Αγωγή κατά του BBC κατέθεσε ο Ντόναλντ Τραμπ, ζητώντας αποζημίωση έως και 10 δισ. δολάρια, για τον τρόπο με τον οποίο το μέσο επεξεργάστηκε ομιλία που είχε απευθύνει ο Αμερικανός σε υποστηρικτές του στην Ουάσινγκτον πριν την εισβολή στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ το 2021.
Όπως μεταδίδει ο Guardian, ο πρόεδρος των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι ο ραδιοτηλεοπτικός οργανισμός επεξεργάστηκε «σκόπιμα, κακόβουλα και παραπλανητικά» την ομιλία της 6ης Ιανουαρίου πριν από την εξέγερση, σε επεισόδιο της εκπομπής Panorama που προβλήθηκε πριν από λίγο περισσότερο από έναν χρόνο.
Στην αγωγή που κατατέθηκε το βράδυ της Δευτέρας, ο Τραμπ ζητεί 5 δισ. δολάρια αποζημίωση για καθεμία από δύο κατηγορίες: ότι το BBC τον δυσφήμησε και ότι παραβίασε τον νόμο της Φλόριντα περί Παραπλανητικών και Αθέμιτων Εμπορικών Πρακτικών.
Το μοντάζ του Panorama, που συνδύαζε αποσπάσματα της ομιλίας του με διαφορά σχεδόν μίας ώρας, άφηνε να εννοηθεί ότι ο Τραμπ είπε στο πλήθος: «Θα κατεβούμε με τα πόδια στο Καπιτώλιο και θα είμαι εκεί μαζί σας, και θα πολεμήσουμε. Θα πολεμήσουμε σαν την κόλαση».
Το BBC δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα σχολιασμού της αγωγής. Στο παρελθόν είχε αναγνωρίσει ότι το μοντάζ αποτέλεσε «λάθος κρίσης» και είχε ζητήσει συγγνώμη από τον Τραμπ, αλλά επέμενε ότι δεν υπάρχει νομική βάση για αγωγή δυσφήμησης.
Ο Τιμ Ντέιβι, γενικός διευθυντής του BBC, και η Ντέμπορα Τέρνες, επικεφαλής του BBC News, παραιτήθηκαν λόγω της υπόθεσης τον περασμένο μήνα. Ανακοίνωσαν τις αποχωρήσεις τους στο αποκορύφωμα μιας κρίσης που προκλήθηκε από καταγγελίες για «σοβαρά και συστημικά προβλήματα» στην κάλυψη θεμάτων από το BBC, συμπεριλαμβανομένων του Τραμπ, της Γάζας και ζητημάτων φύλου.
Οι καταγγελίες διατυπώθηκαν από τον Μάικλ Πρέσκοτ, στέλεχος δημοσίων σχέσεων και πρώην ανεξάρτητο εξωτερικό σύμβουλο της επιτροπής εκδοτικών οδηγιών και προτύπων (EGSC) του BBC, σε υπόμνημα που στάλθηκε στο διοικητικό συμβούλιο του οργανισμού και τελικά διέρρευσε στην Daily Telegraph.
Ο Τραμπ εδώ και καιρό προσπαθεί να χρησιμοποιεί νομικές απειλές και αγωγές για να ασκήσει πίεση σε ειδησεογραφικούς οργανισμούς των οποίων την κάλυψη δεν εγκρίνει. Η αγωγή του κατά του BBC δίνει σε αυτή την εκστρατεία διεθνή διάσταση.
Η αγωγή κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της νότιας περιφέρειας της Φλόριντα, παρότι το BBC iPlayer, η βασική πλατφόρμα streaming που φιλοξενεί το Panorama, και το BBC One, το κύριο τηλεοπτικό κανάλι που το προβάλλει, δεν είναι διαθέσιμα στις ΗΠΑ. Το επεισόδιο δεν προβλήθηκε ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παρά ταύτα, εκπρόσωπος της νομικής ομάδας του Τραμπ υποστήριξε ότι το μοντάζ της ομιλίας του, το οποίο προβλήθηκε μία εβδομάδα πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2024, συνιστούσε «απροκάλυπτη απόπειρα» παρέμβασης στη διαδικασία.
«Το BBC έχει μακρά ιστορία εξαπάτησης του κοινού του στην κάλυψη του προέδρου Τραμπ, εξυπηρετώντας τη δική του αριστερή πολιτική ατζέντα», δήλωσε ο εκπρόσωπος. «Η ισχυρή αγωγή του προέδρου Τραμπ καθιστά το BBC υπόλογο για τη δυσφήμηση και την απερίσκεπτη παρέμβασή του στις εκλογές, όπως ακριβώς έχει καταστήσει υπεύθυνα και άλλα μέσα της ψευδούς mainstream ενημέρωσης για τις παρανομίες τους».
Η αγωγή του Τραμπ υποστηρίζει ότι το δικαστήριο της Φλόριντα έχει δικαιοδοσία στην υπόθεση, επειδή το BBC «ασκεί ουσιώδεις και όχι μεμονωμένες επιχειρηματικές δραστηριότητες» στην πολιτεία. Ως παραδείγματα αναφέρει τον ιστότοπο του BBC και την πλατφόρμα streaming BritBox, την οποία διαχειρίζεται σε αρκετές αγορές, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ.
Ο Τραμπ είχε προαναγγείλει την αγωγή νωρίτερα τη Δευτέρα, λέγοντας σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο: «Σε λίγο θα δείτε ότι μηνύω το BBC επειδή έβαλε λόγια στο στόμα μου. Κυριολεκτικά, έβαλαν λόγια στο στόμα μου. Με παρουσίασαν να λέω πράγματα που ποτέ δεν είπα».
