Μέσα σε λίγες ημέρες η Γαλλία μετέτρεψε την ανησυχία για την αύξηση των κρουσμάτων κοριών σε εθνική υστερία. «Βρίσκονται παντού: στα στρώματα, στους κινηματογράφους, στα τρένα, στο μετρό, ακόμα και στα νοσοκομεία», έγραψε η δημοφιλής ημερήσια εφημερίδα Le Parisien σε ένα πρωτοσέλιδο. Στα γαλλικά βραδινά δελτία ειδήσεων ήταν το κύριο θέμα συζήτησης. Στις 3 Οκτωβρίου η Mathilde Panot, μια αριστερή βουλευτής, έφερε ένα φιαλίδιο με κοριούς στην Εθνοσυνέλευση, περιγράφοντας μια «εκρηκτική κατάσταση» στη χώρα. Οι εικόνες μικροσκοπικών πλασμάτων να έρπουν στα καθίσματα των τρένων έγιναν viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Στις 6 Οκτωβρίου η γαλλική κυβέρνηση πραγματοποίησε ειδική συνεδρίαση για να συζητήσει την κρίση των κοριών. Είναι δικαιολογημένος τόσος πανικός;
Ο κοινός κοριός, ή Cimex lectularius, είναι εξαιρετικά κινητικός, ταξιδεύει στα ρούχα και τις αποσκευές, τρέφεται με ανθρώπινο αίμα και αφήνει ένα οίδημα με φαγούρα στο δέρμα. Μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο η ανάπτυξη συνθετικών εντομοκτόνων σχεδόν τους εξαφάνισε στην Ευρώπη και την Αμερική. Όμως, καθώς τα εν λόγω εντομοκτόνα έχουν απαγορευτεί, τα αρθρόποδα αυτά επανεμφανίστηκαν σε διάφορες στιγμές, σε πόλεις από τη Νέα Υόρκη έως το Λονδίνο. Είναι ιδιαίτερα δύσκολο να εξαλειφθούν και μπορούν να νικήσουν ακόμα και επαγγελματίες ειδικούς στην καταπολέμηση των παρασίτων. Δεν αποτελεί έκπληξη, επομένως, ότι και μόνο η σκέψη μιας εισβολής αυτών των βαμπιρικών ζωυφίων είναι αρκετή για να κάνει τους πάντες να φαγωθούν για να βρουν λύση.
Η γαλλική υστερία βασίζεται εν μέρει σε μια πραγματική αύξηση των κρουσμάτων. Σύμφωνα με το Chambre Syndicale de Désinfection, Désinsectisation et Dératisation, έναν οργανισμό κατά των παρασίτων, ο συνολικός αριθμός των κλήσεων για την αντιμετώπιση των κρουσμάτων κοριών αυξήθηκε μεταξύ 2020 και 2022, από 889.000 σε 1,1 εκατ., ενώ μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου φέτος οι κλήσεις αυξήθηκαν κατά 65% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Πιθανές εξηγήσεις για την αύξηση περιλαμβάνουν την αναζωπύρωση των ταξιδιών στο εξωτερικό μετά την πανδημία -εξ ου και το καλοκαιρινό κύμα- και, γενικότερα, την κλιματική αλλαγή (οι θερμότερες θερμοκρασίες μειώνουν τον αναπαραγωγικό κύκλο των ζωυφίων και έτσι επιταχύνουν την εξάπλωσή τους).
Ωστόσο, η χρόνια δημόσια ανησυχία είναι δυσανάλογη με την απειλή. Οι μολύνσεις από κοριούς είναι εξαιρετικά δυσάρεστες στην αντιμετώπιση, πέραν της ψυχολογικής. Ωστόσο, οι κοριοί δεν μεταδίδουν ασθένειες στον άνθρωπο και το οίδημα και η φαγούρα δεν παραμένουν για πολύ καιρό. Ο σάλος αντανακλά περισσότερο την ανησυχία για την πιθανή ζημία στη φήμη της Γαλλίας: η χώρα φιλοξενεί επί του παρόντος το Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι, ενώ του χρόνου θα φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι.
Εξ ου και η κυβερνητική σύσκεψη για την κρίση. Εξ ου και οι προσπάθειες του Clément Beaune, του υπουργού Μεταφορών, να λάβει το ζήτημα σοβαρά υπόψη του. Τα τρένα επιθεωρούνται, τα πρωτόκολλα καθαρισμού αυστηροποιούνται. Στις 4 Οκτωβρίου ανακοίνωσε ότι, από τις περίπου 50 αναφορές για εντοπισμό αυτών των ζωυφίων σε καθίσματα των μέσων μαζικής μεταφοράς, ούτε μία δεν αποδείχθηκε κοριός. «Κανένας πανικός, καμία εισβολή κοριών!», έγραψε αργότερα ο κ. Beaune στο X (πρώην Twitter).
© 2023 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved.
Άρθρο από τον Economist, το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από την www.powergame.gr. Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά, βρίσκεται στο www.economist.com
