Με ένα κασκόλ που έφερε από τη μία πλευρά την τουρκική σημαία και από την άλλη την παλαιστινιακή, ένας φαλακρός άνδρας γύρω στα σαράντα απηύθυνε λόγο στο πλήθος που βρισκόταν πάνω στη Γέφυρα του Γαλατά, το εμβληματικό τοπόσημο της Κωνσταντινούπολης που εκτείνεται πάνω από τον Κεράτιο Κόλπο. Η περίσταση ήταν μια πορεία, την 1η Ιανουαρίου, σε υποστήριξη της Γάζας. Τα βασικά σημεία της ομιλίας, συμπεριλαμβανομένης της αναφοράς στον Binyamin Netanyahu ως «Χίτλερ του 21ου αιώνα», συνέπιπταν με εκείνα που ο πρόεδρος της Τουρκίας, Recep Tayyip Erdogan, επαναλαμβάνει επί σειρά ετών. Το πλατύ μέτωπο του ομιλητή, τα ελαφρώς ανασηκωμένα φρύδια και η σοβαρή έκφραση έμοιαζαν επίσης οικεία, όπως και ο ρυθμός της ομιλίας του. Ήταν ο Bilal Erdogan, ο νεότερος γιος του Τούρκου προέδρου.
Παρά το γεγονός ότι δεν κατέχει κανένα δημόσιο αξίωμα, ο Bilal εισέρχεται στο πολιτικό προσκήνιο. Μια σειρά από δημόσιες εμφανίσεις και η παρουσία του δίπλα στον κ. Erdogan σε πρόσφατες συναντήσεις με ξένους ηγέτες έχουν πυροδοτήσει εικασίες ότι προετοιμάζεται ως διάδοχος. Ο Bilal συμμετέχει στα διοικητικά συμβούλια πολλών φιλοκυβερνητικών ιδρυμάτων και έχει γίνει ένα από τα πρόσωπα των World Nomad Games (Παγκόσμιων Αγώνων Νομάδων), που είναι η εκδοχή των Ολυμπιακών Αγώνων για τον τουρκικό κόσμο (σκεφτείτε τοξοβολία, γερακοδρομία και όλα όσα αφορούν τα άλογα). Επιπλέον, έχει υιοθετήσει την παλαιστινιακή υπόθεση. Στα μέσα Δεκεμβρίου επικαλέστηκε τον πόλεμο στη Γάζα προκειμένου να διατυπώσει ένα μάλλον απίθανο επιχείρημα υπέρ της ενίσχυσης των εξουσιών του πατέρα του. «Εάν είχαμε καταστήσει τον Πρόεδρό μας λίγο ισχυρότερο», δήλωσε, «το Ισραήλ δεν θα μπορούσε να διαπράξει αυτή τη γενοκτονία».
Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ποιες νέες εξουσίες θα μπορούσε να αποκτήσει ο κ. Erdogan, έχοντας ήδη καταργήσει τους περισσότερους ελέγχους στην προεδρία του. Επίσης, δεν έχει καμία πρόθεση να εγκαταλείψει σύντομα το αξίωμά του. Έχοντας κυβερνήσει από το 2003, πρώτα ως πρωθυπουργός και στη συνέχεια ως πρόεδρος, τεχνικά δεν μπορεί να θέσει εκ νέου υποψηφιότητα μετά την τρέχουσα θητεία του, η οποία λήγει το 2028. Βέβαια, κάποιες συνταγματικές αλλαγές ή οι πρόωρες εκλογές θα μπορούσαν να του δώσουν άλλα πέντε χρόνια στην εξουσία.
Για να περάσει ένα νέο σύνταγμα από το κοινοβούλιο, ο κ. Erdogan θα χρειαζόταν την υποστήριξη τουλάχιστον 400 από τους 600 βουλευτές, την οποία δεν έχει. Θα μπορούσε να συγκεντρώσει τις 360 ψήφους που απαιτούνται για να θέσει τις συνταγματικές αλλαγές σε δημοψήφισμα, αλλά θα κινδύνευε να το χάσει. Όταν ο κ. Erdogan προκήρυξε ένα τέτοιο δημοψήφισμα το 2017, σχετικά με τροποποιήσεις για την περαιτέρω ενδυνάμωση και επέκταση της προεδρίας του, κέρδισε με ένα εξαιρετικά ισχνό περιθώριο και εν μέσω ισχυρισμών για νοθεία. Είναι πιο πιθανό να ζητήσει από το κοινοβούλιο να προκηρύξει πρόωρες εκλογές, πιθανότατα στα τέλη του 2027.
Η υγεία του κ. Erdogan αποτελεί κρατικό μυστικό, αλλά στα 71 του χρόνια έχει χάσει εμφανώς ένα βήμα. Σε περίπτωση που αποφασίσει να μην είναι υποψήφιος, αναμένεται να χρίσει έναν αντικαταστάτη του που θα κατέβει με το ψηφοδέλτιο του κόμματός του Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AK). Το ίδιο το κόμμα, το οποίο ο ίδιος έχει μετατρέψει σε όργανο-λάστιχο, μάλλον δεν θα έχει πολλά να πει για το θέμα.
