Αν και παραμένουν άγνωστα στο ευρύ κοινό που δεν ασχολείται με τα κρυπτονομίσματα, τα σταθερά ψηφιακά νομίσματα (stablecoins) βρίσκονται στο κατώφλι της ευρείας υιοθέτησής τους.
Σύμφωνα με στοιχεία της Morningstar, η συνολική αξία των stablecoins που κυκλοφορούν σήμερα ανέρχεται στα 300 δισ. δολάρια, χρησιμοποιούμενα κυρίως από επενδυτές κρυπτονομισμάτων. Ωστόσο, οι εκτιμήσεις αναφέρουν ότι η αγορά αναμένεται να διογκωθεί στα 1,45 τρισ. δολάρια έως το 2035, καθώς οι παραδοσιακοί χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί ενσωματώνουν την τεχνολογία στις πληρωμές και τις διατραπεζικές μεταφορές.
Κομβικό σημείο σημειώθηκε τον Ιούνιο, όταν κολοσσοί όπως οι Visa, Mastercard και BlackRock συμμετείχαν σε κοινοπραξία άνω των 140 εταιρειών για την υποστήριξη του Open USD, ενός νέου stablecoin συνδεδεμένου με το αμερικανικό δολάριο. Ο Μπράιαν Κας, πρόεδρος της TruStage Digital Assets, υπογραμμίζει την αναγκαιότητα αυτής της μετάβασης: «Η τεχνολογία blockchain έχει τη δυνατότητα να αλλάξει θεμελιωδώς τις συναλλαγές και τον τρόπο που μετακινείται το χρήμα. Τα stablecoins και η τεχνολογία blockchain είναι πραγματικά κατασκευασμένα για τον ψηφιακό κόσμο στον οποίο ζούμε τώρα».
Η νομοθετική πράξη GENIUS Act στις ΗΠΑ έθεσε το απαραίτητο ρυθμιστικό πλαίσιο, ανοίγοντας το δρόμο στα ιδρύματα. Ο Στεφάν Ουελέτ, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της FRNT Financial, εξηγεί τη βασική υπεροχή του νέου συστήματος: «Όλη η θέση και η ιδέα πίσω από αυτό είναι ότι τα δίκτυα πληρωμών που βασίζονται στο blockchain είναι ταχύτερα, φθηνότερα και λειτουργούν 24/7».
Παράλληλα, ο Κας φέρνει ως παράδειγμα την άμεση πώληση ενός αυτοκινήτου: «Ουσιαστικά σε πραγματικό χρόνο, θα μπορούσατε να πραγματοποιήσετε αυτή την πληρωμή. Θα υπήρχε βεβαιότητα ότι τα κεφάλαια είναι εκεί και ότι είναι έγκυρα. Και αυτή είναι μια συναλλαγή που θα μπορούσε να συμβεί στις 7 μ.μ. την Κυριακή».
Θα είναι προσωρινή η διστακτικότητα των καταναλωτών στα stablecoins;
Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η αλλαγή δεν θα συμβεί από τη μια μέρα στην άλλη για τους καταναλωτές. Ο Ράινερς τονίζει την εμμονή των χρηστών στις παραδοσιακές μεθόδους: «Σε γενικές γραμμές, η συμπεριφορά των καταναλωτών στις πληρωμές στις ΗΠΑ είναι πολύ σταθερή. Οι άνθρωποι απλά δεν αλλάζουν. Είμαστε κατά κάποιον τρόπο εθισμένοι στις πιστωτικές μας κάρτες. Θέλουμε τα μίλια. Θέλουμε τις επιβραβεύσεις».
Έτσι, το πιθανότερο σενάριο θέλει τους καταναλωτές να διατηρούν τις πιστωτικές κάρτες, ενώ η τεχνολογία blockchain θα λειτουργεί στο υπόβαθρο. Ο Κας σημειώνει ότι τα σημερινά δίκτυα πληρωμών είναι 30 έως 40 ετών, αδυνατώντας να παρακολουθήσουν την ταχύτητα της οικονομίας της τεχνητής νοημοσύνης, ενώ ο Τζέρεμι Αλέρ, διευθύνων σύμβουλος της Circle, υποστηρίζει πως μια οικονομία που διοικείται από πράκτορες AI θα πρέπει να μετακινεί χρήμα με «ταχύτητα μηχανής». Καταλήγοντας, ο Κας εκτιμά: «Για τον μέσο καταναλωτή, πιθανότατα θα εισαχθεί στα stablecoins χωρίς απαραίτητα να γνωρίζει τίποτα για τα κρυπτονομίσματα ή να τα κατανοεί».
