Η xAI του Έλον Μασκ επιδιώκει αποτίμηση 113 δισ. δολαρίων μέσω πώλησης μετοχών ύψους 300 εκατ. δολαρίων, σύμφωνα με τους Financial Times που επικαλούνται καλά πληροφορημένες πηγές.
Η κίνηση αυτή έρχεται καθώς ο Μασκ, ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, στέφει την προσοχή του στο επιχειρηματικό του χαρτοφυλάκιο και στη διαρκώς εντεινόμενη κούρσα για την εξέλιξη της τεχνητής νοημοσύνης.
Η πώληση των μετοχών θα επιτρέψει σε εργαζομένους της xAI να διαθέσουν τα μερίδιά τους σε νέους επενδυτές.
Σύμφωνα με πληροφορίες, αυτή η δευτερογενής προσφορά μετοχών (γνωστή και ως tender offer) αναμένεται να ακολουθηθεί από μεγαλύτερο γύρο χρηματοδότησης, στον οποίο η xAI σχεδιάζει να διαθέσει νέο μετοχικό κεφάλαιο σε εξωτερικούς επενδυτές.
Η νέα πώληση μετοχών έρχεται μετά την αποχώρηση του Έλον Μασκ, ο οποίος είχε συμβάλει στη χρηματοδότηση της προεκλογικής εκστρατείας του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, από τον ρόλο του επικεφαλής της κυβερνητικής πρωτοβουλίας περιστολής δαπανών. Η θητεία του στο λεγόμενο Υπουργείο Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (Department of Government Efficiency – Doge) έληξε έπειτα από συγκρούσεις με υπουργούς και κριτική του σε βασικά σημεία της πολιτικής ατζέντας της κυβέρνησης Τραμπ.
Ο επικεφαλής των Tesla και SpaceX δήλωσε ότι επαναπροσανατολίζει την προσοχή του στις επιχειρηματικές του δραστηριότητες, καθώς, όπως είπε, οι εταιρείες του υπέστησαν «παρενέργειες» λόγω των δεσμών του με τον πρόεδρο.
«Επιστροφή στο να εργάζομαι 24/7 και να κοιμάμαι σε αίθουσες συνεδριάσεων, server rooms και εργοστάσια», έγραψε στο X (πρώην Twitter) στα τέλη του περασμένου μήνα. «Πρέπει να είμαι απόλυτα συγκεντρωμένος στις X/xAI και Tesla… καθώς έχουμε κρίσιμες τεχνολογίες σε πορεία ανάπτυξης».
Ο Μασκ έχει δηλώσει ότι ο συνδυασμός των επιχειρήσεών του θα επιτρέψει τη συνεργασία σε επίπεδο μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης, υπολογιστικής ισχύος, διανομής και ανθρώπινου δυναμικού. Για παράδειγμα, οι προγραμματιστές AI θα μπορούν να εκπαιδεύουν καλύτερα τα μοντέλα τους χρησιμοποιώντας τα δεδομένα του κοινωνικού δικτύου X και να αξιοποιούν την ήδη υπάρχουσα βάση χρηστών του.
Ωστόσο, δεν αποκάλυψε περισσότερες λεπτομέρειες για το πώς δομήθηκε η συμφωνία συγχώνευσης τον Μάρτιο. Η αδιαφανής συναλλαγή επέτρεψε στην X, η οποία είχε αποξενώσει πολλούς διαφημιστές λόγω της χαλαρής πολιτικής moderation που υιοθέτησε υπό τον Μασκ, να επωφεληθεί από την εκτίναξη της αξίας της xAI.
Η startup τεχνητής νοημοσύνης αποτιμήθηκε σε 45 δισεκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια ιδιωτικού γύρου χρηματοδότησης ύψους 5 δισ. δολαρίων στα τέλη του περασμένου έτους. Ο Μασκ είχε προσφέρει τότε στους επενδυτές που στήριξαν την εξαγορά του Twitter το 25% των μετοχών της xAI.
Ο Μασκ ίδρυσε την xAI το 2023, με στόχο να ανταγωνιστεί την OpenAI του Σαμ Άλτμαν και άλλους τεχνολογικούς κολοσσούς. Σε σύντομο χρονικό διάστημα παρουσίασε τον Grok, ένα chatbot, και δημιούργησε μια υπερσυστάδα υπερυπολογιστών με την ονομασία Colossus, ένα από τα μεγαλύτερα data centers για AI στις ΗΠΑ.
Παρά τον ανταγωνισμό με τους Big Tech και την εσκεμμένα «ατημέλητη» εικόνα του Grok, ο Μασκ έχει επίσης προχωρήσει σε στρατηγικές συνεργασίες. Τον περασμένο μήνα, η Microsoft ανακοίνωσε ότι τα μοντέλα της xAI θα είναι διαθέσιμα στους πελάτες του cloud computing της, ενώ η εφαρμογή μηνυμάτων Telegram συμφώνησε να διαθέσει τον Grok στους 1 δισ. χρήστες της.