Δημόσια, οι πολιτικοί του AK αρνούνται να διασκεδάσουν οποιοδήποτε μέλλον χωρίς τον κ. Erdogan στο τιμόνι. «Δεν υπάρχει σχέδιο Β», λέει ένα υψηλόβαθμο μέλος του κόμματος. Πίσω από κλειστές πόρτες, ωστόσο, διαμορφώνεται ένας αγώνας για την εύνοια του κ. Erdogan. Τέσσερα άτομα φέρονται να είναι υποψήφια. Πρόκειται για τον Selcuk Bayraktar, γαμπρό του προέδρου και αρχιτέκτονα του επιτυχημένου προγράμματος drone της Τουρκίας, τον Suleyman Soylu, πρώην υπουργό Εσωτερικών του, τον Hakan Fidan, υπουργό Εξωτερικών, και τον Bilal. Σε μια έρευνα τον Δεκέμβριο το 33,4% των Τούρκων δήλωσε ότι θα προτιμούσε τον κ. Fidan ως τον επόμενο επικεφαλής του ΑΚ. Ο Bilal ήρθε τρίτος με 14,2%, μπροστά από τον κ. Bayraktar (12,9%) αλλά πίσω από τον κ. Soylu (32,5%).
Ο κ. Fidan διαθέτει μακράν το ισχυρότερο βιογραφικό της ομάδας, έχοντας υπηρετήσει επί περισσότερο από μία δεκαετία στην ηγεσία της τουρκικής υπηρεσίας πληροφοριών πριν αναλάβει το αξίωμα του επικεφαλής της διπλωματίας της χώρας. Οι εικασίες σχετικά με τις φιλοδοξίες του εντάθηκαν το περασμένο φθινόπωρο, όταν αποκάλυψε ότι η παραγωγή του εγχώριου τουρκικού μαχητικού αεροσκάφους —ενός από τα «κοσμήματα του στέμματος» του ταχέως αναπτυσσόμενου αμυντικού τομέα της χώρας— είχε περιέλθει σε αδιέξοδο, επειδή το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών αρνήθηκε να εκδώσει άδεια εξαγωγής για τους κινητήρες. Οι δηλώσεις αυτές έγιναν λίγες ημέρες μετά τη συνάντηση του κ. Erdogan με τον Donald Trump στον Λευκό Οίκο, την οποία αμφότεροι οι ηγέτες παρουσίασαν ως επιτυχή. Το γεγονός αυτό κατέδειξε ότι ο κ. Fidan διέθετε επαρκές πολιτικό βάρος ώστε να τολμήσει να «χαλάσει το πανηγύρι» του προϊσταμένου του.
Το Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AK) ενδέχεται να αντιμετωπίσει σοβαρές δυσκολίες επιβίωσης σε περίπτωση αλλαγής ηγεσίας. Ο ίδιος ο κ. Erdogan ενδέχεται να δυσκολευθεί να κερδίσει μια νέα εκλογική αναμέτρηση, ακόμη και υπό συνθήκες εκτεταμένου ελέγχου των μέσων ενημέρωσης, με τον βασικό του αντίπαλο, τον δήμαρχο Κωνσταντινούπολης Ekrem Imamoglu, να βρίσκεται στη φυλακή κατόπιν κατασκευασμένων κατηγοριών και με το αντιπολιτευόμενο Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα (CHP) να υφίσταται συστηματικές διώξεις από τις εισαγγελικές αρχές. Τα υψηλά επιτόκια, οι νέοι φόροι και οι περικοπές δαπανών έχουν διαβρώσει τη δημοτικότητα του προέδρου. Ο πληθωρισμός έχει μεν υποχωρήσει από επίπεδα πολύ υψηλών διψήφιων ποσοστών, παραμένει όμως άνω του 30%, ποσοστό απαράδεκτα υψηλό για την πλειονότητα των Τούρκων. Στις περισσότερες δημοσκοπήσεις ο κ. Erdogan υπολείπεται τόσο του κ. Imamoglu όσο και του Mansur Yavas, δημάρχου της Άγκυρας και πρωτεύουσας της χώρας, ο οποίος θεωρείται ο εφεδρικός προεδρικός υποψήφιος του CHP.
Οποιοσδήποτε «χρισμένος» διάδοχος θα αντιμετώπιζε ακόμη δυσμενέστερες προοπτικές, ιδίως αν έφερε το επώνυμο Erdogan. Οι περισσότεροι ψηφοφόροι του AK αντιτίθενται στην ιδέα της διακυβέρνησης ως οικογενειακής υπόθεσης, επισημαίνει η Seda Demiralp, πολιτική επιστήμων. «Ο Erdogan είναι αυταρχικός, αλλά διαθέτει δημοκρατική νομιμοποίηση», σημειώνει ο Burak Bilgehan Ozpek, επίσης ακαδημαϊκός. «Ο Bilal δεν τη διαθέτει». Η τουρκική δημοκρατία βρίσκεται σε κακή κατάσταση. Ωστόσο, η εγκαθίδρυση μιας δυναστείας Erdogan μόνο δεδομένη δεν είναι.
© 2026 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved. Άρθρο από τον Economist, το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από το www.powergame.gr. Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά, βρίσκεται στο www.economist.com.
