Ο Νικολάς Μαδούρο βρίσκεται πλέον στη Νέα Υόρκη, προκειμένου να δικαστεί για εμπόριο ναρκωτικών. Ο άλλοτε πανίσχυρος ηγέτης της Βενεζουέλας βρέθηκε μέσα σε λίγες ώρες στα χέρια των ειδικών δυνάμεων των ΗΠΑ σε μια στρατιωτική επιχείρηση «αστραπή», η οποία προκάλεσε παγκόσμια αίσθηση.
Νέες φωτογραφίες με χειροπέδες, δίπλα σε πράκτορες της DEA, της Αμερικανικής Υπηρεσίας Δίωξης των ΗΠΑ, δόθηκαν στη δημοσιότητα μετά την άφιξη του προέδρου της Βενεζουέλας στο «Μεγάλο Μήλο», την ώρα που η συζήτηση για τη νομιμότητα της σύλληψης Μαδούρο εντείνεται.
Ο οδηγός λεωφορείων στο Καράκας και συνδικαλιστής, που έγινε το «δεξί χέρι» του Τσάβες, ανέλαβε την εξωτερική πολιτική της Βενεζουέλας, φθάνοντας μέχρι τη θέση του αντιπροέδρου της χώρας, για να πάρει τα ηνία μετά τον θάνατο του μέντορά του το 2013. Συνεχίζοντας την πολιτική του προκατόχου του, δεν ήταν λίγες οι φορές που ήρθε σε σύγκρουση με τις ΗΠΑ, κατηγορώντας την Ουάσιγκτον για ιμπεριαλισμό και ότι εποφθαλμιά τον ορυκτό πλούτο της χώρας του.
Ποιος είναι ο Νικολάς Μαδούρο
Γεννημένος στις 23 Νοεμβρίου 1962 στη Βενεζουέλα, η οικογένειά του είχε έντονες συνδικαλιστικές ρίζες: ο πατέρας του ήταν πρόεδρος εργατικού σωματείου, ενώ ο ίδιος από νέος ασχολήθηκε με τα κοινά. Σε νεαρή ηλικία εργάστηκε ως οδηγός λεωφορείου στη Μητροπολιτική περιοχή του Καράκας, όπου ξεκίνησε και η ενασχόλησή του με τα εργατικά κινήματα και τα συνδικάτα.
Η πολιτική σταδιοδρομία του Μαδούρο ξεκίνησε ουσιαστικά από την εποχή που έγινε μέλος του MBR-200, του επαναστατικού κινήματος που ίδρυσε ο Ούγκο Τσάβες. Σύντομα εξελίχθηκε σ’ ένα από τα πιο αξιόπιστα στελέχη του, με αποτέλεσμα να ανέβει σταδιακά στην ιεραρχία του «τσάβικου» πολιτικού συστήματος: έγινε βουλευτής, πρόεδρος της Εθνοσυνέλευσης, υπουργός Εξωτερικών (από το 2006 έως το 2012) και αργότερα αντιπρόεδρος της χώρας.
Ο Τσάβες, που ήταν ο ηγέτης της Βενεζουέλας από το 1999, επέλεξε τον Μαδούρο ως διάδοχό του, σε μια χρονική περίοδο που η υγεία του επιδεινωνόταν λόγω του καρκίνου. Όταν ο Τσάβες πέθανε το 2013, ο Μαδούρο ηγήθηκε του κυβερνώντος κόμματος, του Movimiento Bolivariano (PSUV) και ανέλαβε την προεδρία, κερδίζοντας σειρά εκλογικών αναμετρήσεων, για τις οποίες όμως τόσο η Αντιπολίτευση της χώρας όσο και δυτικοί παρατηρητές είχαν σοβαρές ενστάσεις για το αδιάβλητο της διαδικασίας.
pic.twitter.com/kdemnRY3dd Narco-terrorist Nicolás Maduro disembarks an American government plane in New York under heavy law enforcement presence.
