Το Bloomberg και ο συντάκτης
Όταν ο Τομ Σίμπσον, ένας Αυστραλός που ζει στη Νέα Υόρκη, ξεκίνησε να αγοράσει ένα πρώτο Rolex για τον σύζυγό του, το ζευγάρι ακολούθησε μια γνώριμη ρουτίνα αγορών: Επισκέφτηκαν μερικές μπουτίκ, δοκίμασαν διάφορα μοντέλα και βρήκαν αυτό που τους άρεσε. Τότε έπεσαν πάνω σε ένα όριο, αναφέρει αρχικά το πρακτορείο.
«Ένας από τους αντιπροσώπους μας είπε ουσιαστικά ότι θα έπρεπε να έχουμε ένα ιστορικό αγορών μαζί τους προτού μας βάλουν σε μια λίστα με αυτά που τον ενδιέφεραν», λέει ο Simpson. «Ο άλλος μας είπε ότι έπρεπε να αγοράσουμε μόνο το ρολόι που πραγματικά θέλαμε, αλλά δεν μπορούσε να μας δώσει κανένα χρονοδιάγραμμα για το πότε θα ερχόταν».
Το μεγάλο δίλημμα της Rolex
Ο Σίμπσον και ο σύζυγός του είχαν βρει το μεγάλο δίλημμα της Rolex: Μπορεί να είναι το πιο αναγνωρίσιμο πολυτελές ρολόι στον κόσμο, αλλά η αγορά αυτού που θέλετε μπορεί να είναι εκπληκτικά δύσκολη.
Δεν οφείλεται στην έλλειψη ρολογιών. Η Rolex κατασκευάζει περίπου 1,15 εκατομμύρια ρολόγια ετησίως – περισσότερα από όσα κατασκευάζει η Ford φορτηγά – και 2.500 μεταχειρισμένα πωλούνται online κάθε μέρα, σύμφωνα με την πλατφόρμα δεδομένων EveryWatch . Ωστόσο, η αγορά ενός μπορεί να είναι τρομακτική, περίπλοκη και, σχεδόν αυτονόητο, ακριβή. Τα ρολόγια ξεκινούν από 6.200 δολάρια στη λιανική τιμή και φτάνουν μέχρι και τα εξαψήφια ποσά, ενώ οι λίστες αναμονής για δημοφιλή μοντέλα σε εξουσιοδοτημένους αντιπροσώπους μπορεί να διαρκέσουν για χρόνια. Ακόμα και το να καταλάβεις από πού να ξεκινήσεις μπορεί να σου φαίνεται σαν να απαιτεί εξειδίκευση.
Η αγορά της Rolex μπορεί να είναι περίπλοκη, αλλά οι ιδιόρρυθμοι κανόνες της μπορούν να μαθευτούν. Η αγορά ενός σημαίνει πλοήγηση σε έναν κόσμο όπου τα χρήματα δεν είναι πάντα αρκετά, οι σχέσεις με τους πωλητές έχουν σημασία και η υπομονή και η ευελιξία μπορούν να αποδώσουν. Για όσους επιθυμούν να μάθουν πώς λειτουργεί, υπάρχουν πολλοί τρόποι για να βρείτε το κατάλληλο ρολόι, είτε μέσω ενός Επίσημου Κοσμηματοπωλείου Rolex (γνωστού περιστασιακά ως εξουσιοδοτημένος αντιπρόσωπος ή AD), ενός προγράμματος πιστοποιημένων μεταχειρισμένων (CPO) είτε μέσω της δευτερογενούς αγοράς.
Στο τελευταίο σημείο, ο Simpson και ο σύζυγός του βρήκαν τελικά την απάντησή τους. Μετά από κάποια έρευνα, στράφηκαν σε έναν έμπιστο αντιπρόσωπο, ο οποίος τους βρήκε ένα σαν καινούργιο Submariner “Starbucks” με πράσινο πλαίσιο, σε τιμή περίπου 15% υψηλότερη από την τιμή του εξουσιοδοτημένου αντιπροσώπου. «Ήμουν εντάξει να πληρώσω λίγο περισσότερο για τη βεβαιότητα του χρονοδιαγράμματος», λέει ο Simpson. «Ο τύπος ήταν εξαιρετικός. Αφιέρωσε πολύ χρόνο για να καταλάβει πώς θα χρησιμοποιούσε το ρολόι ο σύζυγός μου και τι είδους ποιότητα ψάχναμε».
