Ήταν μια από τις συνεργασίες που σηματοδότησαν την άφιξη της τεχνητής νοημοσύνης στην καθημερινότητα, καθώς μέχρι τότε η καινοτομία αυτή δεν ήταν παρά μια αφηρημένη έννοια. Η επένδυση της Microsoft στην μη-κερδοσκοπική OpenAI καθρέφτιζε τη στενή συνεργασία μιας εταιρείας, που εγκαινίασε την εποχή της ψηφιακής τεχνολογίας και μιας άλλης που οδηγεί τον κόσμο στην αποκαλούμενη 4η βιομηχανική επανάσταση, όπου αυτοματοποιείται ακόμη και η δημιουργική εργασία.
Δημοσίευμα της Wall Street Journal αποκάλυψε προ ημερών πως αυτή η στενή συνεργασία -η οποία επισφραγίστηκε με επενδύσεις 14 δισ. δολαρίων από την Microsoft στην OpenAI- κλονίζεται σήμερα. Ένας από τους συνιδρυτές και ο διευθύνων σύμβουλος της OpenAI, Σαμ Άλτμαν, εξετάζει να κατηγορήσει τη Microsoft, πως ασκεί αθέμιτο ανταγωνισμό στο πλαίσιο της συνεργασίας τους. Έπειτα οι Financial Times ανέφεραν πως η Microsoft είναι έτοιμη να αποχωρίσει από τις διαπραγματεύσεις με την OpenAI για το μέλλον της συνεργασίας τους.
Από τις αρχές του έτους, η OpenAI και ο Άλτμαν επιδιώκουν την επέκταση των δραστηριοτήτων στην κατασκευή κέντρων επεξεργασίας δεδομένων στις ΗΠΑ και το εξωτερικό, ειδικότερα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, καθώς και την κατασκευή προϊόντων. Μόλις τον Μάιο, ο Άλτμαν ανακοίνωσε τη συγχώνευση της OpenAI με τη νεοφυή IO, την οποία έχει ιδρύσει ο Τζόνι Άιβι, πασίγνωστος στη Σίλικον Βάλεϊ για τον σχεδιασμό των iPhones της Apple. Η ομάδα της IO, που επικεντρώνεται στην ανάπτυξη προϊόντων που εμπνέουν, ενδυναμώνουν και διευκολύνουν, θα συγχωνευθεί με την OpenAI, για να συνεργαστούν στενότερα με τις ομάδες της έρευνας, μηχανικής και προϊόντων στο Σαν Φρανσίσκο», ανέφερε κοινή ανακοίνωση των Άλτμαν και Άιβ.
Η OpenAI στοχεύει στη μετατροπή του καταστατικού της από μη κερδοσκοπικό οργανισμό και κερδοσκοπική εταιρεία για να καταφέρει να ανοίξει ακόμη πιο πολύ τα φτερά της. Μπορεί προ τριετίας να συγκλόνισε τον κόσμο με την πρωτόγνωρη εφαρμογή του ChatGPT, αλλά έκτοτε οι ανταγωνιστές της έχουν σημειώσει εντυπωσιακή πρόοδο με το λανσάρισμα νέων προϊόντων στο πεδίο της αναπαραγωγικής τεχνητής νοημοσύνης. Ως εκ τούτου, η OpenAI επιθυμεί να περιορίσει τον έλεγχο που ασκεί η Microsoft στα προϊόντα της.
Η Microsoft δικαιούται ένα ποσοστό των κερδών της OpenAI -έως 49%- μέχρι να ανακτήσει την επένδυσή της και μέχρι ένα συγκεκριμένο, προκαθορισμένο ανώτατο όριο. Μετά από αυτό το όριο, η OpenAI διατηρεί όλα τα κέρδη. Ως μέρος της συμφωνίας, η Microsoft είναι ο αποκλειστικός πάροχος cloud για την OpenAI μέσω της πλατφόρμας Azure της. Επίσης, η Microsoft αποκτά πρώιμη και αποκλειστική πρόσβαση στις τεχνολογίες της OpenAI, τις οποίες ενσωματώνει στα δικά της προϊόντα, όπως το Copilot.
Παρά τη μεγάλη επένδυση, η Microsoft δεν έχει λόγο στην εταιρική διακυβέρνηση της OpenAI, η οποία αποτιμάται σήμερα στα 300 δισ. δολάρια. Η OpenAI λειτουργεί ως μια υβριδική εταιρεία «capped-profit», η οποία διευθύνεται από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό OpenAI Nonprofit. Το διοικητικό συμβούλιο του μη κερδοσκοπικού οργανισμού έχει την τελική αρμοδιότητα λήψης αποφάσεων. Η Microsoft έχει θέση στο διοικητικό συμβούλιο της OpenAI αλλά χωρίς το δικαίωμα ψήφου. Ωστόσο, η OpenAI επιδιώκει τη μείωση της εξάρτησή της από τη Microsoft ως μοναδικό πάροχο υποδομής και να διαπραγματευτεί εκ νέου τους όρους της συμφωνίας, συμπεριλαμβανομένου του μεριδίου των εσόδων και των αποκλειστικών δικαιωμάτων της Microsoft.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα της Wall Street Journal, η OpenAI πρέπει να ολοκληρώσει τη μετατροπή μέχρι το τέλος του έτους, αλλιώς κινδυνεύει να χάσει χρηματοδότηση 20 δισ. δολαρίων από τη Softbank. Προϋπόθεση της χρηματοδότησης-μαμούθ από τη Softbank είναι να λάβει τα 20 από τα 40 δισ. δολάρια μόνον μετά την ανεξαρτητοποίησή της σε κερδοσκοπική εταιρεία. Η OpenAI σκοπεύει, επίσης, να συνεργαστεί και με άλλους παρόχους cloud, ώστε να μπορεί να πουλάει την τεχνολογία της σε περισσότερους πελάτες και να έχει πρόσβαση σε επιπλέον υπολογιστικούς πόρους.
