Την ώρα που η κυβέρνηση της Κύπρου θα έπρεπε να επικεντρώνεται στα καθήκοντά της για την ανάληψη της προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ, καλείται να αντιμετωπίσει μια εσωτερική διαμάχη σχετικά με ένα βίντεο που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο και στο οποίο καταγγέλλεται διαφθορά σε υψηλό επίπεδο, αναφέρει το Politico. Στο βίντεο που βρίσκεται στο επίκεντρο και κάνει τον γύρο του διαδικτύου (X), φαίνονται ανώτατα στελέχη να περιγράφουν μεθόδους παράκαμψης των ορίων στις προεκλογικές δαπάνες μέσω αδήλωτων μετρητών.
Οι καταγγελίες προσλαμβάνουν εκρηκτικές διαστάσεις, καθώς το υλικό περιλαμβάνει αναφορές σε «ανοιχτές πόρτες» επιχειρηματιών προς το Προεδρικό Μέγαρο, αλλά και σε παροχή βοήθειας προς Ρώσους υπηκόους για την αποφυγή των ευρωπαϊκών κυρώσεων. Η Λευκωσία, από την πλευρά της, κάνει λόγο για «υβριδική δραστηριότητα» με στόχο την πλήξη του κύρους της Δημοκρατίας. Παρότι η κυβέρνηση δεν αμφισβητεί τη γνησιότητα του οπτικοακουστικού υλικού, υποστηρίζει ότι πρόκειται για προϊόν συρραφής που αλλοιώνει το πραγματικό περιεχόμενο των ιδιωτικών συναντήσεων.
H αντιπολίτευση που δεν έχει πειστεί, ζητά τώρα περαιτέρω μέτρα. Ο Κύπριος πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης αντέδρασε σκληρά στην υπόθεση της παράνομης χρηματοδότησης της προεκλογικής εκστρατείας σε δηλώσεις του στα τοπικά μέσα ενημέρωσης την Παρασκευή.
«Θα ήθελα να καλέσω δημοσίως όποιον έχει αποδείξεις για άμεσο ή έμμεσο οικονομικό όφελος κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας ή κατά τη διάρκεια της θητείας μου ως προέδρου της Δημοκρατίας να τις υποβάλει αμέσως στις αρμόδιες κρατικές αρχές», είπε. «Δεν θα δώσω σε κανέναν, απολύτως σε κανέναν, το δικαίωμα να με κατηγορήσει για διαφθορά».
Σε σχέση με την αναφορά σε πληρωμές που πραγματοποιήθηκαν από επιχειρήσεις, είπε ότι οι εταιρείες «πρέπει επίσης να προσφέρουν κοινωνικά οφέλη στο πλαίσιο της Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης (ΕΚΕ) για το κράτος, θέλω να επαναλάβω, για το κράτος. Και το κάνουν στους τομείς της υγείας, της πρόνοιας, της άμυνας και σε πολλούς άλλους τομείς».
Το αμφιλεγόμενο βίντεο δημοσιεύθηκε το απόγευμα της Πέμπτης στην πλατφόρμα κοινωνικών μέσων X σε έναν λογαριασμό με το όνομα «Emily Thompson», η οποία περιγράφεται ως «ανεξάρτητη ερευνήτρια, αναλύτρια και λέκτορας που ασχολείται κυρίως με την αμερικανική εσωτερική και εξωτερική πολιτική».
Δεν ήταν δυνατό να βρεθούν αμέσως δημόσιες και επαληθεύσιμες πληροφορίες που να επιβεβαιώνουν την πραγματική ταυτότητα του ατόμου πίσω από τον λογαριασμό, αναφέρει το δημοσίευμα.
Το βίντεο περιλαμβάνει πλάνα του πρώην υπουργού Ενέργειας Γιώργου Λακκοτρύπη και του διευθυντή του γραφείου του προέδρου, Χαράλαμπου Χαραλάμπους.
Στις ηχογραφήσεις, ο Λακκοτρύπης παρουσιάζεται ως σημείο επαφής για άτομα που επιθυμούν να έχουν πρόσβαση στον Χριστοδουλίδη. Φαίνεται να καθοδηγεί τον συνομιλητή του στη διαδικασία πληρωμών που υπερβαίνουν το όριο του 1 εκατομμυρίου ευρώ για την προεκλογική εκστρατεία.