Και γεννήθηκε ένας ακόμη ιδιοκτήτης Rolex.
Γιατί να μπει κανείς σε όλο αυτό τον κόπο για ένα ρολόι; Ο Μπεν ΜακΚι, ο μπασίστας των Imagine Dragons, μεγάλωσε βλέποντας τους Submariners στους καρπούς του Τσαρλς Μπρόνσον στην ταινία The Mechanic και τον Τζέιμς Μποντ του Σον Κόνερι. «Η Rolex έχει ενσωματωθεί στην κουλτούρα περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη μάρκα», λέει. «Δεν υπήρχε άλλο ρολόι που να έχω δει αυτούς τους τραχείς, φιλόδοξους χαρακτήρες να φορούν στον καρπό τους».
Το 2014, αφού η επιτυχία του συγκροτήματος «Radioactive» έφτασε στο Νο. 3 στο Billboard Hot 100, ο McKee πήγε σε έναν εξουσιοδοτημένο αντιπρόσωπο στην Ισπανία και αγόρασε ένα Submariner από κίτρινο χρυσό.
«Σε εκείνο το σημείο, μόλις τώρα που είχαμε μπει στη σκηνή και προσπαθούσαμε ακόμα να κάνουμε το όνομά μας γνωστό, το να έχω ένα Rolex στον καρπό μου ήταν μια δήλωση», λέει ο McKee. «Κοιτάξτε με. Μπορεί να μην με αναγνωρίζετε ως τον μπασίστα αυτού του συγκροτήματος που μόλις άρχισε να γνωρίζει επιτυχία, αλλά αν δείτε αυτό το ρολόι στον καρπό μου, θα ξέρετε ότι είμαι επιτυχημένος».
Η McKee δεν είναι η μόνη που θεωρεί τη Rolex ως τέτοιο σήμα. Ιδρύθηκε το 1905 από τον Hans Wilsdorf και η εταιρεία εισήλθε στη διεθνή συνείδηση το 1927, όταν η Mercedes Gleitze διέσχισε κολυμπώντας τη Μάγχη φορώντας ένα ρολόι με μια καινούργια κάσα Oyster, η οποία στη συνέχεια έγινε θρυλική για την αδιαβροχοποίησή της. Σήμερα, η Rolex είναι η μεγαλύτερη μάρκα πολυτελών ρολογιών στον κόσμο, με ετήσια έσοδα 11 δισεκατομμυρίων ελβετικών φράγκων (13,4 δισεκατομμύρια δολάρια), σύμφωνα με την Morgan Stanley/LuxeConsult . Τα ρολόγια Rolex παραμένουν άμεσα αναγνωρίσιμα και αξιοσημείωτα ανθεκτικά. Όπως μια Porsche, τα σχέδιά τους εξελίσσονται χωρίς να αλλάζουν δραματικά, ακόμη και καθώς οι μηχανισμοί στο εσωτερικό τους γίνονται πιο προηγμένοι τεχνολογικά .
Αλλά η ιδέα ότι η πραγματική αξία ενός Rolex έγκειται σε αυτό που λέει για εσάς – τον χρήστη – και όχι απλώς σε αυτό που υπάρχει μέσα στο ρολόι υλοποιήθηκε με τη βοήθεια του διαφημιστικού πρακτορείου JW Thompson, το οποίο βοήθησε την ελβετική μάρκα να δημιουργήσει ένα νέο είδος καμπάνιας τη δεκαετία του 1960. Η ιδέα ήταν «κάθε άνθρωπος μπορεί να συνδεθεί με την περιπέτεια και το κύρος που προσφέρει ένα Rolex επειδή, στις δικές του σκέψεις, ονειρεύεται μια μέρα να σκαρφαλώσει σε βουνά ή να διευθύνει επιχειρήσεις». Αθλητές όπως ο παίκτης γκολφ Άρνολντ Πάλμερ και ο οδηγός αγώνων Jackie Stewart, καλλιτέχνες όπως ο Πλάσιντο Ντομίνγκο και επιχειρηματικοί ηγέτες ακολούθησαν τον Γκλάιτζε εμφανιζόμενοι σε διαφημίσεις με σλόγκαν όπως «Rolex. Ένα στέμμα για κάθε επίτευγμα».
