Η σουηδική fintech Klarna έλαβε άδεια ηλεκτρονικού χρήματος από την Αρχή Χρηματοοικονομικής Συμπεριφοράς (FCA) του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία θα μπορούσε να θέσει τις βάσεις να ανταγωνιστεί πιο άμεσα εταιρείες όπως η Revolut και η Monzo Bank για πελάτες λιανικής τραπεζικής.
Η έγκριση σημαίνει ότι η Klarna -η οποία είναι γνωστή για τις υπηρεσίες «αγοράστε τώρα, πληρώστε αργότερα»- θα μπορεί να προσφέρει στους 11 εκατομμύρια πελάτες της στο Ηνωμένο Βασίλειο λογαριασμούς όπου θα μπορούν να αποταμιεύουν χρήματα, σύμφωνα με σχετική δήλωση. Θα επιτρέψει επίσης στην Klarna να λανσάρει μια χρεωστική κάρτα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
«Αυτή η άδεια σηματοδοτεί το επόμενο μεγάλο βήμα της Klarna στο Ηνωμένο Βασίλειο – την μετάβαση από τις ευέλικτες πληρωμές στην καθημερινή διαχείριση των οικονομικών», δήλωσε η Abby Vickers, επικεφαλής της Klarna Financial Services UK, στην ανακοίνωση. H νέα άδεια «θέτει τα θεμέλια για τη μελλοντική επέκταση των προϊόντων» και θα μπορούσε να επιτρέψει στην Klarna να «ανατρέψει περαιτέρω τις παραδοσιακές λιανικές τραπεζικές συναλλαγές», σημειώνει.
Ορισμένες από τις πιο γνωστές τράπεζες του Ηνωμένου Βασιλείου που λειτουργούν αποκλειστικά μέσω κινητών συσκευών ξεκίνησαν ως ιδρύματα ηλεκτρονικού χρήματος (EMI), γεγονός που τους επιτρέπει να παρέχουν υπηρεσίες πληρωμών και να προσφέρουν προπληρωμένες κάρτες.
Η Revolut, από την πλευρά της, βρίσκεται σε διαδικασία μετατροπής από EMI σε τράπεζα. Η διαδικασία αυτή έχει διαρκέσει πάνω από ένα χρόνο και τελικά θα σημαίνει ότι η εταιρεία θα πρέπει να μεταφέρει εκατομμύρια πελάτες σε νέους λογαριασμούς.
Στην Ευρώπη, η Klarna διαθέτει ήδη τραπεζική άδεια και εποπτεύεται από τις σουηδικές ρυθμιστικές αρχές. Τον περασμένο μήνα, η Klarna λάνσαρε την χρεωστική κάρτα της στις ΗΠΑ με την ελπίδα να αυξήσει τα έσοδα που σχετίζονται με τις τραπεζικές δραστηριότητες, ενώ ο Διευθύνων Σύμβουλος Sebastian Siemiatkowski έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι η εταιρεία εξετάζει το ενδεχόμενο απόκτησης τραπεζικής άδειας στις ΗΠΑ.