Η Ευρώπη πλέον κατέχει τη θλιβερή πρωτιά στην παγκόσμια κατανάλωση καπνού, ξεπερνώντας τη Νοτιοανατολική Ασία, σύμφωνα με νέα έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα.
Τα βασικά ευρήματα της έκθεσης
- 24,1% των Ευρωπαίων ηλικίας 15 και άνω κάνουν χρήση προϊόντων καπνού — το υψηλότερο ποσοστό μεταξύ όλων των περιφερειών του ΠΟΥ.
- Οι γυναίκες στην Ευρώπη παρουσιάζουν επίσης τη μεγαλύτερη παγκόσμια συχνότητα καπνίσματος, με ποσοστό 17,4%.
- Το ηλεκτρονικό τσιγάρο και το vaping καταγράφονται για πρώτη φορά στην έρευνα και τα στοιχεία κρίνονται «ανησυχητικά», ιδιαίτερα στους νέους.
- Πάνω από 86 εκατ. ενήλικες παγκοσμίως έκαναν χρήση ατμιστικών προϊόντων το 2024.
- Η Ευρώπη και η Αμερική παρουσιάζουν τα υψηλότερα ποσοστά χρηστών vape ηλικίας 15+, με 4,6% και 4,8% αντίστοιχα.
Έφηβοι και εξάρτηση από τη νικοτίνη
Ο ΠΟΥ προειδοποιεί ότι περίπου 7,2% των εφήβων ηλικίας 13-15 ετών χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα, που αντιστοιχεί σε 14,7 εκατ. παιδιά. Ωστόσο, τα πραγματικά νούμερα πιθανόν να είναι υποεκτιμημένα, καθώς μόνο το 75% του παγκόσμιου πληθυσμού καλύπτεται από εθνικές έρευνες για τα ατμιστικά.
“Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δημιουργούν μια νέα γενιά εθισμένων στη νικοτίνη”, δήλωσε ο Etienne Krug, επικεφαλής της ΠΟΥ στον τομέα προαγωγής και πρόληψης υγείας. “Παρουσιάζονται ως μέσα μείωσης βλάβης, αλλά στην πραγματικότητα παγιδεύουν παιδιά στον εθισμό από νωρίς.”
Η Ευρωπαϊκή Ένωση αυστηροποιεί τη στάση της
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεσμεύεται να σκληρύνει τη νομοθεσία κατά του καπνού και των ατμιστικών προϊόντων.
Ο Επίτροπος Φορολογίας Wopke Hoekstra δήλωσε χαρακτηριστικά πως τα vapes “σκοτώνουν τα παιδιά μας” και υποσχέθηκε επέκταση της Οδηγίας για τη Φορολογία Καπνού και στα νέα προϊόντα.
Ο Επίτροπος Υγείας Olivér Várhelyi πρότεινε την αύξηση του ελάχιστου φόρου για τα vapes στο ίδιο επίπεδο με τον παραδοσιακό καπνό.
Η βιομηχανία ατμιστικών αρνείται τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας πως δεν υπάρχουν τεκμηριωμένοι θάνατοι από νόμιμα προϊόντα ατμίσματος.
Μείωση συνολικά, όχι όμως στην Ευρώπη
Ενώ η κατανάλωση καπνού μειώνεται παγκοσμίως, η Ευρώπη παρουσιάζει τη μικρότερη πρόοδο. Από σχεδόν 35% το 2000, το ποσοστό καπνιστών μειώθηκε στο 24% το 2020. Αντίθετα, η Νοτιοανατολική Ασία είδε κατακόρυφη πτώση από 54% σε 23% την ίδια περίοδο.
Ο ΠΟΥ καλεί τις κυβερνήσεις να εφαρμόσουν αυστηρότερες πολιτικές ελέγχου του καπνού, ενώ οι ευρωπαϊκές αρχές φαίνεται να αφυπνίζονται, ιδιαίτερα απέναντι στην εξάπλωση των ατμιστικών προϊόντων.
