Οι αποκαλύψεις της Washington Post για τις μυστικές συναντήσεις του Ουκρανού επικεφαλής διαπραγματευτή Ρουστέμ Ουμέροφ με υψηλόβαθμα στελέχη του FBI έχουν δημιουργήσει νέα αβεβαιότητα γύρω από τις ειρηνευτικές συνομιλίες με τη Ρωσία.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται η εφημερίδα, ο Ουμέροφ πραγματοποίησε τρεις ταξιδιωτικές αποστολές στο Μαϊάμι, όπου είχε επίσημες συζητήσεις με τον Στιβ Γουίτκοφ, βασικό απεσταλμένο του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, σχετικά με μια πρόταση για τον τερματισμό του σχεδόν τετραετούς πολέμου.
Παράλληλα όμως, προχώρησε και σε κλειστές, μυστικές συναντήσεις με τον διευθυντή του FBI Κας Πατέλ και τον αναπληρωτή διευθυντή Νταν Μποντζίνο, γεγονός που δεν είχε γνωστοποιηθεί δημόσια και έχει προκαλέσει έντονο προβληματισμό.
Οι εμπλεκόμενες πηγές, που μίλησαν ανώνυμα, σημειώνουν ότι οι δυτικοί αξιωματούχοι παραμένουν στο σκοτάδι σχετικά με το περιεχόμενο αυτών των επαφών, τροφοδοτώντας δύο βασικά σενάρια.
Σενάρια περί αμνηστίας για τη διαφθορά
Το πρώτο αφορά την πιθανότητα ο Ουμέροφ και άλλοι Ουκρανοί αξιωματούχοι να αναζητούν άτυπες εγγυήσεις -ή ακόμη και αμνηστία- για τυχόν κατηγορίες διαφθοράς.
Το δεύτερο, που θεωρείται σοβαρότερο από ορισμένους διπλωμάτες, αφορά την πιθανότητα να χρησιμοποιούνται τα μυστικά αυτά κανάλια ώστε να ασκηθεί πίεση στην κυβέρνηση Ζελένσκι να αποδεχθεί μια ειρηνευτική συμφωνία με υποχωρήσεις που θα ικανοποιούν τη γραμμή της κυβέρνησης Τραμπ. Το σχέδιο που συζητείται φέρεται να περιλαμβάνει παραχωρήσεις εδαφών και άλλους όρους που το Κίεβο απορρίπτει επισήμως.
Η Ουκρανή πρέσβης στην Ουάσινγκτον, Όλγα Στεφανίσινα, επιβεβαίωσε ότι οι συναντήσεις πράγματι έλαβαν χώρα, απορρίπτοντας όμως οποιονδήποτε υπαινιγμό για πολιτικές ή δικαστικές συναλλαγές.
Τόνισε ότι οι συνομιλίες αφορούσαν αποκλειστικά θέματα εθνικής ασφάλειας που δεν μπορούν να συζητηθούν δημοσίως. Αντίστοιχα, στελέχη του FBI ανέφεραν ότι τα ζητήματα που τέθηκαν σχετίζονταν με τη συνεργασία ΗΠΑ και Ουκρανίας στην επιβολή του νόμου, στην αντιμετώπιση απειλών και στην ασφάλεια. Παραδέχτηκαν ότι το θέμα της διαφθοράς αναφέρθηκε σε μία από τις συναντήσεις, αλλά επέμειναν πως δεν ήταν το βασικό αντικείμενο.
Η περίεργη εμπλοκή FBI στο ουκρανικό
Οι Πατέλ και Μποντζίνο του FBI αποτελούν πρόσωπα που έχουν εκφράσει δημόσια κριτική προς την Ουκρανία και την κυβέρνηση Ζελένσκι. Ο Πατέλ είχε αμφισβητήσει το μέγεθος της αμερικανικής στρατιωτικής και οικονομικής βοήθειας προς το Κίεβο και ζητούσε έρευνα για πιθανή κατάχρηση πόρων.
Ο Μποντζίνο είχε κατηγορήσει τον Ζελένσκι πως συγκάλυψε δραστηριότητες που σχετίζονται με τον γιο του Τζο Μπάιντεν και εταιρεία ενέργειας στην Ουκρανία. Αυτές οι τοποθετήσεις ενισχύουν τις υποψίες ότι οι συναντήσεις μπορεί να είχαν πολιτικές ή πιεστικές προεκτάσεις.
Από την πλευρά του Λευκού Οίκου, εκπρόσωπος της κυβέρνησης ανέφερε ότι είναι απολύτως φυσιολογικό για Αμερικανούς αξιωματούχους να συναντώνται με ξένους ηγέτες και εκπροσώπους για θέματα εθνικής ασφάλειας.
Υποστήριξε επίσης ότι η ομάδα εθνικής ασφάλειας του Τραμπ έχει αναλάβει ρόλο διαμεσολάβησης, συνομιλώντας τόσο με τη Μόσχα όσο και με το Κίεβο για την επίτευξη συμφωνίας που θα σταματήσει τον πόλεμο. Παράλληλα, κατηγόρησε όσους αμφισβητούν τις μυστικές συναντήσεις ότι δεν έχουν πρόσβαση στις πραγματικές διπλωματικές διεργασίες και επομένως κάνουν εικασίες.
Η κυβέρνηση Ζελένσκι επίσημα αποφεύγει να σχολιάσει τις συγκεκριμένες επαφές. Εκπρόσωπος του προέδρου δήλωσε ότι «είναι παράλογο να συνδέονται όλα με τη διαφθορά», προσπαθώντας έτσι να περιορίσει τις εντυπώσεις και να προστατεύσει το κύρος του διαπραγματευτικού επιτελείου.
Ωστόσο, οι αποκαλύψεις έρχονται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη φάση, όπου οι ειρηνευτικές συνομιλίες βρίσκονται σε κρίσιμο σημείο και οι σχέσεις Κιέβου – Ουάσινγκτον είναι ήδη φορτισμένες λόγω των πιέσεων για συμβιβασμούς.
Συνολικά, οι πληροφορίες της Washington Post προσθέτουν ένα νέο επίπεδο αβεβαιότητας στο ήδη περίπλοκο πλαίσιο των διαπραγματεύσεων, ενώ δημιουργούν ερωτήματα για το αν οι μυστικές επαφές ενισχύουν ή αποσταθεροποιούν την ουκρανική θέση λίγο πριν από κρίσιμες αποφάσεις για το μέλλον του πολέμου.
