Το πετρέλαιο οδεύει να καταγράψει τη μεγαλύτερη μηνιαία απώλεια για μήνα Απρίλιο, εν μέσω ενδείξεων ότι ο εμπορικός πόλεμος υπό τις ΗΠΑ πλήττει την παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη και τη ζήτηση ενέργειας, σε μια περίοδο που η συμμαχία ΟΠΕΚ+ χαλαρώνει τους περιορισμούς στην προσφορά.
Το Brent, το διεθνές σημείο αναφοράς, υποχωρεί προς τα 63 δολάρια ανά βαρέλι, καταγράφοντας απώλειες σχεδόν 15% για τον μήνα — τη μεγαλύτερη πτώση για Απρίλιο από τότε που ξεκίνησε η διαπραγμάτευση του συμβολαίου το 1988. Το αμερικανικό West Texas Intermediate (WTI) χαμηλώνει προς τα 59 δολαρίων.
Ως βασικό βιομηχανικό εμπόρευμα, το αργό πετρέλαιο υπόκειται συχνά σε έντονες μηνιαίες διακυμάνσεις. Τον Απρίλιο του 2020, κατά την κορύφωση της πανδημίας, το WTI έφτασε να διαπραγματεύεται με αρνητικά πρόσημα. Παρ’ όλα αυτά, το Brent έκλεισε τον μήνα ανοδικά και η συνολική απόδοση του WTI δεν ήταν τόσο επιβαρυμένη όσο τώρα.
Στοιχεία που αναμένονται αργότερα την Τετάρτη ενδέχεται να επιβεβαιώσουν επιβράδυνση της οικονομίας των ΗΠΑ, αφού ήδη η καταναλωτική εμπιστοσύνη υποχώρησε σε χαμηλό σχεδόν πενταετίας. Στην Κίνα, η εργοστασιακή δραστηριότητα κατέγραψε τη χειρότερη συρρίκνωση από τον Δεκέμβριο του 2023, φανερώνοντας τις πρώτες επιπτώσεις του εμπορικού πολέμου.
Η τιμή του αργού έχει υποστεί βαρύ πλήγμα αυτόν τον μήνα, αγγίζοντας τετραετές χαμηλό, καθώς οι εκτεταμένοι δασμοί του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ — ιδίως κατά της Κίνας, του μεγαλύτερου εισαγωγέα — επιδείνωσαν τις προοπτικές ενεργειακής ζήτησης. Στην πλευρά της προσφοράς, ο ΟΠΕΚ+ συνεχίζει τη σταδιακή αύξηση παραγωγής, με την JPMorgan να προειδοποιεί πως το πετρελαϊκό καρτέλ ενδέχεται να επιταχύνει τις αυξήσεις σε επερχόμενη συνεδρίαση.
«Υποστήριζα εδώ και εβδομάδες ότι το Brent θα κινηθεί ξανά στην περιοχή των 60–65 δολαρίων», δήλωσε στο Bloomberg ο Ρόμπερτ Ρένι, επικεφαλής στην αγορά εμπορευμάτων και άνθρακα στην Westpac, επικαλούμενος την πολιτική του ΟΠΕΚ+ και τις προοπτικές για αυξημένες ροές από το Καζακστάν. «Τις επόμενες έξι έως οκτώ εβδομάδες αναμένουμε αύξηση στην προσφορά και τα αποθέματα».
Στις ΗΠΑ, τα εμπορικά αποθέματα αργού αυξήθηκαν κατά 3,8 εκατ. βαρέλια την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με εκτίμηση του Αμερικανικού Ινστιτούτου Πετρελαίου, το οποίο κατέγραψε και μικρή άνοδο στο βασικό κόμβο της Οκλαχόμα (Cushing).
Ο Τραμπ δήλωσε στο ABC News ότι η Κίνα «άξιζε» τους υψηλούς δασμούς που της επιβλήθηκαν, προσθέτοντας ότι δεν πιστεύει πως έρχονται δύσκολες μέρες για τους Αμερικανούς καταναλωτές — παρότι αναγνώρισε ότι οι δασμοί 145% στα κινεζικά προϊόντα ισοδυναμούν σχεδόν με εμπάργκο.
Ο ΟΠΕΚ+ αιφνιδίασε τις αγορές πετρελαίου στις αρχές Απριλίου, ανακοινώνοντας αύξηση της προσφοράς κατά 411.000 βαρέλια ημερησίως για τον Μάιο — ισοδύναμο με τρεις δόσεις του προηγούμενου σχεδίου. Η επόμενη συνεδρίαση, προγραμματισμένη για τις 5 Μαΐου, αναμένεται να οριστικοποιήσει τον όγκο που θα προστεθεί τον Ιούνιο.
Η πολιτική προσφοράς του ΟΠΕΚ+ αποτελεί «ίσως τον σημαντικότερο κίνδυνο για τις τιμές του πετρελαίου», δήλωσε ο αναλυτής Βίβεκ Νταρ της Commonwealth Bank of Australia. «Οι αγορές έχουν δίκαιη ανησυχία ότι το ΟΠΕΚ+ μπορεί να αυξήσει ξανά την παραγωγή περισσότερο από το προγραμματισμένο».
