Υπάρχει ακόμη χρόνος για τους αισιόδοξους και τους κακόπιστους να διαφωνήσουν, ειλικρινά, σχετικά με τον καθαρό αντίκτυπο στην απασχόληση από την αυτοματοποίηση και την τεχνητή νοημοσύνη. Ίσως η τεχνητή νοημοσύνη πυροδοτήσει μια οικονομική έκρηξη που θα δημιουργήσει απροσδόκητα πολλές θέσεις εργασίας, όπως υποστηρίζουν οι θιασώτες της. Ίσως τελικά οι καταστροφολόγοι να έχουν δίκιο και οι ων ουκ έστιν αριθμός λεγεώνες των bot και των ρομπότ που άγονται από αλγόριθμους να κατακτήσουν τον έναν κλάδο (και επάγγελμα) μετά τον άλλο.
Ένα αποτέλεσμα δεν αμφισβητείται από κανέναν. Σε ολόκληρο τον βιομηχανικό κόσμο, οι σοφοί πολιτικοί προετοιμάζονται για την αυξανόμενη ανησυχία του κοινού για την αλλαγή. Είτε οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της τεχνητής νοημοσύνης είναι θετικές είτε αρνητικές, πολλοί πολίτες είναι έτοιμοι να διαπιστώσουν ότι οι δεξιότητες και τα διαπιστευτήρια που κάποτε ήταν πολύτιμα είναι πλεονάζοντα για τις απαιτήσεις της οικονομίας. Ακόμα και αν δημιουργηθούν νέες θέσεις εργασίας, ορισμένοι εργαζόμενοι με σάρκα και οστά μπορεί να στερηθούν την αυτονομία, ή ακόμη και την αξιοπρέπεια, αν αισθάνονται ότι υπηρετούν αφέντες της ΤΝ.
Η Telegram έχει ακούσει έξυπνους κυβερνητικούς στρατηγιστές, κυρίως στην Ασία, να προβλέπουν ότι σε αυτούς τους ταραχώδεις καιρούς, η διαχείριση της ταπείνωσης θα αποτελέσει κεντρικό καθήκον για τα επιτυχημένα κράτη. Μεταξύ των οικονομικών γιγάντων, η Κίνα επαινείται για την αποτελεσματική διαχείριση της ανατρεπτικής αλλαγής. Κατά την κρίση των θαυμαστών, οι κινεζικές αρχές βρίσκονται σε καλή θέση επειδή αντιμετωπίζουν την παρακμή αυτού ή εκείνου του τομέα ως σήμα για την προσαρμογή των πολιτικών και όχι ως έναυσμα για ενδοσκόπηση. Ούτε οι αυστηρές υποδείξεις ενθαρρύνονται. Στην Κίνα το ερώτημα «ποιος επέτρεψε να συμβεί αυτό;» θα έδειχνε με το δάχτυλο προς τον τελικό αποφασίζοντα για όλα τα πράγματα, το Κομμουνιστικό Κόμμα, και αυτό δεν θα ήταν σωστό. Η διαχείριση του μετασχηματισμού από την Κίνα δεν είναι μια ήπια διαδικασία. Εάν μια βιομηχανία δεν εξυπηρετεί πλέον τις εθνικές ανάγκες, κλείνει. Οι πλεονάζοντες εργαζόμενοι αναμένεται να μεταναστεύσουν στο εσωτερικό της Κίνας ή να επανεφεύρουν τον εαυτό τους με άλλο τρόπο. Όταν αισθήματα απογοήτευσης του κοινού αναδύονται, περιορίζονται γρήγορα με εργαλεία προπαγάνδας και καταστολής.
