Η υπεροχή της Nvidia στην κατασκευή τσιπ υπολογιστών για την τεχνητή νοημοσύνη έχει παγώσει τη χρηματοδότηση επιχειρηματικών συμμετοχών για επίδοξους ανταγωνιστές, δήλωσαν οι επενδυτές. Ο αριθμός των συμφωνιών στις ΗΠΑ αυτό το τρίμηνο μειώθηκε κατά 80% σε σχέση με ένα χρόνο πριν.
Η εταιρεία από τη Σάντα Κλάρα της Καλιφόρνιας κυριαρχεί στην αγορά των τσιπ που εργάζονται με τεράστιες ποσότητες γλωσσικών δεδομένων. Τα παραγωγικά μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης γίνονται σταδιακά πιο έξυπνα μέσω της έκθεσης σε περισσότερα δεδομένα, μια διαδικασία που ονομάζεται εκπαίδευση.
Καθώς η Nvidia έχει ισχυροποιηθεί σε αυτόν τον τομέα, τόσο πιο δύσκολο γίνεται για τις εταιρείες που προσπαθούν να κατασκευάσουν ανταγωνιστικά τσιπ. Βλέποντας αυτές τις νεοσύστατες επιχειρήσεις ως ένα πιο ριψοκίνδυνο στοίχημα, οι χρηματοδότες επιχειρηματικών συμμετοχών είναι πλέον απρόθυμοι να παράσχουν μεγάλες εισροές μετρητών. Η προώθηση ενός σχεδίου τσιπ σε ένα λειτουργικό πρωτότυπο μπορεί να κοστίσει περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια, οπότε η υποχώρηση απειλεί γρήγορα τις προοπτικές των νεοσύστατων επιχειρήσεων.
«Η συνεχιζόμενη κυριαρχία της Nvidia έχει αναδείξει το πόσο δύσκολο είναι να εισέλθει κανείς σε αυτή την αγορά», δήλωσε ο Greg Reichow, εταίρος της Eclipse Ventures. «Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την υποχώρηση των επενδύσεων σε αυτές τις εταιρείες, ή τουλάχιστον σε πολλές από αυτές».
Οι νεοφυείς επιχειρήσεις τσιπ συγκέντρωσαν 881,4 εκατ. έως τον Αύγουστο
Οι νεοφυείς επιχειρήσεις τσιπ στις ΗΠΑ έχουν συγκεντρώσει 881,4 εκατομμύρια δολάρια μέχρι το τέλος Αυγούστου, σύμφωνα με τα στοιχεία της PitchBook. Αυτό συγκρίνεται με 1,79 δισ. δολάρια για τα τρία πρώτα τρίμηνα του 2022. Ο αριθμός των συμφωνιών μειώθηκε από 23 σε τέσσερις μέχρι το τέλος Αυγούστου.
Η νεοσύστατη εταιρεία τσιπ τεχνητής νοημοσύνης Mythic, η οποία έχει συγκεντρώσει συνολικά περίπου 160 εκατ. δολάρια, ξέμεινε από μετρητά πέρυσι και σχεδόν αναγκάστηκε να σταματήσει τις δραστηριότητές της, ανέφερε ο τεχνολογικός ιστότοπος The Register. Κατάφερε όμως να φέρει μια σχετικά μέτρια επένδυση ύψους 13 εκατομμυρίων δολαρίων αρκετούς μήνες αργότερα, τον Μάρτιο.
Η Nvidia έχει «έμμεσα» συμβάλει στη συνολική δυσπραγία της συγκέντρωσης κεφαλαίων για τσιπ AI, επειδή οι επενδυτές θέλουν «επενδύσεις τύπου Home run only με τεράστια επένδυση, τεράστια απόδοση», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Mythic, Dave Rick.
Οι δύσκολες οικονομικές συνθήκες έχουν προστεθεί στην ύφεση της κυκλικής βιομηχανίας ημιαγωγών, δήλωσε ο Rick.
Μια μυστικοπαθής νεοσύστατη επιχείρηση με την ονομασία Rivos, η οποία εργάζεται σε σχέδια τσιπ για διακομιστές δεδομένων, αντιμετώπισε πρόσφατα προβλήματα στην εξεύρεση χρηματοδότησης, δήλωσαν δύο πηγές που γνωρίζουν την κατάσταση της εταιρείας, σύμφωνα με το Reuters.
