Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δεν μπορεί να αποπέμψει τη διοικητή της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, Fed, Λίζα Κουκ, πριν από τη συνεδρίαση της επιτροπής νομισματικής πολιτικής (FOMC), αποφάνθηκε τη Δευτέρα ομοσπονδιακό εφετείο.
Η απόφαση του Εφετείου Περιφέρειας της Κολούμπια σημαίνει ότι η Κουκ, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Fed, μπορεί να συμμετάσχει στην καθοριστική διήμερη συνεδρίαση που ξεκινά το πρωί της Τρίτης.
Οι δικηγόροι του Τραμπ είχαν καταθέσει την Πέμπτη επείγον αίτημα για αναστολή της πρωτόδικης απόφασης, η οποία είχε απαγορεύσει την εφαρμογή της απόλυσης της Κουκ μέχρι να εκδικαστεί η αγωγή της κατά της προεδρικής ενέργειας.
Όμως, σύμφωνα με τη σύντομη απόφαση που εκδόθηκε το βράδυ της Δευτέρας, το εφετείο έκρινε ότι δεν πληρούνται «οι αυστηρές προϋποθέσεις για τη χορήγηση αναστολής ενόσω εκκρεμεί η έφεση».
Η υψηλών τόνων αντιπαράθεση ανάμεσα στην κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και την Ομοσπονδιακή Τράπεζα κλιμακώθηκε τη Δευτέρα, ;otan εφετείο μπλόκαρε προσωρινά την προσπάθεια του Λευκού Οίκου να απομακρύνει τη Λίζα Κουκ από τη θέση της ως διοικητού της Fed.
Το πολωμένο δικαστήριο της Ουάσιγκτον επικύρωσε ότι η Κουκ μπορεί να συνεχίσει τα καθήκοντά της ενόσω εκκρεμεί η αγωγή που έχει καταθέσει κατά της κίνησης του Τραμπ να την αποπέμψει. Η απόφαση, με ψήφους 2-1, εκδόθηκε λίγες μόλις ώρες πριν από την πολυαναμενόμενη συνεδρίαση της Fed στις 16–17 Σεπτεμβρίου για την απόφαση σχετικά με τα επιτόκια.
Θα παραστεί η Κουκ στη συνεδρίαση της Fed
Η απόφαση αυξάνει τις πιθανότητες να παραστεί η Κουκ στη συνεδρίαση, αν και ο Τραμπ εξακολουθεί να έχει τη δυνατότητα να προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο. Εν τω μεταξύ, ο οικονομικός του σύμβουλος Στίβεν Μίραν εξασφάλισε θέση στο Διοικητικό Συμβούλιο της Fed μετά την επικύρωση της υποψηφιότητάς του από τη Γερουσία το βράδυ της Δευτέρας. Ο Μίραν θα καλύψει την έδρα που άφησε πρόσφατα κενή η πρώην διοικητής Αντριάνα Κούγκλερ, μεταδίδει το Bloomberg.
Οι Ρεπουμπλικανοί προχώρησαν σε ταχεία έγκριση της τοποθέτησης Μίραν, την ώρα που ο Τραμπ εντείνει την πίεση προς την κεντρική τράπεζα να μειώσει τα επιτόκια.
Σύμφωνα με δημοσκόπηση του Bloomberg, επενδυτές και οικονομολόγοι αναμένουν μείωση κατά 0,25 ποσοστιαίες μονάδες την Τετάρτη. Ο Τραμπ, ωστόσο, δήλωσε ότι περιμένει μια «μεγάλη μείωση» από τη Fed.
Η Κουκ κατέθεσε αγωγή τον περασμένο μήνα, αφού ο Τραμπ κινήθηκε για την απομάκρυνσή της με κατηγορίες περί υποτιθέμενης απάτης σε στεγαστικά δάνεια – κατηγορίες που εκείνη απορρίπτει. Η υπόθεση εξελίχθηκε σε κεντρικό σημείο της ολοένα εντονότερης σύγκρουσης μεταξύ Λευκού Οίκου και Fed, η οποία αντιστέκεται στις πιέσεις του Τραμπ για επιθετικότερη μείωση επιτοκίων.
Στις 9 Σεπτεμβρίου, η ομοσπονδιακή δικαστής Τζία Κομπ είχε κρίνει ότι η Κουκ μπορεί να παραμείνει στη θέση της ενόσω εξελίσσεται η δίκη, επισημαίνοντας ότι η προσπάθεια απομάκρυνσής της από τον Τραμπ πιθανότατα παραβιάζει τον νόμο. Η απόφαση του εφετείου διατηρεί αυτή την κρίση σε ισχύ.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης περιορίστηκε να δηλώσει ότι «δεν σχολιάζει τρέχουσες ή μελλοντικές δικαστικές υποθέσεις». Η Fed αρνήθηκε να τοποθετηθεί, ενώ εκπρόσωποι της Κουκ και του Λευκού Οίκου δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.
Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα έχει δηλώσει ότι δεν θα εμπλακεί στη νομική διαμάχη και θα σεβαστεί την τελική απόφαση των δικαστηρίων.