Το γεγονός ότι έγινε σύμβολο κύρους βοήθησε την Rolex να κυριαρχήσει κατά τη διάρκεια της κρίσης του χαλαζία τη δεκαετία του 1980, όταν τα φθηνά ρολόγια με μπαταρία σχεδόν εξαφάνισαν τη βιομηχανία μηχανικής ωρολογοποιίας και έριξαν σε δύσκολη θέση πολλές ανταγωνιστικές μάρκες.
Αλλά ακόμη και πριν από μια δεκαετία, δεν ήταν δύσκολο να αγοράσεις ένα καινούργιο Rolex. Θα μπορούσες πιθανώς να μπεις σε μια μπουτίκ και να φύγεις με ένα αρκετά καλό την ίδια μέρα. Υπήρχε περισσότερη προσφορά από ό,τι ζήτηση, εκτός από τα δημοφιλή επαγγελματικά μοντέλα από ατσάλι, όπως τα εμπνευσμένα από αυτοκίνητα χρονόμετρα Daytona , σχεδιασμένα για να χρονομετρούν αγώνες, και τα πολύχρωμα GMT-Master II , που παρακολουθούν την ώρα σε δύο διαφορετικές ζώνες ώρας. Ακόμα και τα πλέον υπερσύγχρονα Submariners , με τα περιστρεφόμενα στεφάνια τους που λένε στους δύτες πόσο χρόνο έχουν περάσει κάτω από το νερό, ήταν εύκολα διαθέσιμα.
Τα πράγματα άρχισαν να αλλάζουν γύρω στο 2017, όταν οι millennials άρχισαν να ασχολούνται με τη συλλογή ρολογιών, σύμφωνα με τους ειδικούς. «Η ζήτηση άρχισε να ξεπερνά την παραγωγή», θυμάται ο John Shmerler , διευθύνων σύμβουλος της 1916 Company, μιας επίσημης κοσμηματοποιίας Rolex που λειτουργεί οκτώ εκθεσιακούς χώρους με πολλά brands, καθώς και μια ισχυρή πλατφόρμα vintage και CPO. Η Rolex, όντας ελβετική και όχι αμερικανική, δεν αύξησε απλώς την παραγωγή για να καλύψει τη ζήτηση – παρέμεινε σταθερή. Ξαφνικά, στο προσωπικό των μπουτίκ δεν ανατέθηκαν στόχοι πωλήσεων. Τους δόθηκαν αυστηρές κατανομές ρολογιών προς πώληση.
Έπειτα ήρθε η πανδημία. Κλειστοί στο σπίτι και ανίκανοι να ξοδέψουν πολλά χρήματα σε ταξίδια και εμπειρίες, οι καταναλωτές έριξαν χρήματα σε μικρές πολυτέλειες όπως κοσμήματα και ρολόγια – πράγματα που μπορούσαν να απολαύσουν στο σώμα και να παρουσιαστούν σε μια βιτρίνα Zoom. Όταν τα καταστήματα άνοιξαν ξανά, η παγκόσμια αύξηση των « δαπανών εκδίκησης » ώθησε τη ζήτηση ακόμη περισσότερο. Οι εξαγωγές ελβετικών ρολογιών αυξήθηκαν από 21,7 δισεκατομμύρια ελβετικά φράγκα το 2019 σε ένα ρεκόρ 26,7 δισεκατομμυρίων το 2023.
Αυτή η αύξηση, σε συνδυασμό με τις διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα που προκλήθηκαν από την πανδημία, σήμαινε λιγότερα ρολόγια στις μπουτίκ Rolex, ακριβώς τη στιγμή που περισσότεροι άνθρωποι τα ήθελαν. Η καταδίωξη έγινε πιο συναρπαστική – και πιο απογοητευτική. Οι συλλέκτες στράφηκαν σε άλλες μάρκες και όλο και περισσότερο σε μεταχειρισμένα ρολόγια: Η μέση τιμή στα 30 κορυφαία μοντέλα Rolex στην αγορά μεταχειρισμένων αυξήθηκε από περίπου 16.000 δολάρια το 2017 σε περίπου 22.000 δολάρια στην αρχή της πανδημίας, σύμφωνα με το WatchCharts. Στο αποκορύφωμα της φρενίτιδας τον Απρίλιο του 2022, έφτασε τα 41.000 δολάρια.