Εκπρόσωπος της Rivos δήλωσε ότι η κυριαρχία της Nvidia στην αγορά δεν εμπόδισε τις προσπάθειές της για τη συγκέντρωση κεφαλαίων και ότι το υλικό και το λογισμικό της «συνεχίζει να ενθουσιάζει τους επενδυτές μας».
Η Rivos είναι μπλεγμένη σε δικαστική διαμάχη με την Apple, η οποία έχει κατηγορήσει τη Rivos για κλοπή πνευματικής ιδιοκτησίας, και αυτό έχει επιτείνει την πρόκληση για τη συγκέντρωση κεφαλαίων.
Απαιτητικοί επενδυτές
Οι νεοσύστατες επιχειρήσεις τσιπ που επιθυμούν να αντλήσουν μετρητά αντιμετωπίζουν αυστηρότερες απαιτήσεις από τους επενδυτές. Απαιτούν από τις εταιρείες να έχουν ένα προϊόν που βρίσκεται εντός μηνών από την κυκλοφορία του ή που ήδη παράγει πωλήσεις, ανέφεραν πηγές. Πριν από περίπου δύο χρόνια, οι νέες επενδύσεις σε νεοσύστατες επιχειρήσεις τσιπ ήταν συχνά 200 ή 300 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό έχει μειωθεί σε περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τον αναλυτή της PitchBook Brendan Burke. Τουλάχιστον δύο νεοσύστατες εταιρείες τσιπ AI έχουν ξεπεράσει την απροθυμία των επενδυτών, προβάλλοντας τους δυνητικούς πελάτες ή τις σχέσεις τους με γνωστά στελέχη.
Για να συγκεντρώσει 100 εκατομμύρια δολάρια τον Αύγουστο, η Tenstorrent καυχήθηκε για τον CEO Jim Keller, έναν σχεδόν θρυλικό αρχιτέκτονα τσιπ που έχει σχεδιάσει τσιπ για την Apple, την Advanced Micro Devices και την Tesla.
Η D-Matrix, η οποία έχει προβλέψει έσοδα λιγότερα από 10 εκατομμύρια δολάρια φέτος, συγκέντρωσε 110 εκατομμύρια δολάρια την περασμένη εβδομάδα, ενισχυμένη από την οικονομική υποστήριξη της Microsoft και τη δέσμευση του κατασκευαστή των Windows να δοκιμάσει το νέο τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της d-Matrix μετά την κυκλοφορία του το επόμενο έτος.
Ενώ αυτοί οι κατασκευαστές τσιπ στη σκιά της Nvidia αγωνίζονται, οι νεοσύστατες επιχειρήσεις στον τομέα του λογισμικού AI και των συναφών τεχνολογιών δεν αντιμετωπίζουν τους ίδιους περιορισμούς. Έφεραν περίπου 24 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση φέτος μέχρι τον Αύγουστο, σύμφωνα με τα στοιχεία του PitchBook.
Παρά την κυριαρχία της Nvidia στον τομέα των υπολογιστών ΤΝ, η εταιρεία δεν έχει ένα αδιαπραγμάτευτο κλείδωμα στον τομέα. Η AMD σχεδιάζει να λανσάρει φέτος ένα τσιπ που θα ανταγωνίζεται αυτό της Nvidia και η Intel έκανε άλμα στην ανάπτυξη αποκτώντας ένα ανταγωνιστικό προϊόν με εξαγορά.
Πηγές θεωρούν ότι αυτά έχουν μακροπρόθεσμα τη δυνατότητα να γίνουν εναλλακτικές λύσεις για το τσιπ της Nvidia.Υπάρχουν επίσης παρακείμενες εφαρμογές που θα μπορούσαν να προσφέρουν ανοίγματα για τους ανταγωνιστές. Για παράδειγμα, τα τσιπ που εκτελούν υπολογισμούς έντασης δεδομένων για αλγορίθμους πρόβλεψης αποτελούν μια αναδυόμενη θέση. Η Nvidia δεν κυριαρχεί σε αυτόν τον τομέα και είναι ώριμη για επενδύσεις.
