Η παγκόσμια ενεργειακή αγορά συγκλονίζεται από μια νέα εκρηκτική άνοδο στο πετρέλαιο, καθώς οι πρόσφατες δηλώσεις του Αμερικανού Προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, αναζωπύρωσαν τους φόβους για μια παρατεταμένη πολεμική σύρραξη στη Μέση Ανατολή.
Οι επενδυτές ανησυχούν πλέον ανοιχτά ότι ο αποκλεισμός των τάνκερ στα Στενά του Ορμούζ θα διαρκέσει εβδομάδες, προκαλώντας ασφυξία στον παγκόσμιο εφοδιασμό.
Σε αυτό το κλίμα, το αμερικανικό αργό πετρέλαιο WTI, παράδοσης Μαΐου, σημείωσε σήμερα εντυπωσιακή άνοδο άνω του 11%, αυξανόμενο κατά 11,42 δολάρια, για να κλείσει στα 111,54 δολάρια ανά βαρέλι. Αντίστοιχα, το διεθνές σημείο αναφοράς, το αργό πετρέλαιο Brent, ενισχύθηκε κατά σχεδόν 8% (ή 7,87 δολάρια), κλείνοντας στα 109,03 δολάρια.
Η ανοδική αυτή πορεία τροφοδοτήθηκε από το διάγγελμα του Τραμπ το βράδυ της Τετάρτης, στο οποίο προειδοποίησε για περαιτέρω στρατιωτική κλιμάκωση κατά του Ιράν τις επόμενες δύο έως τρεις εβδομάδες. Αν και οι τιμές υποχώρησαν ελαφρώς μετά από πληροφορίες του ιρανικού πρακτορείου IRNA ότι η Τεχεράνη επεξεργάζεται με το Ομάν ένα πρωτόκολλο για την «παρακολούθηση της διέλευσης» στα στενά, το κλίμα παραμένει εξαιρετικά τεταμένο.
Η διπλωματική σύγχυση
Ο Πρόεδρος Τραμπ απέδωσε την ακρίβεια στις «παράφρονες τρομοκρατικές επιθέσεις» του ιρανικού καθεστώτος κατά εμπορικών πλοίων. Δήλωσε χαρακτηριστικά ότι οι ΗΠΑ θα πλήξουν το Ιράν «εξαιρετικά σκληρά» τις επόμενες δύο με τρεις εβδομάδες, αν και άφησε ανοιχτό το παράθυρο της διπλωματίας, λέγοντας πως οι συζητήσεις «συνεχίζονται». «Θα τελειώσουμε τη δουλειά και θα τη τελειώσουμε πολύ γρήγορα», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ, από όπου παραδοσιακά διέρχεται το ένα πέμπτο των παγκόσμιων ροών πετρελαίου και φυσικού αερίου, είναι δραματική. Η κυκλοφορία έχει ουσιαστικά σταματήσει από τις 28 Φεβρουαρίου, όταν ξεκίνησε ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, πυροδοτώντας μία από τις πιο καταστροφικές ενεργειακές κρίσεις στην ιστορία.
Οι δύο πλευρές επιδίδονται σε έναν πόλεμο εντυπώσεων. Ο Τραμπ υποστήριξε μέσω του Truth Social ότι το Ιράν ζήτησε κατάπαυση του πυρός, συμπληρώνοντας όμως ότι αυτό θα εξεταστεί μόνο αν τα Στενά παραμείνουν «ανοιχτά και ελεύθερα». Σε αντίθετη περίπτωση, απείλησε να στείλει το Ιράν πίσω στην «Εποχή του Λίθου».
Η Ισλαμική Δημοκρατία διέψευσε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς, τονίζοντας ότι η θαλάσσια οδός παραμένει υπό τον απόλυτο έλεγχο του Ναυτικού των Φρουρών της Επανάστασης.
Η ασυνέπεια στα μηνύματα του Λευκού Οίκου επιτείνει την ανησυχία. Μόλις την Τρίτη, το Brent είχε υποχωρήσει κάτω από τα 100 δολάρια για πρώτη φορά μέσα σε μια εβδομάδα, όταν ο Τραμπ δήλωσε πως αναμένει την ολοκλήρωση των επιχειρήσεων σε «δύο ή τρεις εβδομάδες», αφήνοντας να εννοηθεί μια σύντομη νίκη.
Ωστόσο, οι αναλυτές, όπως ο Τζορτζ Εφσταθόπουλος της Fidelity International, επισημαίνουν ότι οι αγορές προετοιμάζονται πλέον για το χειρότερο σενάριο, δηλαδή αυτό της παρατεταμένης αβεβαιότητας και της περαιτέρω κλιμάκωσης, καθώς η Ουάσιγκτον φαίνεται να αποποιείται την ευθύνη για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στα Στενά.
