Τρεις ερευνητές ψυχικής και σωματικής υγείας από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του University College Cork, βρήκε στοιχεία κακής ψυχικής υγείας σε μεσήλικες έως ηλικιωμένους με παχυσαρκία, ανεξάρτητα από ασθένειες και άλλους παράγοντες που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής.
Στην εργασία τους που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπο ανοιχτής πρόσβασης PLOS ONE, οι Caoimhe Lonergan, Sean Millar και Zubair Kabi, περιγράφουν πώς ανέλυσαν δεδομένα υγείας για περισσότερους από 1.800 ενήλικες εθελοντές συγκρίνοντας τις βαθμολογίες Δείκτη Μάζας Σώματος (ΔΜΣ) και βαθμολογίες ψυχικής υγείας.
Προηγούμενες έρευνες και ανέκδοτα στοιχεία έχουν αποτυπώσει μια σύνδεση μεταξύ της παχυσαρκίας και της κατάθλιψης, αλλά λίγες μελέτες έχουν εξετάσει τη σύνδεση μεταξύ των δύο χρησιμοποιώντας στοιχεία από ηλικιωμένους. Για αυτή τη νέα μελέτη, οι τρεις ερευνητές ζήτησαν από εθελοντές ενός κέντρου πρωτοβάθμιας φροντίδας να συμμετάσχουν σε μια μελέτη για την παχυσαρκία.
Ως μέρος της μελέτης, καθένας από τους 1.821 εθελοντές (ηλικίας 46 έως 73 ετών) έδωσε άδεια και πρόσβαση στα ιατρικά του αρχεία και επίσης νήστεψαν μια νύχτα πριν δώσουν δείγματα αίματος, τα οποία εξετάστηκαν για επίπεδα γλυκοζυλιωμένης αιμοσφαιρίνης και γλυκόζης. Ο καθένας μετρήθηκε επίσης για το βάρος, το ύψος και την περιφέρεια της μέσης του, στοιχεία που χρησιμοποιήθηκαν για τον υπολογισμό του ΔΜΣ. Κάθε εθελοντής συμπλήρωσε επίσης φόρμες που περιέγραφαν τον τρόπο ζωής, τα δημογραφικά στοιχεία και άλλους παράγοντες υγείας ή ασθένειας.
Αναλύοντας τα δεδομένα και συνυπολογίζοντας τους παράγοντες του τρόπου ζωής, οι ερευνητές βρήκαν αυτό που περιγράφουν ως συσχέτιση μεταξύ των μετρήσεων ΔΜΣ που συνάδουν με την παχυσαρκία και την κατάθλιψη μαζί με τα αισθήματα χαμηλής ευεξίας. Σημείωσαν ότι τέτοιες σχέσεις ήταν πιο συχνές για τις γυναίκες στη μελέτη παρά για τους άνδρες. Σημείωσαν επίσης ότι τα ευρήματά τους ήταν συνεπή με αυτά που βρέθηκαν σε άλλες παρόμοιες ερευνητικές προσπάθειες.
Η ερευνητική ομάδα αποδίδει την κακή ψυχική υγεία σε παχύσαρκους ηλικιωμένους με κοινωνικούς παράγοντες, σημειώνοντας ότι υπάρχει κοινωνικό στίγμα, προκατάληψη και μερικές φορές διακρίσεις που σχετίζονται με τα άτομα που πάσχουν από παχυσαρκία.
Σημείωσαν επίσης ότι μια σειρά από μελέτες έχουν δείξει ότι υπάρχουν πολλά προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την παχυσαρκία, από πόνους στις αρθρώσεις και την πλάτη έως τις καρδιαγγειακές παθήσεις και την ινομυαλγία. Πιστεύουν ότι οι απογοητεύσεις που αντιμετωπίζουν τα παχύσαρκα άτομα πιθανότατα συμβάλλουν στην κακή ψυχική υγεία.
Καταλήγουν προτείνοντας, πως οι στοχευμένες παρεμβάσεις από επαγγελματίες υγείας για την ψυχική υγεία θα πρέπει να περιλαμβάνουν και βοήθεια για τη διαχείριση του βάρους.
