Ο 30χρονος Evan Rademaker βρίσκεται στο γραφείο του στην Τάμπα της Φλόριντα, όταν πληροφορείται την είδηση του πυροβολισμού του Αμερικανού πολιτικού σχολιαστή Τσάρλι Κερκ. Η πρώτη του αντίδραση είναι να ελέγξει τα social media, ενώ η δεύτερη είναι να μπει αμέσως στην αγορά των «memecoins» (κρυπτονομίσματα-meme).
Τα memecoins είναι κρυπτονομίσματα που βασίζονται σε memes, viral γεγονότα ή προσωπικότητες του διαδικτύου, χωρίς κάποια πραγματική χρησιμότητα ή υποκείμενη αξία. Αποτελούν την πιο «αγνή» μορφή κρυπτο-κερδοσκοπίας, καθώς η αξία τους καθορίζεται αποκλειστικά από την προσοχή που λαμβάνουν. Μέσα σε λίγα λεπτά από την είδηση του πυροβολισμού, δεκάδες tokens εμφανίστηκαν στην πλατφόρμα Pump.fun με ονόματα όπως «Pray For Kirk Coin», «DEAD KIRK» και «Charlie Kirk’s dog».
Ο Rademaker, ένας έμπειρος «degen» (μια υποτιμητική αλλά και «χαϊδευτική» λέξη για τον «εκφυλισμένο παίκτη»), αγόρασε $30.000 αξίας του «RIP Charlie Kirk». Το νόμισμα σύντομα κατέρρευσε και ο ίδιος πούλησε με ζημία $17.000, αλλά το ξαναγόρασε όταν η τιμή του ανέβηκε ξανά. Η συνέχεια έχει περισσότερο ενδιαφέρον…
Μετά από αυτή την αναταραχή, ο Rademaker και μια ομάδα από crypto traders αποφάσισαν να «καταλάβουν» το token, δηλαδή να πάρουν τον έλεγχο από τον ανώνυμο δημιουργό του. Η ομάδα μετονόμασε το νόμισμα σε «We Are Charlie Kirk» και δεσμεύτηκε να δωρίσει το 100% των εσόδων από τις συναλλαγές σε οργανισμούς που σχετίζονται με τον Kirk. Μέχρι στιγμής, έχουν δωρίσει πάνω από $100.000 στο Turning Point USA, τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό που ίδρυσε ο ίδιος ο Kirk.
Αυτή η πρακτική δεν είναι κάτι καινούριο. Όπως εξηγεί ο Maximilian Brichta, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια, τα memecoins είναι «παρασιτικά στην προσοχή». Δεν έχει σημασία πόσο «αρρωστημένο» είναι ένα γεγονός, ούτε ποιες είναι οι κοινωνικές του επιπτώσεις. Είναι απλώς ένα παιχνίδι για το πώς μπορεί κανείς να κεφαλαιοποιήσει την προσοχή του επενδυτικού κοινού που συγκεντρώνεται σε μια συγκεκριμένη στιγμή.
Σύμφωνα με τον Rademaker, ο απώτερος στόχος είναι το token να αποκτήσει «μόνιμη αξία», όπως το «$DOGE» ή το «$PNUT», ένα memecoin που δημιουργήθηκε προς τιμήν ενός σκίουρου που έγινε διάσημος στο διαδίκτυο και στη συνέχεια θανατώθηκε. Για να το πετύχουν, ελπίζουν σε μια αναφορά από κάποιο μεγάλο όνομα, όπως ο Μασκ ή ο Τραμπ. «Αρκεί μία αναφορά από ένα μεγάλο όνομα και ξαφνικά η αγοραία μας αξία θα φτάσει τα 50 εκατομμύρια δολάρια», δηλώνει.
Η ιστορία αυτή αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της νοοτροπίας που επικρατεί σε ένα μέρος της κρυπτοκοινότητας, όπου τα όρια της ηθικής και του σεβασμού θολώνουν μπροστά στην ευκαιρία για γρήγορο κέρδος, μετατρέποντας ακόμη και τραγικά γεγονότα σε αντικείμενο κερδοσκοπίας.
