Μεγάλη εξάπλωση έχει σε Ασία, Αφρική και Ευρώπη, ο ιός τσικουνγκούνια, ο οποίος μεταδίδεται από κουνούπια και σε σπάνιες περιπτώσεις προκαλεί θανατηφόρο εγκεφαλίτιδα, προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.
Από τις αρχές Μαΐου έχουν καταγραφεί στη Γαλλία 800 εισαγόμενα κρούσματα, ενώ στα νότια της χώρας έχουν επιβεβαιωθεί 12 περιστατικά εγχώριας μετάδοσης, ανέφερε σε συνέντευξη Τύπου στη Γενεύη η Ντιάνα Ρόχας Άλβαρεθ του ΠΟΥ. Ένα κρούσμα επιβεβαιώθηκε την περασμένη εβδομάδα στην Ιταλία, πρόσθεσε.
Η εξάπλωση του ιού που ξεκίνησε στις αρχές του έτους σε τρία νησιά του Ινδικού Ωκεανού απειλεί να πάρει τις διαστάσεις της μεγάλης επιδημίας τσικουνγκούνια που σάρωσε όλο τον κόσμο τη διετία 2004-5 με σχεδόν μισό εκατομμύριο κρούσματα. «Βλέπουμε την ιστορία να επαναλαμβάνεται» δήλωσε η Ρόχας Άλβαρεθ.
Περίπου 5,6 εκατομμύρια άνθρωποι σε 119 χώρες απειλούνται δυνητικά από τον ιό, ο οποίος προκαλεί υψηλό πυρετό, εξάνθημα και πόνο στις αρθρώσεις που μπορεί να διαρκέσει έως και χρόνια. Σε κάποιες περιπτώσεις εμφανίζονται νευρολογικά συμπτώματα όπως εγκεφαλίτιδα ή σύνδρομο Γκιγιέν-Μπαρέ. Περίπου ένας στους χίλιους ασθενείς χάνει τη ζωή του, συχνότερα ηλικιωμένοι, μικρά παιδιά και ασθενείς με προϋπάρxοντα προβλήματα υγείας.
«Η αρθραλγία διαρκεί συνήθως μερικές ημέρες, όμως έως και το 40% των ανθρώπων που προσβάλλονται από τσικουνγκούνια εμφανίζουν μακροχρόνιες αναπηρίες που διαρκούν μήνες ή χρόνια» είπε η Ρόχας Άλβαρεθ.
Δύο εμβόλια κατά του ιού τσικουνγκούνια έχουν εγκριθεί σε αρκετές χώρες, μέχρι στιγμής όμως ο ΠΟΥ δεν έχει συστήσει την ευρεία χρήση τους λόγω έλλειψης δεδομένων αποτελεσματικότητας. Όπως ανέφερε η Ρόχας Άλβαρεθ, την επόμενη εβδομάδα θα συνεδριάσει η αρμόδια επιτροπή του ΠΟΥ σχετικά με τη διάθεση των εμβολίων.
Η κατάσταση με τον ιό τσικουνγκούνια στην Ελλάδα
Επί του παρόντος, η νέα επιδημία δεν έχει επηρεάσει την Ελλάδα, σύμφωνα όμως με τον ΕΟΔΥ, έξι εισαγόμενα κρούσματα καταγράφηκαν στη χώρα τη δεκαετία 2013-2014. Όλα αφορούσαν άτομα που είχαν ταξιδέψει σε χώρες όπου ο ιός ενδημεί.
Ο ιός τσικουνγκούνια μεταδίδεται από κουνούπια του γένους Aedes, κυρίως το «κουνούπι-τίγρη» Aedes albopictus και το συγγενικό Aedes aegypti, το οποίο έχει εξαπλωθεί στην Κύπρο αλλά μέχρι σήμερα δεν έχει ανιχνευθεί στην υπόλοιπη Ευρώπη.
Ειδική θεραπεία δεν υπάρxει. Τα βασικά μέτρα πρόληψης αφορούν την αποφυγή των κουνουπιών με εντομοαπωθητικά, μακριά ρούχα, σίτες στα παράθυρα και αφαίρεση των στάσιμων νερών.
