Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ελβετία πέτυχαν μια κατ’ ουσίαν ολοκληρωμένη εμπορική συμφωνία, η οποία προβλέπει σημαντική μείωση των αμερικανικών δασμών στα ελβετικά προϊόντα: από το εξαιρετικά υψηλό 39% που είχε επιβληθεί τον Αύγουστο, στο πολύ χαμηλότερο 15%. Οι ΗΠΑ αναμένεται να ανακοινώσουν επισήμως τις λεπτομέρειες της συμφωνίας, σύμφωνα με τον Αμερικανό Εμπορικό Εκπρόσωπο Τζέιμσον Γκριρ.
Η νέα δασμολογική ρύθμιση θεωρείται μεγάλη ανάσα για την ελβετική οικονομία, η οποία είχε βρεθεί αντιμέτωπη με τον υψηλότερο δασμό που είχε επιβάλει η κυβέρνηση Τραμπ σε ανεπτυγμένη χώρα. Το νέο ποσοστό, που συνδυάζει τον συντελεστή του καθεστώτος «πλέον ευνοούμενου κράτους» με ορισμένες πρόσθετες χρεώσεις, προσεγγίζει το μοντέλο που ισχύει ήδη για την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Σε αντάλλαγμα, η Ελβετία δεσμεύεται να προχωρήσει σε επενδύσεις ύψους 200 δισ. δολαρίων στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της θητείας του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Από αυτά, τα 70 δισ. δολάρια θα πραγματοποιηθούν ήδη από το επόμενο έτος, σε κρίσιμους τομείς όπως τα φαρμακευτικά προϊόντα, η επεξεργασία χρυσού και γενικότερα η βαριά βιομηχανία. Επιπλέον, η Ελβετία σχεδιάζει να αυξήσει τις παραγγελίες της σε εμπορικά αεροσκάφη της Boeing, μια κίνηση που ενισχύει την αμερικανική αεροναυπηγική βιομηχανία.
Ο Γκριρ, μιλώντας στο CNBC, τόνισε ότι «έχουμε ουσιαστικά φτάσει σε συμφωνία με την Ελβετία» και ότι σύντομα οι λεπτομέρειες θα αναρτηθούν στον ιστότοπο του Λευκού Οίκου.
Η συμφωνία αποτελεί το αποκορύφωμα μιας παρασκηνιακής διπλωματικής προσπάθειας μηνών, στην οποία συμμετείχαν Ελβετοί κυβερνητικοί αξιωματούχοι αλλά και κορυφαία στελέχη μεγάλων επιχειρήσεων. Τα υψηλά αμερικανικά τιμολόγια είχαν πλήξει καίριους ελβετικούς κλάδους, όπως τα ρολόγια, τα μηχανήματα ακριβείας και τα εξειδικευμένα βιομηχανικά εργαλεία, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις στη Βέρνη.
Εδώ και καιρό υπήρχε η εκτίμηση ότι ένα βασικό δασμολογικό επίπεδο γύρω στο 15% ήταν πιθανή λύση, με πληροφορίες να αναφέρουν ότι οι δύο πλευρές είχαν συγκλίνει στον αριθμό αυτό. Ο Πρόεδρος Τραμπ είχε επίσης αφήσει να εννοηθεί ότι οι συνομιλίες βρίσκονταν σε τροχιά συμφωνίας.
Ο Γκριρ υπογράμμισε ότι η Ελβετία σχεδιάζει να μεταφέρει σημαντικό μέρος της βιομηχανικής παραγωγής της στις ΗΠΑ, ιδίως στους κλάδους των φαρμάκων, της χρυσοχυσίας και του σιδηροδρομικού εξοπλισμού – μια εξέλιξη που η Ουάσιγκτον θεωρεί ιδιαίτερα θετική για την αμερικανική μεταποίηση.
Με τη συμφωνία κλείνει ένα επεισόδιο έντονης αντιπαράθεσης που ξεκίνησε τον Αύγουστο, όταν η απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να επιβάλει τον δασμό-σοκ του 39% αιφνιδίασε την ελβετική κυβέρνηση. Η απόφαση είχε δικαιολογηθεί ως απάντηση σε αυτό που η Ουάσιγκτον υποστήριζε ότι ήταν εμπορικό έλλειμμα ύψους 40 δισ. δολαρίων στις συναλλαγές με την Ελβετία. Στη Βέρνη, ωστόσο, η επιβολή του δασμού θεωρήθηκε ως ανατροπή μιας συμφωνίας που πίστευαν ότι είχε ήδη επιτευχθεί με Αμερικανούς αξιωματούχους.
