Σε τεντωμένο σχοινί οι σχέσεις Τραμπ – Μαδούρο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προχώρησαν την Τετάρτη στην κατάσχεση του δεξαμενόπλοιου M/T Skipper στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας, ακριβώς τη στιγμή που έληγε η ισχύς του εντάλματος που είχε εκδοθεί από αμερικανικό δικαστή, σύμφωνα με έγγραφο που αποσφραγίστηκε την Παρασκευή. Η κατάσχεση σηματοδοτεί την πρώτη κατάληψη φορτίου πετρελαίου από τη Βενεζουέλα στο πλαίσιο των κυρώσεων που έχουν επιβληθεί από τις ΗΠΑ από το 2019.
Το ένταλμα, που εκδόθηκε στις 26 Νοεμβρίου 2025 από τον δικαστή Zia Faruqui, έδινε στην αμερικανική κυβέρνηση προθεσμία μέχρι τις 10 Δεκεμβρίου 2025 για να προβεί στην κατάσχεση του πλοίου. Σύμφωνα με το έγγραφο, το M/T Skipper είχε αποπλεύσει από το κύριο λιμάνι εξαγωγής πετρελαίου της Βενεζουέλας, Jose, μεταξύ 4 και 5 Δεκεμβρίου, αφού φόρτωσε περίπου 1,8 εκατομμύρια βαρέλια βαρύ αργό πετρέλαιο Merey, ένα από τα κύρια προϊόντα της χώρας.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι το δεξαμενόπλοιο χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά πετρελαίου από χώρες που βρίσκονται υπό κυρώσεις, όπως η Βενεζουέλα και το Ιράν. Ο διευθυντής του FBI, Kash Patel, σε δήλωσή του την Παρασκευή τόνισε: «Η κατάσχεση αυτού του πλοίου υπογραμμίζει τις επιτυχημένες προσπάθειές μας να επιβάλουμε κόστος στις κυβερνήσεις της Βενεζουέλας και του Ιράν».
Πηγές από το Reuters ανέφεραν ότι οι ΗΠΑ σχεδιάζουν να αναχαιτίσουν και άλλα πλοία που μεταφέρουν πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα, στο πλαίσιο της αυστηρότερης επιτήρησης που εφαρμόζεται στην περιοχή. Παρά την αποσφράγιση του εντάλματος, η συνοδευτική ένορκη βεβαίωση παραμένει απόρρητη, ενώ ο δικαστής Faruqui σημείωσε ότι ορισμένα έγγραφα της υπόθεσης θα παραμείνουν προσωρινά κλειστά, για λόγους ασφαλείας και εθνικής πολιτικής.
Η βενεζουελάνικη κυβέρνηση καταδίκασε άμεσα την κατάσχεση, κάνοντας λόγο για «παράνομη και προκλητική ενέργεια». Η κίνηση αυτή καταγράφηκε ως η τελευταία κλιμάκωση των αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Καράκας. Τους τελευταίους μήνες, οι ΗΠΑ έχουν πραγματοποιήσει σειρά επιχειρήσεων κατά πλοίων ύποπτων για διακίνηση ναρκωτικών στην περιοχή, προκαλώντας επικρίσεις από Αμερικανούς νομοθέτες και νομικούς εμπειρογνώμονες για την ένταση και το ενδεχόμενο υπέρβασης εξουσιών.
Η κατάσχεση του M/T Skipper έρχεται σε μια κρίσιμη περίοδο για την αμερικανοβενεζουελάνικη σχέση, ενισχύοντας την ένταση στις ήδη τεταμένες διπλωματικές σχέσεις και αναδεικνύοντας τις επιπτώσεις των αμερικανικών κυρώσεων στην εξαγωγή πετρελαίου της Βενεζουέλας.
Ιράν: Υπό κράτηση τα 18 μέλη του πληρώματος του τάνκερ που κατασχέθηκε στον κόλπο του Ομάν
Στο μεταξύ οι αρχές του Ιράν έθεσαν υπό κράτηση τα 18 μέλη του πληρώματος ενός ξένου πετρελαιοφόρου που κατέσχεσαν την Παρασκευή στον κόλπο του Ομάν και το οποίο φέρεται να μετέφερε 6 εκατ. λίτρα λαθραίων καυσίμων, όπως μετέδωσαν σήμερα ιρανικά μέσα ενημέρωσης επικαλούμενα τις δικαστικές αρχές της επαρχίας Χορμοζγκάν.
Μεταξύ των συλληφθέντων είναι και ο καπετάνιος του τάνκερ. Η ταυτότητα του πετρελαιοφόρου και η εθνικότητα των μελών του πληρώματος δεν έχουν γίνει γνωστά. Ωστόσο νωρίτερα το πρακτορείο Fars είχε μεταδώσει ότι τα μέλη του πληρώματος κατάγονται από την Ινδία, τη Σρι Λάνκα και το Μπανγκλαντές.
Οι ιρανικές αρχές επεσήμαναν ότι το τάνκερ διέπραξε πολλαπλές παραβάσεις, όπως «αγνόηση εντολών στάσης, απόπειρα διαφυγής και έλλειψη εγγράφων πλοήγησης και φορτίου».
Τη νύχτα της Παρασκευής προς Σάββατο το Fars μετέδωσε ότι «ένα πετρελαιοφόρο που μετέφερε έξι εκατομμύρια λίτρα λαθραίου ντίζελ συνελήφθη στα ανοικτά των ακτών στη θάλασσα του Ομάν». «Το πλοίο είχε απενεργοποιήσει όλα τα συστήματα πλοήγησης», είχε προσθέσει.
Οι ιρανικές δυνάμεις ανακοινώνουν συχνά τη σύλληψη πλοίων που μεταφέρουν λαθραία πετρέλαιο στον Κόλπο. Η τιμή των καυσίμων στο Ιράν είναι από τις χαμηλότερες παγκοσμίως, γεγονός που καθιστά το λαθρεμπόριο προς άλλες χώρες πιο κερδοφόρο.
Το Ιράν είχε συλλάβει ένα πετρελαιοφόρο στην περιοχή του Κόλπου τον Νοέμβριο «για μεταφορά μη εξουσιοδοτημένου φορτίου», αποκλείοντας την πιθανότητα να επρόκειτο για αντίποινα εναντίον άλλης χώρας.
Η νέα σύλληψη χθες στον Κόλπο του Ομάν σημειώθηκε σε ένα τεταμένο γεωπολιτικό πλαίσιο, μόλις κάποια 24ωρα μετά την κατάσχεση του πετρελαιοφόρου M/T Skipper από τις ΗΠΑ στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας
Σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, το τάνκερ αυτό, το Skipper, μετέφερε πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα και το Ιράν. Στο πλοίο είχαν επιβληθεί κυρώσεις το 2022 από το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ για φερόμενους δεσμούς με τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν και τη Χεζμπολάχ του Λιβάνου.