Ο κομματικός ενθουσιασμός για την αλλαγή είναι αποτελεσματικός. Μια δημοσκόπηση που διεξήχθη πέρυσι από την εταιρεία συμβούλων Edelman διαπίστωσε ότι οι Κινέζοι ερωτηθέντες είναι πολύ πιο έτοιμοι να αγκαλιάσουν την τεχνητή νοημοσύνη και ανησυχούν λιγότερο για τις επιπτώσεις της στις θέσεις εργασίας, σε σύγκριση με τους Αμερικανούς, τους Βραζιλιάνους, τους Βρετανούς και τους Γερμανούς. Μέρος αυτής της προσέγγισης αντανακλά την αδιάκοπη προώθηση της τεχνολογίας από την Κίνα ως πηγή εθνικής υπερηφάνειας, βομβαρδίζοντας τους πολίτες με εικόνες από ρομπότ που χορεύουν, έξυπνες κάμερες που καταπολεμούν το έγκλημα και αυτοματοποιημένα εργοστάσια. Σημασία έχει ότι μέσα σε τρεις δεκαετίες οι κινεζικές πόλεις έχουν γίνει καθαρότερες, πιο ευημερούσες και ασφαλέστερες. Για πολλούς στην Κίνα, η τεχνολογία και η καλύτερη ζωή βαδίζουν.
Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι οι Κινέζοι εργάτες είναι κατά κάποιο τρόπο μυρμηγκόμορφοι και πολιτισμικά ανθεκτικοί στις αντιξοότητες. Κάθε μέρα, οι κινεζικές πόλεις είναι γεμάτες με ηλεκτρικά σκούτερ που οδηγούνται με αλόγιστες ταχύτητες από διανομείς, οι οποίοι σπεύδουν να υπακούσουν σε αόρατους αλγόριθμους που στέλνουν εντολές στα smartphones τους. Οι Κινέζοι καταναλωτές λατρεύουν την ευκολία αυτών των υπηρεσιών. Πολλοί ανησυχούν για το κόστος που θα κληθούν να πληρώσουν σε αυτούς που τις παρέχουν. Ο Hu Anyan, ένας διανομέας, έγραψε ένα βιβλίο για τις εμπειρίες του, το «I Deliver Parcels in Beijing» («Παραδίδω δέματα στο Πεκίνο»). Η κυνική του περιγραφή έγινε μπεστ σέλερ. Οι Κινέζοι οικονομολόγοι συζητούν ανοιχτά για το πώς να κάνουν την τεχνητή νοημοσύνη ωφέλιμη για τους εργαζόμενους αλλά και για τη συνολική οικονομία. Μέχρι σήμερα, η κοινωνική μηχανική έχει περιορίσει τις ανησυχίες του κοινού καθώς η Κίνα υφίσταται εκπληκτικές αλλαγές. Αλλά αν οι πιέσεις αυξηθούν υπερβολικά, ακόμη και οι πιο ανθεκτικές σωληνώσεις μπορούν να σκάσουν.
Οι δυτικές δημοκρατίες είναι πιο ανθρώπινες, επειδή οι πολιτικοί και τα μέσα ενημέρωσης είναι ελεύθερα να αναγνωρίσουν την οργή και την ταπείνωση που ακολουθούν τις οικονομικές ανακατατάξεις. Στην Αμερική και σε άλλες δυτικές οικονομίες, επιτρέπεται να τίθενται σκληρά ερωτήματα για το αν το κλείσιμο ενός εργοστασίου ή η παρακμή μιας πόλης ήταν αναπόφευκτα ή ήταν επιλογή κάποιου που βρίσκεται στην εξουσία. Η διαφάνεια έχει πολλές αρετές. Παρ’ όλα αυτά, πολλές δυτικές κυβερνήσεις δυσκολεύονται όταν προσπαθούν να εκτονώσουν την οικονομική οργή με ασφάλεια.
