Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο δήλωσε αθώος τη Δευτέρα (5/1) στις κατηγορίες περί ναρκοτρομοκρατίας, στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης όπου οδηγήθηκε νωρίτερα.
Ο δικαστής Άλβιν Χέλερσταϊν, που προεδρεύει στην υπόθεση, ξεκίνησε την ακροαματική διαδικασία, κάνοντας μια σύνοψη των κατηγοριών που προσάπτονται στον Μαδούρο. Ο τελευταίος, φορώντας την πορτοκαλί και μπεζ στολή των κρατουμένων, παρακολουθούσε με ακουστικά, μέσω διερμηνέα.
Ο Χέλερσταϊν ζήτησε από τον Μαδούρο να επιβεβαιώσει την ταυτότητά του και εκείνος απάντησε στα ισπανικά.
Η αμερικανική κυβέρνηση κατηγορεί τον πρόεδρο της Βενεζουέλας ότι ηγείτο ενός δικτύου διακίνησης κοκαΐνης, που συνεργαζόταν με καρτέλ ναρκωτικών, όπως τα Σιναλόα και Ζέτα του Μεξικού, τους αντάρτες FARC της Κολομβίας και τη συμμορία Τρεν δε Αράγκουα της Βενεζουέλας, την οποία οι ΗΠΑ έχουν χαρακτηρίσει «τρομοκρατική».
Αμέσως μετά τον 63χρονο Μαδούρο, αθώα στις κατηγορίες δήλωσε και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες. Σημειώνεται ότι έξω από το δικαστήριο στη Νέα Υόρκη είχαν συγκεντρωθεί δεκάδες υποστηρικτές του Μαδούρο και λιγοστοί Βενεζουελάνοι μετανάστες, αντίπαλοι του καθεστώτος.
