Η Microsoft ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει 1,7 δισ. δολάρια για την ανάπτυξη υποδομών cloud computing και τεχνητής νοημοσύνης στην Ινδονησία, ποντάροντας στη μεγαλύτερη οικονομία της Νοτιοανατολικής Ασίας για την τόνωση της ανάπτυξης.
Ο διευθύνων σύμβουλος Σάτια Ναντέλα ανακοίνωσε την επένδυση που θα πραγματοποιηθεί σε τέσσερα χρόνια, μετά τη συνάντησή του με τον πρόεδρο Τζόκο Ουιντόντο
στην Τζακάρτα την Τρίτη. Η εταιρεία δεσμεύτηκε επίσης να βοηθήσει στην εκπαίδευση 2,5 εκατομμυρίων ανθρώπων στη Νοτιοανατολική Ασία με δεξιότητες τεχνητής νοημοσύνης, συμπεριλαμβανομένων 840.000 στην Ινδονησία.
Ο ηγέτης της Microsoft βρίσκεται σε περιοδεία σε τρεις χώρες στη Νοτιοανατολική Ασία. Η περιοχή, που κάποτε παραμελούνταν από τους επικεφαλής των εταιρειών που επικεντρώνονταν σε γιγαντιαίες οικονομίες όπως η Κίνα και η Ινδία, έχει γίνει πιο δημοφιλής τελευταία, καθώς οι διευθύνοντες σύμβουλοι διεκδικούν θέσεις σε μια εποχή αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα πεδία μάχης για τεχνολογικούς γίγαντες και νεοφυείς επιχειρήσεις από την Κίνα και τις ΗΠΑ. Πριν από τον Ναντέλα, ο Τζεν-Σουν Χουάνγκ της Nvidia Corp. και ο Τιμ Κουκ της Apple Inc. πραγματοποίησαν επίσης επισκέψεις υψηλού προφίλ στην περιοχή, κυνηγώντας έναν νεαρό και τεχνολογικά καταρτισμένο πληθυσμό, καθώς η κινεζική ανάπτυξη φθίνει.
«Η επανάσταση της νοημοσύνης θα είναι η επόμενη μεγάλη καμπύλη στην καμπύλη της αύξησης του ΑΕΠ», δήλωσε ο Ναντέλα σε εκατοντάδες παρευρισκόμενους σε εκδήλωση της εταιρείας στην Τζακάρτα, μεταξύ των οποίων προγραμματιστές λογισμικού, υπουργοί και διευθύνοντες σύμβουλοι. «Αυτό θα έχει πραγματικό αντίκτυπο ακόμη και στην Ινδονησία, όπου θα έχουμε στην περιοχή 10%-12% επιπλέον ανάπτυξη».
Η Τεχνητή Νοημοσύνη έχει γίνει η κύρια ατζέντα για τον Ναντέλα καθώς διασχίζει χώρες και συνέδρια από την Ινδία μέχρι το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, προτρέποντας τα έθνη και τις επιχειρήσεις να επενδύσουν στην τεχνολογία και να εκπαιδεύσουν τους πληθυσμούς τους, ενώ παράλληλα μιλάει για τη δυνατότητα της Τεχνητής Νοημοσύνης να αναδιαμορφώσει ολόκληρες οικονομίες. Ο Ναντέλα αργότερα αυτή την εβδομάδα προγραμματίζει να επισκεφθεί την Μπανγκόκ και την Κουάλα Λουμπούρ.
Όπως σημειώνει το Bloomberg, η Microsoft και αντίπαλοι όπως η Google της Alphabet Inc. και η Meta Platforms Inc. βρίσκονται σε μια μάχη για την κυριαρχία της τεχνητής νοημοσύνης. Η εταιρεία με έδρα το Ρέντμοντ της Ουάσινγκτον, η πολυτιμότερη εταιρεία στον κόσμο, έχει ενώσει τις δυνάμεις της με την OpenAI για να αμφισβητήσει το προβάδισμα δύο δεκαετιών της Google στην αναζήτηση στο διαδίκτυο.
Η εταιρεία ποντάρει στις τεχνολογίες γεννητικής τεχνητής νοημοσύνης για να ανακτήσει την πρωτοκαθεδρία και θεωρεί την Ασία σημαντική αγορά και δεξαμενή ταλέντων. Το 2021, παρουσίασε μια πρωτοβουλία για την ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης χωρίς αποκλεισμούς στην Ινδονησία, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας του πρώτου κέντρου δεδομένων της εταιρείας στη χώρα.
Η Ινδονησία είναι έτοιμη να προσφέρει κίνητρα στη Microsoft για τις επενδύσεις της, δήλωσε στην εκδήλωση ο υπουργός Συντονισμού Ναυτιλιακών και Επενδυτικών Υποθέσεων Luhut Panjaitan. «Ό,τι κίνητρο παίρνετε στην Ινδία, στην Ταϊλάνδη – οπουδήποτε – μπορούμε να σας δώσουμε καλύτερα», είπε.
Η χώρα έχει προσφέρει το νησί Μπαλί και τη νέα πρωτεύουσα του έθνους Nusantara ως πιθανές τοποθεσίες για την έρευνα και το κέντρο δεδομένων της Microsoft, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο υπουργός Πληροφοριών και Επικοινωνιών Budi Arie Setiadi. Η κυβέρνηση ανακοίνωσε επίσης ότι σχεδιάζει να προσφέρει διπλή υπηκοότητα στην εξειδικευμένη διασπορά της, στο πλαίσιο των προσπαθειών να αναχαιτίσει τη διαρροή εγκεφάλων από τα τοπικά ταλέντα.
Η Microsoft αξιοποίησε μια επένδυση ύψους 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην OpenAI για να δημιουργήσει μια σειρά από βοηθούς τεχνητής νοημοσύνης και άλλα χαρακτηριστικά που συνυφάνθηκαν σε προϊόντα που κυμαίνονται από τα Windows και το Office έως τη μηχανή αναζήτησης Bing, πολλά από τα οποία συνεπάγονται πρόσθετες χρεώσεις για τους πελάτες για τη χρήση τους. Η εταιρεία ξοδεύει πολλά για να επεκτείνει το παγκόσμιο δίκτυο κέντρων δεδομένων της για να ανταποκριθεί στην αυξανόμενη ζήτηση για υπηρεσίες AI – με κεφαλαιουχικές δαπάνες που έφτασαν τα 14 δισεκατομμύρια δολάρια κατά το τρίμηνο του Μαρτίου.
Ο Ναντέλα, ο οποίος ανέλαβε το τιμόνι της Microsoft πριν από 10 χρόνια, έχει μιλήσει έντονα για τις δυνατότητες της τεχνολογίας στη Νοτιοανατολική Ασία. Η περιοχή αναδεικνύεται γρήγορα σε ανταγωνιστικό πεδίο μάχης και παραγωγική βάση για τις αμερικανικές εταιρείες που αναζητούν εναλλακτικές λύσεις έναντι της Κίνας, η οποία παλεύει με ένα αυξανόμενο πλέγμα αμερικανικών περιορισμών στις εξαγωγές τεχνολογίας.
Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στην Ινδία τον Φεβρουάριο, ο Ναντέλα προέτρεψε τις χώρες να επενδύσουν επιθετικά στην τεχνολογία και δεσμεύτηκε να εκπαιδεύσει 2 εκατομμύρια ανθρώπους στη γενέτειρά του με δεξιότητες τεχνητής νοημοσύνης. Η Microsoft άνοιξε το πρώτο της κέντρο δεδομένων στη Μαλαισία πριν από περίπου τρία χρόνια.
