπόθεση ότι θα λάβει τις απαραίτητες ρυθμιστικές εγκρίσεις.
Για την AMD, η συμφωνία δεν αφορά μόνο την απόκτηση μιας ακόμη startup τεχνητής νοημοσύνης. Η εταιρεία αποκτά πρόσβαση σε μια ομάδα κορυφαίων ερευνητών, στα μοντέλα που έχουν αναπτύξει, αλλά και σε τεχνογνωσία που μπορεί να αποδειχθεί κρίσιμη για τον σχεδιασμό της επόμενης γενιάς hardware και AI συστημάτων.
«Όσο καλύτερα κατανοείς ολόκληρη την αλυσίδα, τόσο καλύτερο σύστημα μπορείς να κατασκευάσεις», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος της AMD, Lisa Su, σε συνέντευξή της στο Bloomberg Television. Όπως εξήγησε, αυτός είναι και ο βασικός λόγος για τον οποίο η AMD προχωρά στην εξαγορά της World Labs, επιδιώκοντας να συνδυάσει το ερευνητικό ταλέντο της εταιρείας με τις δυνατότητες της AMD στο hardware, το software και τα ολοκληρωμένα συστήματα.
Τι κάνει η World Labs
Η World Labs ειδικεύεται στα λεγόμενα «world models», μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης που έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν και να αλληλεπιδρούν με το φυσικό περιβάλλον.
Τα μοντέλα αυτά μπορούν να δημιουργούν και να ανακατασκευάζουν τρισδιάστατα περιβάλλοντα και, σύμφωνα με την εταιρεία, μπορούν να αξιοποιηθούν σε τομείς όπως η ρομποτική, η επιστημονική έρευνα και ο βιομηχανικός εξοπλισμός.
Η Fei-Fei Li, μία από τις πιο αναγνωρίσιμες προσωπικότητες στον χώρο της τεχνητής νοημοσύνης και καθηγήτρια στο Stanford University, ήταν μέχρι σήμερα CEO της World Labs. Μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας θα ενταχθεί στην AMD ως executive vice president και chief scientist, αναφερόμενη απευθείας στη Lisa Su.
Η ίδια σημείωσε ότι όσο μεγαλώνει η εταιρεία, αυξάνονται και οι φιλοδοξίες της, κάτι που μεταφράζεται σε ολοένα μεγαλύτερες ανάγκες σε υπολογιστική ισχύ.
«Σε αυτό το σημείο, αν ενώσουμε τις δυνάμεις μας με την AMD, δημιουργούμε μια ευκαιρία να επιταχύνουμε ακόμη περισσότερο τη σχέση μεταξύ ανάπτυξης software και hardware», ανέφερε στο Bloomberg.
Η AMD θέλει να πουλά όχι μόνο chips, αλλά ολόκληρο το AI οικοσύστημα
Η συμφωνία εντάσσεται στη στρατηγική της AMD να διευρύνει την παρουσία της πέρα από την αγορά των επεξεργαστών και των AI accelerators.
Η εταιρεία επιδιώκει πλέον να προσφέρει στους πελάτες της ένα ευρύτερο σύνολο προϊόντων και υπηρεσιών, από chips και software έως μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης και ολοκληρωμένες λύσεις για data centers.
Στόχος είναι να μπορεί να προσφέρει όλα τα βασικά στοιχεία που χρειάζεται ένας πελάτης για να δημιουργήσει γρήγορα μια υποδομή AI και να τη θέσει σε λειτουργία.
Η Lisa Su σημείωσε ότι η AMD σχεδιάζει να διαθέτει τόσο ανοικτά όσο και ιδιόκτητα AI models, διευρύνοντας τη συνεισφορά της στον συγκεκριμένο τομέα.
«Η φιλοδοξία μας είναι να καθορίσουμε το μέλλον του AI compute», τόνισε.
Η στρατηγική αυτή θυμίζει σε μεγάλο βαθμό το μοντέλο που ακολούθησε πρώτη η Nvidia, συνδυάζοντας chips, εξοπλισμό, software και υπηρεσίες ώστε να διευκολύνει τους πελάτες της να αναπτύσσουν και να λειτουργούν AI υποδομές.
