Τα εμβληματικά ρολόγια Constellation της Omega έχουν συνδεθεί διαχρονικά με τη λάμψη και την πολυτέλεια, προβαλλόμενα σε διαφημιστικές καμπάνιες, κινηματογραφικές παραγωγές και λαμπερές εκδηλώσεις, με προσωπικότητες όπως ο Τζορτζ Κλούνεϊ και η Νικόλ Κίντμαν να τα φορούν. Ωστόσο, η εκτίναξη της τιμής του χρυσού σε ιστορικά υψηλά επίπεδα οδηγεί σήμερα αρκετά από αυτά τα κλασικά ρολόγια σε μια απρόσμενη κατάληξη: το χωνευτήρι.
Σύμφωνα με έρευνα του Reuters, μεταχειρισμένα μοντέλα από εταιρείες όπως η Omega και η TAG Heuer πλήττονται ιδιαίτερα από τη νέα αυτή τάση, καθώς η αξία του χρυσού που περιέχουν ξεπερνά πλέον την τιμή μεταπώλησής τους.
Ο Βρετανός έμπορος πολύτιμων μετάλλων Τζον Γουάιτ, της Gold Traders, αποκάλυψε ότι τον Μάιο έλιωσε ένα Constellation των τελών της δεκαετίας του 1970, κατασκευασμένο από χρυσό 18 καρατίων και σε εξαιρετική κατάσταση. Ήταν ένα από τα δεκάδες πολυτελή ρολόγια που κατέληξαν στα καμίνια φέτος, καθώς η ζήτηση για επενδυτικό χρυσό αυξάνεται.
«Ήταν ένα πανέμορφο ρολόι. Όμως, αν ο ιδιοκτήτης το έβγαζε σε δημοπρασία, τι πραγματικά θα κέρδιζε;» δήλωσε ο Γουάιτ, ο οποίος διαχειρίζεται και οίκο δημοπρασιών.
Στην περίπτωση του συγκεκριμένου Constellation, η αξία του χρυσού που περιείχε έφθανε τις 5.750 λίρες (περίπου 7.750 δολάρια), δηλαδή περίπου 35% υψηλότερα από την εκτιμώμενη τιμή πώλησής του σε δημοπρασία, που κυμαινόταν μεταξύ 4.000 και 4.500 λιρών.
Ο Τζέιμς Λάμντιν, ιδρυτής της Analog Shift, μονάδας μεταχειρισμένων ρολογιών του Watches of Switzerland Group, σημειώνει ότι το φαινόμενο αφορά κυρίως σύγχρονα μεταχειρισμένα μοντέλα και παλαιότερα vintage ρολόγια που δεν θεωρούνται ιδιαίτερα συλλεκτικά.
Ο χρυσός γίνεται πιο πολύτιμος από το ίδιο το ρολόι
Η τιμή του χρυσού εκτοξεύθηκε τον Ιανουάριο σε ιστορικό υψηλό επίπεδο, καθώς οι γεωπολιτικές εντάσεις και οι εμπορικές αβεβαιότητες ώθησαν τους επενδυτές σε ασφαλή καταφύγια. Παρότι στη συνέχεια υποχώρησε ελαφρώς, εξακολουθεί να κινείται σχεδόν στο διπλάσιο του μέσου όρου του 2024.
Αντίθετα, οι τιμές των μεταχειρισμένων ρολογιών δεν ακολούθησαν την ίδια πορεία.
«Το βρίσκω εξαιρετικά λυπηρό, γιατί όταν ένα ρολόι λιώσει, χάνεται για πάντα», σχολιάζει ο ιστορικός ωρολογοποιίας Άντριαν Χέιλγουντ.
Δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία για τον αριθμό των πολυτελών ρολογιών που καταστρέφονται με αυτόν τον τρόπο. Ωστόσο, τα δεδομένα του Παγκόσμιου Συμβουλίου Χρυσού δείχνουν ότι η ανακύκλωση χρυσού αυξήθηκε κατά 5% το πρώτο τρίμηνο του έτους, φτάνοντας τους 366 τόνους.
Ένα πολυτελές ρολόι μπορεί να περιέχει από λίγα γραμμάρια έως και πάνω από 200 γραμμάρια χρυσού, γεγονός που ανεβάζει σημαντικά την αξία του ως πρώτη ύλη. Στα μοντέλα Constellation, χρυσός υπάρχει τόσο στην κάσα όσο και στο μπρασελέ.
Καθώς αρκετοί αναλυτές προβλέπουν ότι οι τιμές του χρυσού θα παραμείνουν σε υψηλά επίπεδα καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, οι πιέσεις για λιώσιμο περισσότερων ρολογιών αναμένεται να συνεχιστούν.
Τα Rolex και Patek παραμένουν ασφαλή
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα κορυφαία brands, όπως η Rolex και η Patek Philippe, προστατεύονται σε μεγάλο βαθμό από αυτή την τάση, χάρη στη μεγάλη ζήτηση και τις πολυετείς λίστες αναμονής.
«Για ορισμένα μοντέλα η αναμονή μπορεί να φτάσει από δύο έως και οκτώ χρόνια», αναφέρει ο Σάιμον Λάζαρους της πλατφόρμας Chrono Hunter.
Αντίθετα, εταιρείες όπως η Omega, η TAG Heuer και η Breitling δυσκολεύονται περισσότερο να διατηρήσουν υψηλές αξίες στη δευτερογενή αγορά, καθώς οι αγοραστές μπορούν να αποκτήσουν μεταχειρισμένα μοντέλα σε πολύ χαμηλότερες τιμές.
Ορισμένα δημοφιλή μοντέλα, όπως το Omega Speedmaster, χάνουν σημαντικό μέρος της αξίας τους αμέσως μετά την αγορά, καθιστώντας τα πιο ευάλωτα στο λιώσιμο όταν η τιμή του χρυσού εκτοξεύεται.
Το δίλημμα των ιδιοκτητών
Η άνοδος του χρυσού έχει ήδη οδηγήσει αρκετούς κατόχους να πουλήσουν τα ρολόγια τους για ανακύκλωση. Ο συνταξιούχος μηχανικός Μίτσελ Τάλισμαν από τη Νέα Υόρκη πούλησε δύο χρυσά ρολόγια και μία αλυσίδα, συνολικού βάρους 35 γραμμαρίων, εισπράττοντας 2.660 δολάρια.
«Είχα αυτά τα αντικείμενα σε θυρίδα ασφαλείας για περισσότερα από δέκα χρόνια», εξηγεί.
Για πολλούς άλλους, όμως, η συναισθηματική αξία υπερισχύει.
«Μπορεί να πρόκειται για ένα οικογενειακό κειμήλιο ή για το πρώτο τους ρολόι», σημειώνει ο Χέιλγουντ. «Η ιδέα ότι θα καταστραφεί είναι κάτι που δεν μπορούν να αποδεχθούν. Έτσι επιλέγουν να το κρατήσουν».
