Σε δημοπρασία στο Σικάγο πρόκειται να βγουν δύο εξαιρετικά σπάνια προσωπικά αντικείμενα που συνδέονται άμεσα με το ναυάγιο του Τιτανικού και έναν από τους πιο εμβληματικούς επιβάτες του, τον επιχειρηματία-μεγιστάνα Τζον Τζέικομπ Άστορ Δ’ (John Jacob Astor IV). Πρόκειται για ένα ρολόι τσέπης και μια πολυτελή κασετίνα μολυβιών, τα οποία παρέμειναν στην κατοχή της οικογένειας Άστορ για περισσότερο από έναν αιώνα και πλέον αναμένεται να προσελκύσουν το ενδιαφέρον συλλεκτών διεθνώς.
Ξεχωρίζει ένα ρολόι τσέπης της Patek Philippe από χρυσό 18 Καρατίων, το οποίο είχε πωληθεί μέσω της Tiffany & Co. το 1904. Το μονόγραμμα του Άστορ στη θήκη του, σε συνδυασμό με την επιβεβαιωμένη προέλευση από τα αρχεία της εταιρείας, ενισχύουν σημαντικά την ιστορική και συλλεκτική του αξία.
Μαζί με το ρολόι θα δημοπρατηθεί και μια κασετίνα μολυβιών της Battin & Co., επίσης κατασκευασμένη από πολύτιμα υλικά, όπως χρυσό 14 καρατίων, διαμάντια και ζαφείρι. Και τα δύο αντικείμενα φέρουν προσωπικές χαράξεις, που τα καθιστούν όχι μόνο πολύτιμα αλλά και τεκμήρια μιας εποχής που σημάδεψε την παγκόσμια ιστορία.
Η δημοπρασία θα πραγματοποιηθεί από τον οίκο Freeman’s, έναν από τους παλαιότερους στις Ηνωμένες Πολιτείες, στο πλαίσιο ειδικής πώλησης ρολογιών στις 22 Απριλίου. Οι εκτιμήσεις θέλουν το ρολόι να φτάνει σε τιμή μεταξύ 300.000 και 500.000 δολαρίων, ενώ η κασετίνα αναμένεται να κινηθεί μεταξύ 10.000 και 20.000 δολαρίων.
Τα αντικείμενα ανακτήθηκαν από τη σορό του Άστορ μετά το ναυάγιο του 1912 και διατηρήθηκαν έκτοτε από τους απογόνους του, γεγονός που ενισχύει την αυθεντικότητα και τη συναισθηματική τους φόρτιση. Όπως σημειώνει ο ανώτερος αντιπρόεδρος του οίκου, τα συγκεκριμένα τεκμήρια συνδυάζουν τέσσερα εμβληματικά ονόματα-Astor, Patek Philippe, Tiffany και Titanic-δημιουργώντας έναν μοναδικό συνδυασμό ιστορίας και πολυτέλειας.
«Αυτά είναι από τα πιο ισχυρά προσωπικά αντικείμενα που συνδέονται με τον Τιτανικό», δήλωσε ο Reginald Brack, Ανώτερος Αντιπρόεδρος, επικεφαλής του τμήματος Ρολογιών στο Freeman’s.
«Το ρολόι και η κασετίνα διατηρήθηκαν προσεκτικά από την οικογένεια του Άστορ για περισσότερο από έναν αιώνα και τώρα εμφανίζονται με τεκμηριωμένη προέλευση από τέσσερις γενιές», πρόσθεσε.
Ο Άστορ θεωρούνταν ο πλουσιότερος επιβάτης του Τιτανικού. Τη νύχτα της 14ης Απριλίου 1912 βοήθησε τη νεαρή, έγκυο σύζυγό του να επιβιβαστεί σε σωσίβια λέμβο, πριν παραμείνει στο πλοίο που λίγες ώρες αργότερα θα βυθιζόταν στον Ατλαντικό. Το ζευγάρι επέστρεφε από το ταξίδι του μέλιτος.
Μέλος της ισχυρής οικογένειας Άστορ, ο ίδιος δραστηριοποιήθηκε ως επιχειρηματίας, επενδυτής και συγγραφέας, επεκτείνοντας την ήδη τεράστια περιουσία της οικογένειας, η οποία είχε θεμελιωθεί σε εμπόριο και ακίνητα. Ανάμεσα στις επενδύσεις του ξεχωρίζει το εμβληματικό Waldorf Astoria New York, σύμβολο πολυτέλειας και κοινωνικής επιρροής.
Η εμφάνιση των συγκεκριμένων αντικειμένων στη δημοπρασία θεωρείται γεγονός ιδιαίτερης σημασίας για την αγορά συλλεκτικών ειδών. Η σπανιότητα, η άριστη τεκμηρίωση και η άμεση σύνδεσή τους με μια από τις πιο γνωστές ναυτικές τραγωδίες παγκοσμίως αναμένεται να οδηγήσουν σε έντονο ενδιαφέρον και υψηλές προσφορές.