Αυτές οι διογκωμένες τιμές μειώθηκαν καθώς οι αλυσίδες εφοδιασμού έφτασαν στο σημείο να συρρικνώνονται και νέα μοντέλα επέστρεψαν στο σύστημα. Η αγορά ρολογιών μειώθηκε επίσης το 2023, καθώς η εισροή κερδοσκόπων λόγω πανδημίας, ορισμένοι από τους οποίους είχαν κρυπτονομίσματα και αγόραζαν μοντέλα για να τα μετατρέψουν σε κέρδος, υποχώρησε. Οι τιμές της δευτερογενούς αγοράς επέστρεψαν στα όριά τους , με ορισμένα μοντέλα με μεγάλη ζήτηση να εξακολουθούν να διαπραγματεύονται πολύ πάνω από τη λιανική τιμή.
Η Rolex δεν κατέχει τα περισσότερα καταστήματα που αναγράφουν «Rolex» στην πόρτα τους. Αντίθετα, βασίζεται σε ένα μοντέλο χονδρικής πώλησης, κατανέμοντας ρολόγια σε δίκτυα λιανικής, ιδιοκτήτες μπουτίκ και πολυεμπορικά καταστήματα κοσμημάτων, πολλά από τα οποία ανήκουν σε τοπικές επιχειρήσεις. Το 2023, η Rolex αγόρασε την αλυσίδα λιανικής Bucherer , η οποία έχει περισσότερα από 100 σημεία πώλησης και είναι το μόνο κανάλι λιανικής που ελέγχει, εκτός από το κομμωτήριό της στη Γενεύη. (Η Rolex δεν σχολιάζει επιχειρηματικές πρακτικές ή εμπορικές πολιτικές και αρνήθηκε να συμμετάσχει στην δημοσιοποίηση αυτού του άρθρου.)
Στην αρχή κάθε έτους, η Rolex ενημερώνει κάθε διαφήμιση για το πόσα ρολόγια θα αγοράσει και σε ποια γενική γκάμα — επαγγελματικά ρολόγια χάλυβα, την κομψή σειρά 1908, OPs και ούτω καθεξής. Στη συνέχεια, τα καταστήματα ζητούν μοντέλα με βάση τις επιθυμίες των πελατών τους. Αλλά παρόλο που ένας λιανοπωλητής μπορεί να ζητήσει ένα μοντέλο, το χρώμα του καντράν ή το στυλ του μπρασελέ που θα αγοράσει μπορεί να παραμείνει μυστήριο. Έτσι, όταν ένας πωλητής σας λέει ότι δεν ξέρει πότε θα αγοράσει ένα συγκεκριμένο μοντέλο, πιθανότατα το εννοεί. Οι παραδόσεις φτάνουν καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, με περισσότερες νέες κυκλοφορίες να κυκλοφορούν μετά την εμπορική έκθεση Watches and Wonders στη Γενεύη τον Απρίλιο.
Από την πλευρά του καταναλωτή, αυτό σημαίνει ότι όταν μπαίνετε σε ένα κατάστημα και ζητάτε ένα ρολόι, ο πωλητής γνωρίζει περίπου — αλλά όχι ακριβώς — πόσα θα κυκλοφορήσουν εκείνη τη χρονιά και πόσοι άνθρωποι θέλουν ένα. Μαζί με έναν διευθυντή, βρίσκουν τον τρόπο διανομής των προϊόντων. «Εξαρτάται από εμάς να λύσουμε το πρόβλημα του χρονοδιαγράμματος για εσάς», λέει ο Shmerler της εταιρείας 1916.
Αν το σύστημα φαίνεται ήδη στημένο πριν καν φτάσετε εκεί, αυτό συμβαίνει επειδή είναι. Οι λίστες αναμονής δεν είναι χρονολογικές. Το να περιμένετε περισσότερο δεν σημαίνει ότι είστε ο επόμενος στη σειρά. Η σχέση σας, η ιστορία και το ιστορικό αγορών σας έχουν όλα σημασία. Αν είστε τακτικός πελάτης που έχει ξοδέψει χρήματα στο κατάστημα, είναι πιο πιθανό να χρειαστεί να περιμένετε λιγότερο, σύμφωνα με τους ειδικούς (και πολλά παράπονα σε διαδικτυακά φόρουμ).