Freedom For Venezuela 🇻🇪 President Trump He Finally Did It 🇺🇸 Congratulations to the FREE People of Venezuela.🇻🇪
— Ape𝕏 (@CubanOnlyTrump) January 3, 2026
Νίκη Μαδούρο με αστερίσκους στις εκλογές
Το 2013, μετά τον θάνατο του Τσάβες, ο Μαδούρο κέρδισε τις προεδρικές εκλογές σε μια πολύ κρίσιμη στιγμή για τη χώρα. Αν και η νίκη του ήταν οριακή, κατάφερε να συγκεντρώσει αρκετές ψήφους για να αναλάβει επίσημα την προεδρία. Από τότε φρόντισε να εδραιώσει πολιτικά και θεσμικά τη θέση του, κερδίζοντας και τις επόμενες εκλογικές αναμετρήσεις.
Ωστόσο, η νομιμότητα αυτών των εκλογών αμφισβητείται επανειλημμένα τόσο από την αντιπολίτευση της Βενεζουέλας όσο και από διεθνείς παρατηρητές, που καταγγέλλουν ότι οι εκλογικές διαδικασίες έχουν συστηματικές παρατυπίες, έλλειψη διαφάνειας και παρεμβάσεις υπέρ του κυβερνώντος κόμματος. Την ίδια στιγμή, ο Μαδούρο φροντίζει με διάφορους τρόπους να «κυνηγήσει» και να θέσει -πολιτικά- εκτός μάχης βασικούς αντιπάλους του: Αρχίζοντας από τον Ενρίκε Καπρίλες, βασικό πολιτικό αντίπαλο του Τσάβες, συνέχισε στον Χουάν Γκουαϊδό, ο οποίος αναγνωρίστηκε από τις ΗΠΑ ως ο νικητής στις εθνικές εκλογές του 2024, για να καταλήξει στη Μαρίνα Κορίνα Ματσάδο. Η βραβευμένη με Νόμπελ Ειρήνης, φυγαδεύτηκε πρόσφατα από τη Βενεζουέλα με παρέμβαση των ΗΠΑ. Ωστόσο, αν και πολλοί τη θεωρούν φαβορί να διοικήσει τη Βενεζουέλα στην «επόμενη ημέρα» μετά τη σύλληψη Μαδούρο, ο Τραμπ φρόντισε να βάλει «φρένο» στα σενάρια, επισημαίνοντας στη συνέντευξη Τύπου από τη Φλόριντα ότι «στερείται νομιμότητας» προς το παρόν.
Αναλαμβάνοντας την εξουσία, το 2013, ο Μαδούρο ήρθε πολύ γρήγορα αντιμέτωπος με αυτό, που ήδη είχε γίνει ορατό τα τελευταία χρόνια της διακυβέρνησης Τσάβες: Η βαθιά οικονομική κρίση περιόρισε σημαντικά την κοινωνική πολιτική στη Βενεζουέλα. Οι χαμηλές πτήσεις του πετρελαίου στις διεθνείς αγορές μείωσαν δραστικά τα έσοδα, περιορίζοντας την επιδοματική πολιτική του κυβερνώντος κόμματος, με τα προβλήματα να γίνονται ολοένα και μεγαλύτερα: υπερπληθωρισμός, υποτίμηση του νομίσματος, σοβαρές ελλείψεις σε τρόφιμα και φάρμακα, περιφερειακές πολιτικές αναταραχές και μαζική μετανάστευση εκατομμυρίων πολιτών προς τις ΗΠΑ. Η λαϊκή δυσαρέσκεια μεγαλώνει, την ώρα που ο Μαδούρο, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά δημοσίευμα στον «Guardian», μοιάζει να ζει στον «γυάλινο πύργο» του. Πολλοί πολίτες -αλλά και διεθνείς οργανισμοί- κατηγορούν το καθεστώς Μαδούρο για αυταρχισμό, περιορισμό των πολιτικών ελευθεριών και καταστολή της αντιπολίτευσης.
