Στα 2 δισεκατομμύρια δολάρια αναμένεται να φθάσει η αγορά των αθλητικών NFTs, των κρυπτογραφημένων ψηφιακών εικονιδίων και αναπαραστάσεων που έχουν αποκτήσει συλλεκτική αξία, σύμφωνα προβλέψεις της συμβουλευτικής εταιρείας Deloitte. Τα σημάδια για τον διπλασιασμό αυτής της επικερδούς αγοράς των συλλεκτικών NFTs ήταν ήδη ορατά από τις αρχές του 2021, όταν ένα στιγμιότυπο από αγώνα μπάσκετ του ΝΒΑ πουλήθηκε για πάνω από 200.000 δολάρια.
Αν και σε μικρότερη κλίμακα, τα αθλητικά NFTs ακολουθούν τους βηματισμούς της ψηφιακής τέχνης που επίσης δημιουργείται με την τεχνολογία blockchain. Το μεγάλο ερώτημα που θέτουν αναλυτές της αγοράς είναι εάν αυτή η επιμέρους αγορά είναι μια φούσκα που θα σκάσει ή θα καθιερωθεί ως μια εναλλακτική οδός για τους φανατικούς συλλέκτες των σπορ. Ανάλογος είναι ο προβληματισμός για τα ψηφιακά νομίσματα καθώς είναι άγνωστο εάν θα εξελιχθούν σε ένα ευρέως αποδεκτό μέσο συναλλαγών ή επενδύσεων.
Εντούτοις, υπάρχουν διαφορές ανάμεσα στα κρυπτονομίσματα και με τα NFTs, τα οποία στην αθλητική ή καλλιτεχνική τους διάσταση δεν μπορούν να αντιγραφούν. Η σπανιότητα αυτών των στιγμιότυπων, κυρίως, από ιστορικές αγωνιστικές αναμετρήσεις, «κλειδώνει» και την αξία τους, δίνοντας τη δυνατότητα στον συλλέκτη να προχωρήσει στην μεταπώληση τους εάν το επιθυμεί.
Μετά τη δημιουργία της NBA Top Shot, της αγοράς NFTs που λειτουργεί κάτω από την ομπρέλα του αμερικανικού μπάσκετ, δηλαδή του ΝΒΑ, υπάρχουν και άλλοι οργανισμοί ή μεμονωμένοι αθλητές, που έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον. Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση του Μπομπ Γκρονκόφσκι, γνωστού στον κόσμο του αμερικανικού ποδοσφαίρου. Πέρυσι την άνοιξη πούλησε την πρώτη συλλογή με κάρτες του NFTs με τη συμμετοχή του στο πρωτάθλημα Super Bowl έναντι άνω των 1,2 εκατ. δολαρίων. Η πολυτιμότερη κάρτα περιλάμβανε και το «μπόνους» μιας συνάντησης με τον αστέρα του αμερικανικού ποδοσφαίρου, όπως και εισιτήριο σε κάποιον από τους αγώνες του.