Μετά την απογοήτευση των καταναλωτών με τα άδεια καταστήματα κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι λιανοπωλητές άρχισαν να έχουν αρκετά μοντέλα διαθέσιμα για να δείξουν το εύρος της γκάμας. Μερικά μάλιστα πηγαίνουν σε αγοραστές για πρώτη φορά. «Μπορείτε να πάτε σε έναν εξουσιοδοτημένο αντιπρόσωπο της Rolex και πιθανότατα υπάρχουν κάποια κομμάτια που είναι διαθέσιμα προς πώληση εκείνη την ημέρα», ορκίζεται ο Shmerler. Μπορεί ακόμη και να βγείτε έξω με ένα Daytona: Ένας φίλος που το αγοράζει για πρώτη φορά πρόσφατα απέκτησε ένα σε ένα κρουαζιερόπλοιο Explora. (Συμβουλή επαγγελματία: Οι μπουτίκ κρουαζιερόπλοιων έχουν εξαιρετικά ρολόγια σε απόθεμα!)
Αλλά επειδή ένα ρολόι υπάρχει στο κατάστημα δεν σημαίνει ότι μπορείτε να το αγοράσετε. «Έχουμε μια αντιπροσωπευτική συλλογή, ώστε να μπορούν να δουν μεγέθη κασών, τύπους στεφανιών, χρώματα καντράν, μπρασελέ», λέει ο Shmerler. «Υπάρχει ένα σημείο απογοήτευσης όπου οι άνθρωποι λένε: “Το έβαλα στον καρπό μου, είναι ακριβώς μπροστά μου, γιατί δεν μπορώ απλώς να αγοράσω αυτό;” Και πρέπει να το πούμε, επειδή θέλουμε να δώσουμε σε όλους την εμπειρία να μπορούν να καθορίσουν ποιο ρολόι θέλουν».
Ο Paul Boutros, αναπληρωτής πρόεδρος ρολογιών στον οίκο δημοπρασιών Phillips, ενθαρρύνει όσους αγοράζουν για πρώτη φορά ρολόγια να ξεκινήσουν από έναν εξουσιοδοτημένο αντιπρόσωπο. «Καταστήστε σαφές ότι δεν θέλετε να το αγοράσετε για μεταπώληση», λέει. «Καταστήστε σαφές ότι αγοράζετε το ρολόι για να το απολαμβάνετε και να το φοράτε για μια ζωή. Και αν θέλετε να αγοράσετε περισσότερα, δημιουργήστε μια σχέση με αυτόν τον αντιπρόσωπο, ώστε να μπορείτε να δημιουργήσετε τη συλλογή σας μέσω αυτού».
Η αγορά στην πρωτογενή αγορά είναι προτιμότερη για λόγους εγγύησης και σχέσης — και συχνά είναι φθηνότερη — αν μπορείτε να περιμένετε. Αν όχι, υπάρχει μια συντόμευση: Μπορείτε να αποκτήσετε σχεδόν οποιοδήποτε mainstream Rolex θέλετε, και γρήγορα, στη δευτερογενή αγορά. Απλώς πρέπει να είστε πρόθυμοι να πληρώσετε. Ακόμα και τα πιο περιζήτητα μοντέλα στην τρέχουσα παραγωγή είναι άμεσα διαθέσιμα, μαζί με εκατοντάδες που δεν κατασκευάζονται πλέον.
Είναι μια τεράστια αγορά. Η Rolex αντιπροσωπεύει το 41% του εμπορίου μεταχειρισμένων ρολογιών, σύμφωνα με την EveryWatch, με την Patek Philippe να ακολουθεί με διαφορά με 14%. Μόνο κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026, σχεδόν 800.000 ρολόγια αξίας περίπου 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων άλλαξαν χέρια.
«Το μεγαλύτερο πρόβλημα με την ενασχόληση με τη συλλογή Rolex είναι ο τεράστιος αριθμός ποικιλιών και συνδυασμών», λέει ο Joshua Ganjei από την European Watch Company, έναν έμπορο μεταχειρισμένων ρολογιών στη Βοστώνη. «Τα ρολόγια της δεκαετίας του ’80 εξακολουθούν να κυκλοφορούν σε άριστη κατάσταση. Αν γυρίσετε 40 χρόνια πίσω, ο αριθμός των στυλ είναι συντριπτικός. Είναι αρκετά τρομακτικό».
