Σε μια κίνηση με τεράστιο συμβολισμό και πολιτικό βάρος, ο Πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Fed), Τζερόμ Πάουελ, σχεδιάζει να παραστεί την Τετάρτη στην ακροαματική διαδικασία του Ανώτατου Δικαστηρίου.
Η υπόθεση αφορά τη νομιμότητα της απόφασης του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να απολύσει το μέλος του Συμβουλίου της Fed, Λάιζα Κουκ, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το CNBC.
Η σχεδιαζόμενη παρουσία του Πάουελ πραγματοποιείται σε μια εξαιρετικά κρίσιμη συγκυρία, καθώς ο ίδιος βρίσκεται υπό ποινική έρευνα από την Εισαγγελία των ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον. Η έρευνα σχετίζεται με την ανακαίνιση των κεντρικών γραφείων της κεντρικής τράπεζας, κόστους πολλών δισ. δολαρίων, και την κατάθεση που έδωσε ο Πάουελ στο Κογκρέσο για το συγκεκριμένο έργο.
Μια υπαρξιακή απειλή
Η προσωπική παρουσία ενός Προέδρου της Fed σε μια τέτοια δίκη κρίνεται ως εξαιρετικά ασυνήθιστη. Εντός της κεντρικής τράπεζας, ωστόσο, το ερώτημα για το αν ένας Πρόεδρος των ΗΠΑ μπορεί να απολύει μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου με τον τρόπο που επιχείρησε ο Τραμπ, θεωρείται ζήτημα με δυνητικά «υπαρξιακές» συνέπειες για τον θεσμό.
Σε μια πρωτοφανή δημόσια δήλωση στις 11 Ιανουαρίου, ο Πάουελ αποκάλυψε την ποινική έρευνα εις βάρος του, χαρακτηρίζοντάς την προσχηματική. Υποστήριξε ότι η πραγματική αιτία είναι η άρνηση του Συμβουλίου της Fed να μειώσει τα επιτόκια με την ταχύτητα που απαιτούσε πέρυσι ο Τραμπ.
«Η απειλή ποινικών διώξεων είναι συνέπεια του ότι η Fed καθορίζει τα επιτόκια με βάση το δημόσιο συμφέρον και όχι τις προτιμήσεις του Προέδρου», τόνισε ο Πάουελ.
Το χρονικό της σύγκρουσης
Ο Τραμπ ανακοίνωσε την απόλυση της Κουκ στα τέλη Αυγούστου, επικαλούμενος καταγγελίες για απάτη σε στεγαστικά δάνεια που αφορούσαν ιδιοκτησίες της. Η Κουκ, η οποία αρνείται κάθε κατηγορία και δεν έχει διωχθεί ποινικά, προσέφυγε στη δικαιοσύνη.
Τον Σεπτέμβριο, περιφερειακό δικαστήριο απαγόρευσε στον Τραμπ να την απολύσει όσο η υπόθεση εκκρεμεί, απόφαση που επικυρώθηκε από το εφετείο. Ωστόσο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ζητά τώρα από το Ανώτατο Δικαστήριο να παρέμβει, κάνοντας λόγο για «ακατάλληλη δικαστική παρέμβαση στην εξουσία του Προέδρου να απομακρύνει μέλη του Συμβουλίου της Fed».
Η έκβαση της υπόθεσης αναμένεται να καθορίσει το μέλλον της νομισματικής πολιτικής και τη δυνατότητα της κεντρικής τράπεζας να λειτουργεί χωρίς πολιτικές παρεμβάσεις.