Τα κεντρώα κόμματα στις δυτικές δημοκρατίες υπόσχονται να προστατεύσουν τους ψηφοφόρους από ταπεινωτικές απώλειες. Υπόσχονται ότι μπορούν να ρυθμίσουν την τεχνητή νοημοσύνη ώστε να την κάνουν φιλική προς τους ανθρώπους. Καταστρώνουν σχέδια για την επανεκπαίδευση των εργαζομένων που θα αντικατασταθούν από τα ρομπότ. Τα κράτη πρόνοιας προσφέρονται να προστατεύσουν όσους δεν μπορούν να μάθουν νέες δεξιότητες. Τέτοιες υποσχέσεις δεν είναι ανόητες. Αποτελούν όμως ένα στοίχημα ότι οι τεχνο-αισιόδοξοι έχουν δίκιο και ότι οι οικονομικές αλλαγές που άγονται από την τεχνητή νοημοσύνη και τα ρομπότ θα προκύψουν με διαχειρίσιμο ρυθμό. Αν κάνουν λάθος, οι πόροι των δημοκρατικών κυβερνήσεων που είναι ταμειακά ταλαιπωρημένες θα εξαντληθούν γρήγορα.
Λαϊκιστές όπως ο πρόεδρος Donald Trump δεν προσπαθούν καν να εκτονώσουν τη δημόσια οργή. Αντιμέτωποι με ψηφοφόρους που έχουν χάσει τις δουλειές τους ή την οικονομική τους σταθερότητα, οι λαϊκιστές επιδιώκουν να εργαλειοποιήσουν την ταπείνωση. Είτε οι πολιτικοί προέρχονται από το MAGA στην Αμερική είτε από τα ευρωπαϊκά κόμματα της λαϊκιστικής δεξιάς και αριστεράς, οι ισχυρισμοί είναι παρόμοιοι: άπληστες ελίτ ή ραδιούργοι ξένοι πρόδωσαν τους καλούς ανθρώπους και κατέστρεψαν τις δουλειές τους, ένα αφήγημα που προϋπήρχε της ανησυχίας για την τεχνητή νοημοσύνη. Η παρακμή παρουσιάζεται ως πράξη κλοπής. Οι λαϊκιστές μπορεί να μην έχουν ένα αξιόπιστο σχέδιο για να επαναφέρουν τις παλιές θέσεις εργασίας, πόσο μάλλον να βοηθήσουν τους απολυμένους στο μέλλον, αλλά η υποδαύλιση του θυμού είναι μια νίκη. Οι λαϊκιστές δείχνουν στους υποστηρικτές τους με τίνος το μέρος είναι. Μπορούν να υποσχεθούν εκδίκηση, επιβάλλοντας δασμούς σε ξένες χώρες ή ταπεινώνοντας μετανάστες, πολιτικούς αντιπάλους και άλλους κακούς που -κατά το αφήγημά τους- επέλεξαν να βλάψουν τους υποστηρικτές τους.
Ακόμη και πριν η Τεχνητή Νοημοσύνη μεταμορφώσει τον κόσμο, η επιθυμία των κεντρώων ηγετών να εκτονώσουν την οργή του κοινού εμπεριείχε κινδύνους. Εύκολα μπορεί να εκληφθεί ως αποδοκιμασία των ψηφοφόρων επειδή είναι θυμωμένοι. Αντίθετα, οι λαϊκιστές καλωσορίζουν και επιδοκιμάζουν τα πιο σκοτεινά συναισθήματα των υποστηρικτών τους. Στην Αμερική ο κ. Trump αγαπά τα πιο θυμωμένα μέλη της βάσης του όπως ένας μπάρμαν αγαπά τους πελάτες που πίνουν υπερβολικά. Πολύ συχνά, οι κεντρώοι επικριτές του μοιάζουν με μπάντα του Στρατού Σωτηρίας, που παιανίζει ύμνους εγκράτειας έξω στο πεζοδρόμιο. Αυτό είναι κακή πολιτική, ακόμη και σε κανονικούς καιρούς.
Σε αυτή την «ανορθόδοξη» εποχή όλες οι κυβερνήσεις προσπαθούν να διαχειριστούν την πολιτική της απώλειας, της απορρύθμισης και της ταπείνωσης. Καμία δεν έχει την ιδανική λύση. Οι ηγέτες δεν έχουν και πολύ χρόνο για να βρουν μία.
© 2026 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved. Άρθρο από τον Economist, το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από το www.powergame.gr. Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά, βρίσκεται στο www.economist.com.