Σε γραπτή δήλωσή του, ο Λακκοτρύπης ανέφερε ότι είναι «αυτονόητο» από το βίντεο ότι οι δηλώσεις που του αποδίδονται έχουν υποστεί επεξεργασία προκειμένου να παραμορφώσουν το πλαίσιο των συζητήσεων, με στόχο να βλάψουν την Κύπρο και τον ίδιο προσωπικά. Πρόσθεσε ότι υπέβαλε καταγγελία στην αστυνομία. Η αστυνομία ξεκίνησε έρευνα για το βίντεο, μετά την καταγγελία του Λακκοτρύπη, όπως δήλωσε ο εκπρόσωπός της, Βύρων Βύρωνος, στο Κυπριακό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Στη συνέχεια, το βίντεο δείχνει τον Χαραλάμπους, τον κουνιάδο του Χριστοδουλίδη, ο οποίος εξηγεί πώς αποκτά πρόσβαση στο προεδρικό μέγαρο. «Είμαστε οι δύο κύριοι υπεύθυνοι εδώ στο μέγαρο, δίπλα στον πρόεδρο», λέει, προσθέτοντας ότι οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να προσεγγίσουν τον πρόεδρο με μια πρόταση και χρήματα που θα μπορούσαν να διατεθούν για κοινωνικές εισφορές. Δεν υπήρξε επίσημη δήλωση από τον Χαραλάμπους.
Το βίντεο ισχυρίζεται ότι οι κοινωνικές συνεισφορές που γίνονται από εταιρείες μέσω ενός ταμείου που διαχειρίζεται η πρώτη κυρία χρησιμοποιούνται καταχρηστικά για να κερδίσουν προνομιακή μεταχείριση από την προεδρία.
Η ανησυχία για αυτό το ταμείο δεν είναι καινούργια. Το κυπριακό κοινοβούλιο ψήφισε πέρυσι νόμο που απαιτούσε τη δημοσίευση των ονομάτων των δωρητών σε αυτό το ταμείο. Ωστόσο, ο πρόεδρος άσκησε βέτο σε αυτή την κίνηση και έφερε το θέμα στο δικαστήριο, υποστηρίζοντας ότι η δημόσια αποκάλυψη της λίστας των δωρητών θα αποτελούσε παραβίαση προσωπικών δεδομένων. Το δικαστήριο αποφάνθηκε υπέρ του προέδρου και τα ονόματα δεν αποκαλύφθηκαν.
Ο Στέφανος Στεφάνου, ηγέτης του κύριου κόμματος της αντιπολίτευσης ΑΚΕΛ, δήλωσε ότι το βίντεο έθεσε «σοβαρά πολιτικά, ηθικά και θεσμικά ζητήματα» που έθεσαν σε κίνδυνο τον πρόεδρο και το περιβάλλον του, τόσο πολιτικά όσο και προσωπικά.
Κατά την άποψή του, ο πρόεδρος πρέπει να απολύσει τον Χαραλάμπους, να καταργήσει το ταμείο κοινωνικής στήριξης και – αφού δημοσιοποιηθούν τα ονόματα των δωρητών – να μεταφέρει τις αρμοδιότητές του σε άλλο όργανο.
Το ΑΚΕΛ υπέβαλε επίσης την Παρασκευή νομοσχέδιο για την κατάργηση του ταμείου εντός των επόμενων τριών μηνών και ζήτησε την παραίτηση της πρώτης κυρίας από τη θέση της επικεφαλής του ταμείου. Το ΑΚΕΛ ζήτησε επίσης να συζητηθούν οι ισχυρισμοί του βίντεο στην επιτροπή θεσμικών οργάνων του κοινοβουλίου.
Ένα άλλο κόμμα της αντιπολίτευσης, ο Δημοκρατικός Συναγερμός, δήλωσε: «Αυτό που αποκαλύπτεται στο βίντεο είναι συγκλονιστικό και εξαιρετικά σοβαρό… Η κοινωνία παρακολουθεί με σοκ και απαιτεί σαφείς και πειστικές απαντήσεις από την κυβέρνηση. Απαντήσεις που δεν έχουν δοθεί ακόμη».
Η Κύπρος έχει κοινοβουλευτικές εκλογές τον Μάιο και οι επόμενες προεδρικές εκλογές είναι το 2028.
