Οι ανεξέλεγκτες πυρκαγιές που μαίνονται στον Καναδά εξαναγκάζουν χιλιάδες κατοίκους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, ενώ πλέον επηρεάζουν σοβαρά και τις δραστηριότητες εξόρυξης πετρελαίου στον βόρειο Άλμπερτα, με αποτέλεσμα την αναστολή ή καθυστέρηση της παραγωγής.
Μια μεγάλη πυρκαγιά στην περιοχή του Κολντ Λέικ, κοντά στα σύνορα με τη Σασκάτσουαν, πλησιάζει επικίνδυνα εγκαταστάσεις εξόρυξης πετρελαίου από άμμο πίσσας (oilsands), οδηγώντας στην εκκένωση εργαζομένων και στη μείωση της παραγωγής. Παράλληλα, άλλες φωτιές σε Αλμπέρτα, Σασκάτσουαν και Μανιτόμπα απειλούν ολόκληρες κοινότητες και μεταλλευτικές δραστηριότητες, καθώς οι πυροσβεστικές δυνάμεις προσπαθούν να περιορίσουν την εξάπλωσή τους.
Η Canadian Natural Resources Ltd., ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου και φυσικού αερίου στη χώρα, ανακοίνωσε το Σάββατο ότι εκκένωσε προσωπικό από το έργο Jackfish 1 και ανέστειλε την παραγωγή 36.500 βαρελιών πίσσας την ημέρα. «Όλοι οι εργαζόμενοι είναι ασφαλείς και έχουν καταμετρηθεί, χωρίς να έχουν αναφερθεί τραυματισμοί», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η εταιρεία με έδρα το Κάλγκαρι.
Ανάλογη ήταν η αντίδραση και από την MEG Energy Corp., η οποία το βράδυ του Σαββάτου ανακοίνωσε ότι απομάκρυνε προληπτικά όλο το μη απαραίτητο προσωπικό από το έργο Christina Lake. Παράλληλα, αναφέρθηκε ότι πυρκαγιά προκάλεσε ζημιά σε εξωτερική γραμμή ηλεκτροδότησης, αποσυνδέοντας το έργο από το δίκτυο. Η εταιρεία συνεχίζει την παραγωγή πετρελαίου από τις υπάρχουσες μονάδες, αλλά η ενεργοποίηση επιπλέον παραγωγικής δυναμικότητας 70.000 βαρελιών ημερησίως θα καθυστερήσει λόγω της απώλειας ρεύματος.
«Συνεργαζόμαστε στενά με τις αρχές και με άλλες εταιρείες του κλάδου, προκειμένου να υποστηρίξουμε ο ένας τον άλλον και να επαναφέρουμε τις επιχειρήσεις στην κανονική τους λειτουργία», δήλωσε η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της MEG, Ντάρλιν Γκέιτς.
Παράλληλα, η Cenovus Energy Inc. ενημέρωσε τους πελάτες της ότι ενδέχεται να μην καταφέρει να εκπληρώσει ορισμένες παραδόσεις πετρελαίου από μία εγκατάσταση στην περιοχή του Κολντ Λέικ και προχώρησε επίσης σε εκκενώσεις προσωπικού από άλλο σημείο δραστηριότητας.
Η κατάσταση εξακολουθεί να παραμένει κρίσιμη, καθώς οι πυρκαγιές συνεχίζουν να επεκτείνονται σε περιοχές κρίσιμης σημασίας για την παραγωγή πετρελαίου του Καναδά.