Αλλά η δευτερογενής αγορά μπορεί επίσης να είναι το μόνο μέρος για να βρείτε αυτό που θέλετε, ειδικά αν είναι σπάνιο ή εκτός παραγωγής.
«Μετακόμισα στη Νέα Υόρκη πριν από περίπου πέντε χρόνια από την Καλιφόρνια και έψαχνα κάτι για να τιμήσω αυτό το κεφάλαιο της ζωής μου», λέει η Tiffany Nguyen, σύμβουλος υγειονομικής περίθαλψης. Το γεγονός ότι ζούσε σε δύο δρόμους μακριά από το κεντρικό κατάστημα της Tiffany – και, όπως επισημαίνει, ότι είχε το ίδιο όνομα – την τράβηξε σε ρολόγια που συνδύαζαν ο κοσμηματοπώλης με τη Rolex από τη δεκαετία του 1950 έως τη δεκαετία του 1980. «Η Rolex τα κατασκεύαζε και στη συνέχεια τα έστελνε στην Tiffany’s, όπου σφραγίζονταν εδώ στη Νέα Υόρκη», λέει.
Τέτοια ρολόγια εμφανίζονται τόσο σπάνια που η Nguyen πέρασε μερικά χρόνια ψάχνοντας πριν εντοπίσει ένα νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι στο RealReal: ένα Oyster Perpetual του 1979 με χρυσό καντράν. Ακόμα καλύτερα, θα μπορούσε να το δοκιμάσει στο κατάστημα SoHo της πλατφόρμας παραδόσεων. «Ένιωσα ότι ήταν γραφτό να γίνει», λέει. «Είναι 26 χιλιοστά και έχω πολύ μικρό καρπό, οπότε ήταν τέλειο».
Η Νγκουγιέν έφερε μαζί της τον σύζυγό της, τον οποίο γνώρισε αφού μετακόμισε στη Νέα Υόρκη. «Ήταν το μεγαλύτερο μάθημα αυτού του παραρτήματος της Νέας Υόρκης», λέει. «Το να βρω τον άνθρωπό μου». Την εξέπληξε αγοράζοντάς της το ρολόι επί τόπου. «Δεν τον έφερα με σκοπό να μου το αγοράσει», λέει. «Απλώς το αποφάσισε, και αυτό ήταν επίσης μεγάλη υπόθεση».
Tι να προσέξετε
Η αγορά μεταχειρισμένων ρολογιών εισάγει ένα διαφορετικό πρόβλημα: την εμπιστοσύνη. Η άνοδος των σούπερ απομιμήσεων – ελίτ απομιμήσεις κατασκευασμένες με παρόμοια υλικά και σχολαστικά μιμημένες σχέδια – έχει δυσκολέψει την αναγνώριση της αυθεντικότητας ενός ρολογιού, και ορισμένοι ιστότοποι δημοσιεύουν « αγγελίες-φαντάσματα » για ρολόγια που στην πραγματικότητα δεν έχουν. Ακόμη και ένα πραγματικό Rolex μπορεί να μην έχει δίκαιη τιμή.
Ευτυχώς, υπάρχουν εργαλεία που μπορούν να βοηθήσουν. Τα EveryWatch και WatchCharts παρακολουθούν τις τιμές με βάση τις πραγματικές πωλήσεις και το EveryWatch επισημαίνει επίσης ψευδείς καταχωρίσεις και ακραίες τιμές. Μόλις μάθετε πόσο θα πρέπει να κοστίζει το ρολόι που θέλετε, μπορείτε να κάνετε μια αναζήτηση.
Το ασφαλέστερο σημείο για να ξεκινήσετε είναι το πρόγραμμα Πιστοποιημένων Μεταχειρισμένων Ρολογιών της Rolex. Λιανοπωλητές όπως οι 1916 Company, Bucherer και Watches of Switzerland αγοράζουν μεταχειρισμένα ρολόγια, τα συντηρούν πλήρως και τα πιστοποιούν από τη Rolex για μεταπώληση με εγγύηση γνησιότητας και νέα εγγύηση. Αυτή η ηρεμία έχει το τίμημά της: τα ρολόγια CPO μπορούν να πουληθούν 15% έως 30% περισσότερο από την ευρύτερη αγορά. Σύμφωνα με την Morgan Stanley και την WatchCharts , η 1916 Company κατατάσσει τα ρολόγια της με μέσο ασφάλιστρο 18,7%, ενώ η Watches of Switzerland έχει 38,8%.