Στην απόφαση του εφετείου, οι δικαστές Μισέλ Τσαϊλντς και Μπράντλεϊ Γκαρσία –διορισμένοι από τον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν– ψήφισαν κατά της πρότασης της κυβέρνησης να δοθεί στον Τραμπ το δικαίωμα απομάκρυνσης της Κουκ ενόσω συνεχίζεται η υπόθεση. Ο δικαστής Γκρεγκ Κατσάς, που είχε διοριστεί από τον Τραμπ στην πρώτη του θητεία, μειοψήφησε.
Το δικαστήριο έκρινε ότι η πρωτόδικη απόφαση ήταν ορθή, καθώς η απόπειρα του Τραμπ να αποπέμψει την Κουκ μέσω ανάρτησης στα κοινωνικά δίκτυα πιθανότατα παραβιάζει τα δικαιώματα της διαδικασίας που εγγυάται ο νόμος.
«Η κυβέρνηση δεν αμφισβητεί ότι δεν παρείχε ούτε τα στοιχειώδη –δηλαδή γνωστοποίηση των κατηγοριών και ουσιαστική δυνατότητα απάντησης– πριν επιχειρήσει να την απομακρύνει», έγραψε ο Γκαρσία, με τον οποίο συμφώνησε η Τσαϊλντς.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι θεωρεί πως η Κουκ έχει σοβαρές πιθανότητες να δικαιωθεί με το επιχείρημα ότι στερήθηκε δίκαιης διαδικασίας, κάτι που αρκεί για να στηρίξει την παραμονή της στο αξίωμα έως ότου κριθεί η υπόθεση. Δεν ασχολήθηκε με την άλλη κρίση της πρωτόδικης δικαστού, ότι δηλαδή οι λόγοι που επικαλέστηκε ο Τραμπ δεν πληρούν το νομικό κριτήριο της «αιτίας» που απαιτείται για την απομάκρυνση διοικητή της Fed.
Επιπλέον, ο Γκαρσία τόνισε ότι η αποδοχή της θέσης του Τραμπ σε αυτό το στάδιο θα προκαλούσε πολύ μεγαλύτερη αναστάτωση, δεδομένου ότι η Κουκ εκτελεί κανονικά τα καθήκοντά της. Όπως σημείωσε, «η νομολογία για τη δίκαιη διαδικασία είναι ξεκάθαρα εναντίον της κυβέρνησης».
Αντίθετα, ο Κατσάς υποστήριξε ότι δεν στοιχειοθετείται ανεπανόρθωτη βλάβη για την Κουκ, αφού, σε περίπτωση τελικής δικαίωσης, θα μπορούσε να της επιστραφούν οι αποδοχές που θα έχανε.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα ότι αποπέμπει την Κουκ, αφού ο διευθυντής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Στέγασης, Μπιλ Πάλτε, την κατηγόρησε πως είχε δηλώσει ψευδώς ότι ακίνητα σε Μίσιγκαν και Τζόρτζια αποτελούσαν «κύρια κατοικία» της όταν εξασφάλισε στεγαστικά δάνεια το 2021, ώστε να πετύχει ευνοϊκότερους όρους. Ο Πάλτε πρόσθεσε αργότερα μια ακόμη καταγγελία για τρίτο δάνειο στη Μασαχουσέτη.
Ο συνήγορος της Κουκ, Άμπε Λόουελ, είχε προειδοποιήσει σε πρόσφατη κατάθεση ότι τυχόν απόφαση που θα εμπόδιζε τη συμμετοχή της στη συνεδρίαση της Fed θα μπορούσε να «βυθίσει» την ψηφοφορία «σε αναταραχή» και να «επηρεάσει ουσιαστικά τις εγχώριες και διεθνείς αγορές».
Οι δικαστές δεν εξέτασαν την ουσία των κατηγοριών περί στεγαστικής απάτης, ούτε σχολίασαν τα δημοσιεύματα που ανέφεραν ότι έγγραφα δανείων στην Τζόρτζια αντικρούουν την καταγγελία Πάλτε, δείχνοντας πως η Κουκ είχε δηλώσει στην τράπεζα ότι το ακίνητο ήταν εξοχική κατοικία.
Ο Πάλτε, σε ανάρτησή του, σημείωσε ότι η δικαστική απόφαση ισχύει «προς το παρόν».
Η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν, Δημοκρατική από τη Μασαχουσέτη, χαιρέτισε την εξέλιξη, λέγοντας ότι «απέρριψε την παράνομη προσπάθεια του Ντόναλντ Τραμπ να καταλάβει τη Fed για να αποδώσει αλλού την αποτυχία του να μειώσει το κόστος για τις αμερικανικές οικογένειες».
«Αν τα δικαστήρια –συμπεριλαμβανομένου και του Ανώτατου Δικαστηρίου– συνεχίσουν να στηρίζουν τον νόμο, η Λίζα Κουκ θα διατηρήσει τη θέση της ως διοικητής της Fed», πρόσθεσε.
