Η επιβολή νέων δασμών από την κυβέρνηση Τραμπ στις εξαγωγές ιρλανδικού ουίσκι στις ΗΠΑ έχει επιφέρει σοβαρό πλήγμα στον κλάδο, οδηγώντας σε λουκέτα ιστορικών και ανεξάρτητων αποστακτηρίων.
Η Killarney Brewing & Distilling Co., που πριν λίγα χρόνια διαφημιζόταν ως ο μεγαλύτερος ανεξάρτητος παραγωγός μπύρας και ουίσκι στην Ιρλανδία, ανακοίνωσε πρόσφατα την παύση της λειτουργίας της, απολύοντας περίπου 50 εργαζόμενους. Η εταιρεία επικαλέστηκε τις αυξημένες τιμές ενέργειας, προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα και, κυρίως, τους νέους αμερικανικούς δασμούς.
Η κατάσταση είναι ιδιαίτερα δύσκολη για τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις (SMEs), καθώς, σύμφωνα με τον Eoin O Cathain, διευθυντή της Ένωσης Ιρλανδικού Ουίσκι (IWA), «μόνο και μόνο η συζήτηση για δασμούς προκάλεσε μεγάλη ανησυχία, καθιστώντας σχεδόν αδύνατη την επιβίωση».
Η Ιρλανδία εξάγει το 90% της παραγωγής της
Η Ιρλανδία εξάγει περίπου το 90% της παραγωγής της, με τις ΗΠΑ να αποτελούν την κύρια αγορά.
Η επιβολή δασμού 15% από τις ΗΠΑ σε προϊόντα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, συμπεριλαμβανομένου του αλκοόλ, έρχεται σε αντίθεση με τον δασμό 10% που ισχύει για το σκωτσέζικο ουίσκι λόγω του καθεστώτος της Σκωτίας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Μεταξύ των κολοσσών του χώρου, η Diageo έχει σταματήσει προσωρινά την παραγωγή στο Roe & Co. στο Δουβλίνο, ενώ η Pernod Ricard SA καθυστέρησε το άνοιγμα νέου αποστακτηρίου για το 2027.
Με το κόστος παραγωγής να αυξάνεται και τη ζήτηση στις ΗΠΑ να υποχωρεί, ο κλάδος του ιρλανδικού ουίσκι αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη κρίση του από την αναγέννησή του τη δεκαετία του 2010.
Χωρίς άρση των δασμών, τα χειρότερα μπορεί να μην έχουν έρθει ακόμα.