Για μια καλύτερη προσφορά, τα eBay, Bob’s Watches, Watchfinder & Co. και SwissWatchExpo προσφέρουν προγράμματα ελέγχου ταυτότητας, και το Chrono24.com μπορεί να στείλει ρολόγια για πιστοποίηση πριν από την ανταλλαγή χρημάτων και ρολογιών. Αν ανησυχείτε για έναν αντιπρόσωπο, ελέγξτε τις αξιολογήσεις, τις κριτικές και τον αριθμό των πωλήσεων (θα πρέπει να είναι εκατοντάδες, τουλάχιστον) πριν προχωρήσετε. Και μιλήστε μαζί τους τηλεφωνικά για να ελέγξετε την ατμόσφαιρα! Ένας εξαιρετικός αντιπρόσωπος όπως η Phigora στο Great Neck του Long Island θα έχει ωρολογοποιούς που ελέγχουν την αυθεντικότητά τους και κάνουν βελτιώσεις επί τόπου. Για ιδιαίτερα ή σπάνια κομμάτια, οι μικρότεροι ελίτ αντιπρόσωποι όπως η Wind Vintage είναι η καλύτερη επιλογή.
Οι οίκοι δημοπρασιών — Sotheby’s, Phillips, Christie’s, Bonhams — είναι αξιόπιστοι, αν και από την εμπειρία μου θα ξοδέψετε λίγο περισσότερα. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμοι για vintage ή σπάνια Rolex, όπου δεκαετίες συντήρησης μπορούν να αφήσουν τα ρολόγια με ανταλλακτικά που καθιστούν την εκτίμηση της αξίας εκπληκτικά περίπλοκη. «Οι συλλέκτες που αναζητούν το καλύτερο θέλουν όσο το δυνατόν περισσότερα γνήσια ανταλλακτικά», λέει ο Boutros, η ομάδα του οποίου στην Phillips διαθέτει εσωτερική εμπειρία για να τα τακτοποιήσει όλα αυτά πριν από την πώληση.
Όπου και αν ψωνίζετε, λέει ο Robertino Altieri της WatchGuys, «θέλεις να ρωτήσεις για την εγγύηση, την εγγύηση και την πολιτική επιστροφών». Η εγγύηση σε προστατεύει αν το ρολόι αποδειχθεί πλαστό. Ακόμα κι αν δεν είναι καινούργιο ή με εγγύηση καλής λειτουργίας, οι περισσότεροι καλοί έμποροι προσφέρουν εγγύηση τουλάχιστον 18 μηνών — αν όχι, μην το αγοράσετε. Και αν αγοράζετε online, αναζητήστε μια πολιτική επιστροφών που σας δίνει μερικές ημέρες για να δείτε πώς αισθάνεται στον καρπό σας.
Ανεξάρτητα από το πού αγοράζετε το Rolex σας, μια τελευταία συμβουλή είναι να το φοράτε. Μην το φυλάτε σε ένα κουτί κάπου ασφαλές. Έχω πάει με πολλούς, πολλούς ανθρώπους για να αγοράσουν το πρώτο τους ρολόι και το καλύτερο μέρος έρχεται την επόμενη φορά που τους βλέπω: Φωνάζουν έντονα μιλώντας για το πόσο τους αρέσει να το φορούν.
Αφού ο McKee αγόρασε το πρώτο του Submariner, «μου έδινε λίγη περισσότερη αυτοπεποίθηση όταν προσπαθούσα να μπω σε κάποιο afterparty όπου εξακολουθούσα να ένιωθα σαν το μικρό παιδί από το Forestville της Καλιφόρνια, που έπαιζε στο ποτάμι με το Casio του», λέει. «Έχοντας ένα βαρύ χρυσό Rolex στον καρπό μου, με κάνει να νιώθω σαν, “Έι, ανήκεις κάπου”. Και επίσης, καθώς το έδειχνα, σκεφτόμουν, “Όταν ο κόσμος το δει αυτό, θα ξέρει ότι κι εγώ ανήκω κάπου”».
