Ένα σημαντικό βήμα προς την ενσωμάτωση των κρυπτονομισμάτων στο παραδοσιακό χρηματοπιστωτικό σύστημα πραγματοποιεί η Coinbase, η οποία εξασφάλισε οριστική έγκριση από τις αμερικανικές εποπτικές αρχές για τη λειτουργία εθνικής εταιρείας καταπιστευματικών υπηρεσιών (national trust bank).
Η εξέλιξη ενισχύει τη της , επιτρέποντάς της να αναπτύξει περαιτέρω τις υπηρεσίες φύλαξης ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων υπό ενιαίο ομοσπονδιακό εποπτικό πλαίσιο.
Όπως ανακοίνωσε η μεγαλύτερη αμερικανική πλατφόρμας συναλλαγών κρυπτονομισμάτων, το Office of the Comptroller of the Currency (OCC), αρμόδιο για την εποπτεία εθνικών τραπεζικών ιδρυμάτων, έδωσε την τελική έγκριση για τη λειτουργία της Coinbase National Trust Company. Η σχετική άδεια τέθηκε σε ισχύ την Παρασκευή 6 Νοεμβρίου, έπειτα από προηγούμενη υπό όρους έγκριση τον Απρίλιο.
Τι σημαίνει η τραπεζική άδεια για την Coinbase
Η νέα άδεια δεν μετατρέπει την Coinbase σε συμβατική εμπορική τράπεζα. Η εταιρεία δεν θα μπορεί να δέχεται συνηθισμένες τραπεζικές καταθέσεις από ιδιώτες ούτε να χορηγεί δάνεια με τον τρόπο που λειτουργούν οι παραδοσιακές τράπεζες.
Αντίθετα, η άδεια αφορά συγκεκριμένες χρηματοοικονομικές δραστηριότητες, με βασικό αντικείμενο τη φύλαξη και διαχείριση ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων για λογαριασμό πελατών. Πρόκειται για ιδιαίτερα σημαντικό τομέα, καθώς μεγάλοι θεσμικοί επενδυτές, επενδυτικά κεφάλαια και χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί αναζητούν ρυθμιζόμενες υποδομές για τη διακράτηση κρυπτονομισμάτων.
Η Coinbase υποστηρίζει ότι αποτελεί τον μεγαλύτερο πάροχο υπηρεσιών φύλαξης crypto παγκοσμίως. Με την ομοσπονδιακή άδεια, φιλοδοξεί να ενισχύσει την εμπιστοσύνη των θεσμικών πελατών και να επεκτείνει τις υπηρεσίες της.
Νέες δυνατότητες στις πληρωμές και στα stablecoins
Η εξέλιξη δημιουργεί επίσης προοπτικές για την ανάπτυξη υπηρεσιών πληρωμών με ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα stablecoins, δηλαδή τα κρυπτονομίσματα που έχουν σχεδιαστεί ώστε η αξία τους να παραμένει συνδεδεμένη με ένα περιουσιακό στοιχείο, συνήθως με το αμερικανικό δολάριο.
Η Coinbase δραστηριοποιείται ήδη σε αυτό το οικοσύστημα και επιδιώκει να αξιοποιήσει την αυξανόμενη ζήτηση για ταχύτερες και αποτελεσματικότερες ψηφιακές πληρωμές.
Ωστόσο, η νέα άδεια δεν σημαίνει ότι η Coinbase National Trust Company απέκτησε αυτομάτως δικαίωμα έκδοσης δικών της stablecoins. Οι συγκεκριμένες δραστηριότητες υπόκεινται σε ιδιαίτερες κανονιστικές προϋποθέσεις.
Η εταιρεία έχει επίσης αναπτύξει συνεργασία με τη Citigroup για τη διευκόλυνση συναλλαγών και μετατροπών μεταξύ ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων και παραδοσιακών νομισμάτων.
Τα κρυπτονομίσματα πλησιάζουν το παραδοσιακό τραπεζικό σύστημα
Η έγκριση της Coinbase εντάσσεται σε μια ευρύτερη τάση στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ολοένα περισσότερες εταιρείες ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων επιδιώκουν να λειτουργούν υπό ομοσπονδιακή τραπεζική εποπτεία. Ανάλογες κινήσεις έχουν πραγματοποιήσει εταιρείες όπως η Ripple και η Circle, καθώς οι επιχειρήσεις του κλάδου επιδιώκουν μεγαλύτερη κανονιστική σαφήνεια και πρόσβαση σε θεσμικούς πελάτες.
Η εξέλιξη αντανακλά και τη μεταβολή του ρυθμιστικού περιβάλλοντος στις ΗΠΑ, όπου η κυβέρνηση Τραμπ έχει υιοθετήσει περισσότερο υποστηρικτική στάση απέναντι στον κλάδο των κρυπτονομισμάτων. Παράλληλα, όμως, η στενότερη σύνδεση με το τραπεζικό σύστημα συνεπάγεται αυξημένες υποχρεώσεις συμμόρφωσης, εποπτείας και διαχείρισης κινδύνων.
Να σημειωθεί πως η Coinbase έχει αντιμετωπίσει κατά το παρελθόν σημαντικές αντιπαραθέσεις με τις αμερικανικές εποπτικές αρχές. Το 2023 συμφώνησε να καταβάλει συνολικά 100 εκατ. δολάρια στο πλαίσιο διακανονισμού με τις αρχές της Νέας Υόρκης, για ελλείψεις στους μηχανισμούς συμμόρφωσης και ελέγχου της. Η εταιρεία έχει βρεθεί επίσης στο επίκεντρο δικαστικών και κανονιστικών υποθέσεων που αφορούσαν την εφαρμογή της νομοθεσίας περί κινητών αξιών στα κρυπτονομίσματα.