Πλέον, και η Nvidia επιχειρεί να επεκταθεί ακόμη περισσότερο πέρα από τους παραδοσιακούς μεγάλους πελάτες cloud computing. Πρόσφατα συμφώνησε να εξαγοράσει την Hugging Face, σε μια συμφωνία αξίας περίπου 13 δισ. δολαρίων.
Μια startup μόλις δύο ετών
Η World Labs ιδρύθηκε το 2024 και απασχολεί περίπου 70 εργαζόμενους.
Στην ομάδα της έχουν ενταχθεί και ειδικοί στη ρομποτική, μετά την εξαγορά της SceniX τον περασμένο Ιούλιο. Η SceniX αναπτύσσει λογισμικό που χρησιμοποιείται για την εκπαίδευση ρομπότ μέσα σε ρεαλιστικά εικονικά περιβάλλοντα.
Παρά το σχετικά μικρό της μέγεθος, η αποτίμηση των 8,2 δισ. δολαρίων δείχνει πόσο υψηλή αξία αποδίδουν πλέον οι μεγάλοι όμιλοι της τεχνολογίας σε ομάδες με εξειδικευμένη τεχνογνωσία στην τεχνητή νοημοσύνη.
Η μεταμόρφωση της AMD υπό τη Lisa Su
Η συμφωνία αποτελεί ακόμη έναν κρίκο στη μεγάλη μεταμόρφωση της AMD υπό τη Lisa Su.
Στα 12 χρόνια που βρίσκεται στην ηγεσία της εταιρείας, η AMD έχει επιχειρήσει να αποτινάξει την εικόνα του δεύτερου παίκτη της Silicon Valley και να καθιερωθεί ως μία από τις πιο τεχνολογικά ανταγωνιστικές εταιρείες ημιαγωγών.
Στην αγορά των επεξεργαστών έχει ήδη καταφέρει να βγει από τη σκιά της Intel, διαθέτοντας προϊόντα που θεωρούνται μεταξύ των κορυφαίων του κλάδου.
Στα chips τεχνητής νοημοσύνης, ωστόσο, η εικόνα παραμένει διαφορετική. Η AMD εξακολουθεί να βρίσκεται αρκετά πίσω από τη Nvidia, η οποία κυριαρχεί στην αγορά των accelerators που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση και τη λειτουργία AI μοντέλων.
Παρά ταύτα, η Lisa Su έχει λανσάρει νέα προϊόντα τα οποία, σύμφωνα με την AMD, μπορούν σε ορισμένες περιπτώσεις να ξεπεράσουν τις επιδόσεις αντίστοιχων λύσεων της Nvidia.
Οι επενδυτές βλέπουν την AMD ως έναν από τους βασικούς ωφελημένους της παγκόσμιας έκρηξης επενδύσεων στην τεχνητή νοημοσύνη. Η μετοχή της έχει σχεδόν τριπλασιαστεί μέσα στο 2026, ανεβάζοντας τη χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας κοντά στο 1 τρισ. δολάρια.
Πρόκειται για ένα ορόσημο που έχουν καταφέρει να πετύχουν μόλις περίπου δώδεκα τεχνολογικοί κολοσσοί διεθνώς.
Η Nvidia, από την άλλη πλευρά, παραμένει η πολυτιμότερη εταιρεία στον κόσμο, με χρηματιστηριακή αξία άνω των 5 τρισ. δολαρίων. Ωστόσο, η μετοχή της έχει ενισχυθεί περίπου 22% φέτος, επίδοση σαφώς χαμηλότερη από εκείνη αρκετών άλλων μεγάλων εταιρειών ημιαγωγών.
Η εξαγορά της World Labs δείχνει ότι η AMD δεν θέλει πλέον να ανταγωνίζεται τη Nvidia μόνο στο επίπεδο των chips. Η εταιρεία επιχειρεί να χτίσει μια πολύ ευρύτερη πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης, συνδυάζοντας hardware, software, μοντέλα και ερευνητικό ταλέντο.
