Η συζήτηση γύρω από τα επιτόκια της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, ΕΚΤ, παραμένει στο επίκεντρο της οικονομικής επικαιρότητας, καθώς οι τελευταίες δηλώσεις του Γκεντιμινάς Σίμκους σηματοδοτούν μια αξιοσημείωτη αλλαγή τόνου. Μετά από μήνες έντονης αβεβαιότητας και προσδοκιών για περαιτέρω χαλάρωση, ο Λιθουανός κεντρικός τραπεζίτης εκτιμά πλέον ότι ο τρέχων βαθμός περιοριστικής πολιτικής είναι επαρκής.
Η οικονομία της Ευρωζώνης αποδεικνύεται πιο ανθεκτική του αναμενομένου, ενώ ο πληθωρισμός κινείται πλέον κοντά στο επιδιωκόμενο επίπεδο του 2%, γεγονός που μειώνει την πίεση για νέες παρεμβάσεις. Καθώς πλησιάζουμε στην κρίσιμη συνεδρίαση της 18ης Δεκεμβρίου, η συζήτηση μετατοπίζεται από τις πιθανές μειώσεις επιτοκίων στη διατήρηση σταθερότητας απέναντι σε γεωπολιτικές και εμπορικές προκλήσεις.
Ο Γκεντιμινάς Σίμκους, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, δήλωσε ότι δεν υπάρχει πλέον ανάγκη για περαιτέρω μείωση των επιτοκίων μετά τα πιο ανθεκτικά από το αναμενόμενο στοιχεία για την οικονομική δραστηριότητα και τον πληθωρισμό, μεταδίδει το Bloomberg. Όπως ανέφερε την Τρίτη, οι καθοδικοί κίνδυνοι για την Ευρωζώνη έχουν υλοποιηθεί σε μικρότερο βαθμό απ’ όσο είχε αρχικά εκτιμηθεί, υπογραμμίζοντας και την ανοδική αναθεώρηση του ΑΕΠ για το τρίτο τρίμηνο.
Πληθωρισμός κοντά στον στόχο και σταθεροποίηση στη συζήτηση για τα επιτόκια
«Ο πληθωρισμός βρίσκεται πλέον κοντά στο μεσοπρόθεσμο επίπεδο στόχου του 2%, γεγονός που δείχνει ότι δεν υπάρχει ανάγκη αλλαγής στα επιτόκια — όχι μόνο στη συνεδρίαση του Δεκεμβρίου αλλά και σε όσες ακολουθήσουν», ανέφερε ο Σίμκους σε συνέντευξή του στο Βίλνιους. Η δήλωση σηματοδοτεί μεταστροφή για τον ίδιο, καθώς τον Οκτώβριο είχε σημειώσει ότι είναι πιθανότερο ο πληθωρισμός να υποχωρήσει κάτω από τον στόχο της ΕΚΤ και είχε καλέσει τους συναδέλφους του να μην αποκλείσουν μια ένατη μείωση επιτοκίων.
«Τα τελευταία δεδομένα δείχνουν ότι οι κίνδυνοι ως προς τον πληθωρισμό και το ΑΕΠ είναι πλέον αρκετά ισορροπημένοι», πρόσθεσε. Κατά την εκτίμησή του, αυτό σημαίνει ότι η επικείμενη απόφαση πολιτικής στις 18 Δεκεμβρίου — όπου δεν αναμένεται καμία αλλαγή — «δεν θα αποτελέσει δύσκολη επιλογή».
Οι διαμορφωμένες τάσεις εντός της ΕΚΤ συγκλίνουν πλέον ότι ο πληθωρισμός θα παραμείνει αρκετά κοντά στον στόχο στο άμεσο μέλλον, ενώ η οικονομία αποδεικνύει αντοχή απέναντι σε προκλήσεις όπως οι εμπορικές πιέσεις και ο πόλεμος στην Ουκρανία.
Παρότι ο διοικητής της Τράπεζας της Γαλλίας, Φρανσουά Βιλερουά ντε Γκαλό, είχε τονίσει την προηγούμενη εβδομάδα ότι οι καθοδικοί κίνδυνοι στις τιμές παραμένουν «τουλάχιστον εξίσου σημαντικοί» με τους ανοδικούς, η Ίζαμπελ Σνάμπελ — μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου — δήλωσε στο Bloomberg ότι αισθάνεται «αρκετά άνετα» με τα στοιχήματα των αγορών πως η επόμενη κατεύθυνση των επιτοκίων θα είναι ανοδική, έστω και «όχι στο άμεσο μέλλον».
«Πολύ νωρίς» για συζήτηση περί αύξησης επιτοκίων
Οι δηλώσεις αυτές οδήγησαν τους επενδυτές να περιορίσουν τα εναπομείναντα στοιχήματά τους για περαιτέρω χαλάρωση από την ΕΚΤ, προκαλώντας στη συνέχεια παρόμοια αναπροσαρμογή στις διεθνείς αγορές. Ωστόσο, ο Σίμκους υπογράμμισε ότι είναι «πολύ νωρίς» για να εξεταστεί ενδεχόμενη αύξηση των επιτοκίων, σημειώνοντας ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως ο πληθωρισμός θα υπερβεί τον στόχο του 2%.
«Τα τελευταία χρόνια μας έμαθαν ότι δεν πρέπει να χαράσσουμε μακρινούς ορίζοντες λέγοντας ότι τα πράγματα θα εξελιχθούν με έναν ή με άλλο τρόπο», κατέληξε, υπονοώντας πως η ευελιξία στη χάραξη νομισματικής πολιτικής παραμένει κρίσιμη.