Nicolas Maduro on board the USS Iwo Jima. pic.twitter.com/omF2UpDJhA
— The White House (@WhiteHouse) January 3, 2026
Μέσα σε αυτό το κλίμα, η σχέση του Μαδούρο με τον στρατό ήταν κρίσιμη για την παραμονή του στην εξουσία. Η υποστήριξη των ενόπλων δυνάμεων (κυρίως οικονομική και θεσμική) αποτέλεσε ακρογωνιαίο λίθο της πολιτικής του για σταθερότητα του καθεστώτος, καθώς σε πολλές περιπτώσεις ο στρατός λειτούργησε ως εγγυητής της ηγεσίας του.
Η κόντρα με τις ΗΠΑ και η σύλληψη στη Βενεζουέλα
Όπως αναφέρθηκε και νωρίτερα, η σχέση του Μαδούρο με τις ΗΠΑ ήταν μια από τις πιο έντονες και μακροχρόνιες σύγκρουσεις στη σύγχρονη πολιτική σκηνή της Λατινικής Αμερικής. Οι εντάσεις ξεκίνησαν ήδη από την εποχή του Τσάβες, αλλά κλιμακώθηκαν σημαντικά μετά την άνοδο του Μαδούρο. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ -τόσο την περίοδο που έκαναν κουμάντο οι Δημοκρατικοί αλλά και εκείνη που οι Ρεπουμπλικάνοι είχαν τον πρώτο λόγο- κατηγόρησε επανειλημμένα τον Μαδούρο για διαφθορά, παραβίαση ανθρωπίνων δικαιωμάτων, και κατάργηση των δημοκρατικών θεσμών στη Βενεζουέλα.
Οι ΗΠΑ επέβαλαν συνολικό πακέτο οικονομικών και πολιτικών κυρώσεων σε βάρος κυβερνητικών αξιωματούχων -συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Μαδούρο- με στόχο να ασκήσουν πίεση για αλλαγή καθεστώτος ή για διεξαγωγή ελεύθερων και δίκαιων εκλογών. Παράλληλα, η Ουάσινγκτον αναγνώρισε αντιπολιτευόμενους ηγέτες ως «νόμιμες αρχές», εναλλάσσοντας τη στήριξη προς εσωτερικές δυνάμεις της αντιπολίτευσης. Οι ΗΠΑ έφθασαν στο σημείο να επικηρύξουν τον Μαδούρο με εκατομμύρια δολάρια, κατηγορώντας τον για συμμετοχή σε καρτέλ ναρκωτικών και ναρκοτρομοκρατία.
Η ένταση έφτασε σε πρωτοφανές επίπεδο στις αρχές του νέου έτους. Οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν στρατιωτική επιχείρηση στη Βενεζουέλα, ανακοινώνοντας τη σύλληψη του Μαδούρο και της συζύγου του, με σκοπό να τον δικάσουν στις ΗΠΑ, σε μια επανάληψη εικόνων από ιστορικά γεγονότα με ναρκέμπορους, που έγιναν ευρύτερα γνωστά μέσα από σειρές του Netflix. Πρόκειται για το τελευταίο επεισόδιο σε μια μακροχρόνια σύγκρουση που περιλαμβάνει διεθνείς κυρώσεις, διπλωματικές αντιπαραθέσεις, στρατιωτικές επιχειρήσεις και κατηγορίες για εγκλήματα, η οποία έρχεται να επιβεβαιώσει ιστορικά το πώς μια εσωτερική πολιτική κρίση σε μια τρίτη χώρα, μπορεί να μετατραπεί σε γεωπολιτική σύγκρουση διεθνούς εμβέλειας, με επιπτώσεις όχι μόνο στη Λατινική Αμερική, αλλά και στις παγκόσμιες ισορροπίες.
