Οι τιμές του πετρελαίου κινούνται σε μια λεπτή ισορροπία, καθώς οι επενδυτές προσπαθούν να σταθμίσουν τους αυξανόμενους γεωπολιτικούς κινδύνους απέναντι στις επίμονες ανησυχίες για παγκόσμια υπερπροσφορά. Από τη Μέση Ανατολή έως τη Λατινική Αμερική και την Ανατολική Ευρώπη, μια σειρά εξελίξεων — από την αποχώρηση δυνάμεων των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων από την Υεμένη έως τις δυσκολίες στις ειρηνευτικές πρωτοβουλίες για την Ουκρανία — διατηρούν ένα γεωπολιτικό «ασφάλιστρο κινδύνου» στις τιμές. Την ίδια στιγμή, όμως, τα αυξημένα αποθέματα, η άνοδος της παραγωγής και οι ενδείξεις πλεονάζουσας προσφοράς περιορίζουν κάθε ανοδική δυναμική.
Το πετρέλαιο κινήθηκε χωρίς έντονες διακυμάνσεις, καθώς οι συναλλαγές ήταν περιορισμένες λόγω της εορταστικής περιόδου και οι traders απέφυγαν μεγάλες τοποθετήσεις. Το αμερικανικό αργό West Texas Intermediate (WTI) κινήθηκε κοντά στα 58 δολάρια το βαρέλι, αντανακλώντας μια εύθραυστη ισορροπία μεταξύ αντικρουόμενων παραγόντων. Κόντα στα 62 δολ. το Brent.
Οι γεωπολιτικές εξελίξεις προσφέρουν στήριξη στις τιμές, αλλά δεν επαρκούν για να αντισταθμίσουν πλήρως τις ανησυχίες ότι η παγκόσμια παραγωγή θα ξεπεράσει τη ζήτηση το επόμενο διάστημα.
Στη Μέση Ανατολή, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακοίνωσαν ότι θα αποσύρουν τις δυνάμεις τους από την Υεμένη, έπειτα από αναζωπύρωση των εντάσεων με τη Σαουδική Αραβία σχετικά με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη χώρα που μαστίζεται από τον πόλεμο. Η εξέλιξη αυτή επαναφέρει στο προσκήνιο τους κινδύνους για την ασφάλεια της παραγωγής και των μεταφορών πετρελαίου στην περιοχή.
Παράλληλα, στην Ευρώπη, οι προσπάθειες του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία συναντούν νέα εμπόδια, μετά τη δήλωση του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν ότι σκοπεύει να αναθεωρήσει τη διαπραγματευτική του στάση. Η αβεβαιότητα αυτή διατηρεί αυξημένο το γεωπολιτικό ρίσκο, ιδίως σε ό,τι αφορά τις ενεργειακές ροές από τη Ρωσία.
OPEC+ και προσδοκίες για παύση αυξήσεων παραγωγής πετρελαίου
Παρά τις γεωπολιτικές εντάσεις, οι χώρες του OPEC+ που συνεδριάζουν αυτό το Σαββατοκύριακο αναμένεται να τηρήσουν τα σχέδιά τους για «πάγωμα» περαιτέρω αυξήσεων στην παραγωγή. Σύμφωνα με τρεις αντιπροσώπους, η συμμαχία εμφανίζεται διατεθειμένη να διατηρήσει τη σημερινή στρατηγική, καθώς τα στοιχεία δείχνουν ολοένα και πιο ξεκάθαρα την ύπαρξη παγκόσμιου πλεονάσματος προσφοράς.
Το αργό πετρέλαιο παραμένει σε τροχιά σημαντικής ετήσιας πτώσης, καθώς ενισχύονται οι φόβοι ότι η παραγωγή θα υπερβεί τη ζήτηση, μετά την απόφαση του OPEC+ να αυξήσει την άντληση σε μια προσπάθεια ανάκτησης μεριδίων αγοράς.
Ενδείξεις υπερπροσφοράς: δεξαμενόπλοια και αποθέματα
Μεταξύ των σαφέστερων ενδείξεων άφθονης προσφοράς είναι η αύξηση της ποσότητας πετρελαίου που παραμένει αποθηκευμένη σε αδρανή δεξαμενόπλοια. Σύμφωνα με στοιχεία της Vortexa Ltd., ο όγκος αυτός αυξάνεται σταθερά, υποδηλώνοντας ότι η αγορά δυσκολεύεται να απορροφήσει την παραγόμενη ποσότητα.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα αποθέματα αργού στο κρίσιμο κόμβο του Κάσινγκ στην Οκλαχόμα κατέγραψαν τη μεγαλύτερη εβδομαδιαία αύξηση από τα τέλη Οκτωβρίου, την περίοδο έως τις 19 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία. Σε εθνικό επίπεδο, αυξήθηκαν επίσης τα αποθέματα βενζίνης και αποσταγμάτων.
Βενεζουέλα, κυρώσεις και επιπλέον πιέσεις στην αγορά πετρελαίου
Το τοπίο της προσφοράς περιπλέκεται περαιτέρω από την επιμονή της κυβέρνησης Τραμπ σε έναν μερικό αποκλεισμό των ΗΠΑ, που έχει περιορίσει τις εξαγωγές πετρελαίου από τη Βενεζουέλα. Η χώρα της Λατινικής Αμερικής έχει αρχίσει να κλείνει πετρελαιοπηγές, ενώ οι τοπικές δεξαμενές αποθήκευσης γεμίζουν, γεγονός που λειτουργεί ως «ψυχρή πραγματικότητα» για τον πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο.
Παρά τις προσπάθειες της κυβέρνησής του να διατηρήσει τις εξαγωγές — οι οποίες αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της οικονομίας — οι περιορισμοί στις ροές εντείνουν τις ανισορροπίες στην αγορά και προσθέτουν έναν ακόμη παράγοντα αβεβαιότητας στο παγκόσμιο σκηνικό του πετρελαίου.
