Η Ινδία βρίσκεται ένα βήμα πριν από μια από τις μεγαλύτερες αμυντικές συμφωνίες της τελευταίας δεκαετίας, καθώς ενέκρινε σχέδιο για την αγορά και την από κοινού παραγωγή 114 γαλλικών μαχητικών αεροσκαφών Rafale της γαλλικής εταιρείας Dassault.
Η συμφωνία, πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, στοχεύει στην κάλυψη κρίσιμων κενών στην αεράμυνα της χώρας και στην ενίσχυση της επιχειρησιακής ικανότητας της Ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας.
Το πράσινο φως δόθηκε από το Συμβούλιο Αμυντικών Προμηθειών της Ινδίας, το οποίο εποπτεύεται από ανώτατα στελέχη του υπουργείου Άμυνας και είναι αρμόδιο για τις μεγάλες αγορές οπλικών συστημάτων.
Ανώτεροι αξιωματούχοι, υπό καθεστώς ανωνυμίας, επιβεβαίωσαν ότι το σχέδιο εγκρίθηκε, αν και απομένουν ακόμη σημαντικά βήματα πριν από την τελική υπογραφή του συμβολαίου.
Η πιθανή συμφωνία θεωρείται κομβικής σημασίας για την Ινδική Πολεμική Αεροπορία, η οποία αντιμετωπίζει μείωση του στόλου μαχητικών της, κυρίως ρωσικής προέλευσης. Η ανάγκη ανανέωσης είναι πιεστική, καθώς παλαιότερα αεροσκάφη αποσύρονται χωρίς να αντικαθίστανται επαρκώς.
To 2015 είχε ακυρωθεί παρόμοια πώληση
Υπενθυμίζεται ότι το 2015 η Ινδία είχε ακυρώσει συμφωνία για την αγορά 126 Rafale, έπειτα από μακρές διαπραγματεύσεις και διαφωνίες σχετικά με την ποιότητα και την πιστοποίηση αεροσκαφών που θα κατασκευάζονταν εν μέρει στη χώρα.
Στο νέο σχέδιο, σχεδόν όλα τα 114 μαχητικά προβλέπεται να κατασκευαστούν στην Ινδία, σε συνεργασία με τη γαλλική Dassault Aviation.
Η συμφωνία περιλαμβάνει εκτεταμένη μεταφορά τεχνολογίας προς ινδικές εταιρείες, με στόχο, σε βάθος χρόνου, το 50% έως 60% των εξαρτημάτων –όπως η άτρακτος, τα ηλεκτρονικά συστήματα και τμήματα του κινητήρα– να είναι ινδικής κατασκευής. Η προσέγγιση αυτή εντάσσεται στη στρατηγική της Ινδίας για ενίσχυση της εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας και μείωση της εξάρτησης από εισαγωγές.
Η Ινδία διαφοροποιεί τις πηγές προμήθειας όπλων
Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία το Νέο Δελχί επιχειρεί να διαφοροποιήσει τις πηγές προμήθειας οπλικών συστημάτων.
Παρότι η Ρωσία παραμένει ο μεγαλύτερος προμηθευτής όπλων της Ινδίας, τα τελευταία χρόνια οι αγορές από τη Μόσχα έχουν περιοριστεί, ενώ η συνεργασία με τη Γαλλία έχει ενισχυθεί. Σύμφωνα με διεθνή στοιχεία, η Ινδία αποτελεί τον μεγαλύτερο αγοραστή γαλλικού στρατιωτικού εξοπλισμού παγκοσμίως.
Η Ινδία διαθέτει ήδη 36 Rafale σε υπηρεσία, ενώ πρόσφατα υπέγραψε συμφωνία για την αγορά 26 ναυτικών εκδόσεων του αεροσκάφους. Η προσθήκη άλλων 114 μαχητικών θα αποτελέσει ποιοτικό άλμα για την αεροπορία της χώρας, ενισχύοντας σημαντικά την αποτρεπτική της ισχύ σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη γεωπολιτικά περιοχή.
Απομένουν ακόμα αρκετά βήματα για οριστικοποίηση
Παρά την έγκριση του σχεδίου, απομένουν ακόμη διαπραγματεύσεις για το κόστος, οι τελικές τεχνικές προδιαγραφές και η επικύρωση από το ομοσπονδιακό υπουργικό συμβούλιο.
Εφόσον ολοκληρωθούν επιτυχώς, η συμφωνία αναμένεται να αποτελέσει ορόσημο τόσο για τις αμυντικές σχέσεις Ινδίας–Γαλλίας όσο και για τη μακροπρόθεσμη στρατηγική αυτονομία του Νέου Δελχί.
