Κατά έναν χρόνο νωρίτερα εκτιμάται ότι θα προχωρήσει η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) σε αύξηση των επιτοκίων της, δηλαδή προς τα τέλη του 2023. Αυτό προκύπτει από ιδιωτικές συζητήσεις που είχε ο επικεφαλής οικονομολόγος της ΕΚΤ, Φίλιπ Λέιν, με στελέχη γερμανικών τραπεζών, βάσει των οποίων αναμένεται να έχει επιτευχθεί ο στόχος του 2% για τον πληθωρισμό μέχρι το 2025, σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες των Financial Times
Οι νέες εκτιμήσεις εστιάζουν στο επιτόκιο αποδοχής καταθέσεων της ΕΚΤ που σε αυτή τη φάση βρίσκεται στο ιστορικό χαμηλό του -0,5%. Στόχος του αρνητικού επιτοκίου είναι να αποθαρρύνονται οι εμπορικές τράπεζες από το να «παρκάρουν» τη ρευστότητά τους στην ΕΚΤ αλλά αντί αυτού να την διοχετεύουν στην πραγματική οικονομία με τη χορήγηση δανείων σε επιχειρήσεις και νοικοκυριά. Μέχρι στιγμής, οι επικρατέστερες προβλέψεις ήθελαν την ΕΚΤ να διατηρεί γενικά το κόστος δανεισμού στην Ευρωζώνη σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα για μια δεκαετία από τότε μειώθηκαν, το 2014.
Αυτές οι εσωτερικές προβλέψεις, όπως εύστοχα επισημαίνει η βρετανική εφημερίδα, θα εντείνουν τη διαμάχη ανάμεσα στα «γεράκια», δηλαδή μέλη του διοικητικού συμβουλίου που επιθυμούν μια ταχύτερη επαναφορά της νομισματικής πολιτικής σε πιο συμβατικά επίπεδα, και των «περιστεριών» που θέλουν τη διατήρηση των μέτρων ποσοτικής χαλάρωσης μέχρι να εδραιωθεί η ανάπτυξη στην Ευρωζώνη από το μεγάλο χτύπημα της πανδημικής κρίσης. Ο Φίλιπ Λέιν ανήκει στην ομάδα των περιστεριών, ενώ ο Γενς Βάιντμαν στην ομάδα των γερακιών.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις που ανακοίνωσε η ΕΚΤ μετά τη συνεδρίαση της περασμένης Πέμπτης, η Ευρωζώνη αναμένεται να παρουσιάσει ρυθμό ανάπτυξης 5% το 2021 αντί του 4,6% που είχε ανακοινωθεί τον Ιούνιο. Μέσα στο επόμενο έτος αναμένεται να υπάρξει οικονομική επέκταση της τάξεως του 4,6% και το 2023 να μετριαστεί στο 2,1%. Ο πληθωρισμός θα διαμορφωθεί στο 2,2% το 2021 αλλά θα υποχωρήσει στο 1,7% το 2022 και στο 1,5% το 2023, σύμφωνα πάντα με την επίσημη ανακοίνωση της ΕΚΤ.
Γεγονός είναι πως παρά τη μεγάλη αύξηση των τιμών στις πρώτες ύλες και την ενέργεια, ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη παραμένει χαμηλότερος σε σχέση με τις ΗΠΑ. Ναι μεν εκτοξεύθηκε στο 3% τον Αύγουστο, πλην όμως στις ΗΠΑ διαμορφώθηκε στο 5,3% τον ίδιο μήνα από το υψηλό 13ετίας του 5,4% που είχε καταγραφεί τον Ιούνιο και Ιούλιο.
Η ΕΚΤ ανακοινώνει τις οικονομικές προβλέψεις για την επόμενη τριετία και τις αναπροσαρμόζει εάν χρειαστεί ανά τρίμηνο. Αλλά τα στελέχη της διαμορφώνουν επίσης μεσοπρόθεσμο σημείο αναφοράς» που επεκτείνεται στην πενταετία.
