Σε κατάσταση πολιορκίας και υπό την απειλή ενός γενικευμένου πολέμου βρίσκεται η Μέση Ανατολή, καθώς το Ιράν προειδοποιεί ότι θα απαντήσει με «ολοκληρωτικό πόλεμο» σε οποιοδήποτε πλήγμα των ΗΠΑ, την ώρα που μια πανίσχυρη αμερικανική ναυτική αρμάδα πλησιάζει στον Περσικό Κόλπο.
«Θα εκλάβουμε την οποιαδήποτε επίθεση – περιορισμένη, χειρουργική ή συμβατική – ως ολοκληρωμένο πόλεμο εναντίον του έθνους μας», δήλωσε ανώτατος Ιρανός αξιωματούχος υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Ο ίδιος τόνισε πως ο στρατός βρίσκεται σε κατάσταση ύψιστου συναγερμού, έτοιμος για το «χειρότερο σενάριο», ξεκαθαρίζοντας πως η παραβίαση της ιρανικής εδαφικής ακεραιότητας θα επιφέρει την «σκληρότερη δυνατή απάντηση».
Σε υπόγειο καταφύγιο ο Χαμενεΐ
Την κρισιμότητα των ωρών υπογραμμίζουν πληροφορίες του δικτύου Iran International, σύμφωνα με τις οποίες ο Ανώτατος Ηγέτης, Αλί Χαμενεΐ, έχει μεταφερθεί σε ειδικά οχυρωμένο υπόγειο καταφύγιο στην Τεχεράνη.
Η κίνηση αυτή φέρεται να αποφασίστηκε μετά από αξιολογήσεις ασφαλείας που δείχνουν κατακόρυφη αύξηση του κινδύνου αμερικανικής επίθεσης, στον απόηχο της βίαιης καταστολής των πρόσφατων διαδηλώσεων που συγκλόνισαν τη χώρα.
Παράλληλα, η παραμονή του Ντόναλντ Τραμπ στην Ουάσιγκτον αυτό το Σαββατοκύριακο – αντί της καθιερωμένης μετάβασής του στο Μαρ-α-Λάγκο – τροφοδοτεί περαιτέρω τις εικασίες για επίκειμενες στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Ο Τραμπ στέλνει «αρμάδα» στο Ιράν
Από την πλευρά του, ο Αμερικανός πρόεδρος χρησιμοποίησε σκληρή ρητορική επιστρέφοντας από το Νταβός, κάνοντας λόγο για μια «πελώρια αρμάδα» που πλέει προς την περιοχή.
Αν και την περασμένη εβδομάδα φάνηκε να υπαναχωρεί, μετά τις διαβεβαιώσεις της Τεχεράνης για αναστολή των εκτελέσεων διαδηλωτών, ο Τραμπ διεμήνυσε πως η στρατιωτική ισχύς είναι παρούσα «για την περίπτωση που χρειαστεί».
Στο επίκεντρο της δύναμης κρούσης βρίσκεται το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln, το οποίο συνοδεύεται από αντιτορπιλικά και υποστηρικτικά πλοία.
«Θα προτιμούσα να μη γίνει τίποτα, αλλά παρακολουθούμε την κατάσταση πολύ στενά», σημείωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, αφήνοντας ωστόσο ανοιχτό το παράθυρο της διπλωματίας, εφόσον η Τεχεράνη επιλέξει τον διάλογο.
Η ένταση κλιμακώθηκε μετά τις προειδοποιήσεις των Φρουρών της Επανάστασης, οι οποίοι δήλωσαν πως έχουν το «δάκτυλο στη σκανδάλη» και προέβλεψαν μια «οδυνηρή τύχη» για τις ΗΠΑ και το Ισραήλ.
Οι κινητοποιήσεις στο εσωτερικό του Ιράν, που ξεκίνησαν στα τέλη Δεκεμβρίου και γιγαντώθηκαν στις αρχές Ιανουαρίου, αποτέλεσαν το έναυσμα για τη νέα αυτή μετωπική σύγκρουση, προκαλώντας διεθνή κατακραυγή για τη βιαιότητα του καθεστώτος.
Ακυρώσεις πτήσεων και διεθνής ανησυχία
Οι επιπτώσεις της κρίσης είναι ήδη ορατές στις διεθνείς μεταφορές. Μεγάλες αεροπορικές εταιρείες, όπως η Lufthansa, η Air France και η KLM, ανακοίνωσαν τη μαζική αναστολή δρομολογίων προς το Ισραήλ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Σαουδική Αραβία.
Η απόφαση αυτή αντανακλά τον φόβο για μια γενικευμένη ανάφλεξη που θα μπορούσε να μετατρέψει τον εναέριο χώρο της Μέσης Ανατολής σε εμπόλεμη ζώνη, θέτοντας σε κίνδυνο την ασφάλεια των πτήσεων και την παγκόσμια οικονομική σταθερότητα.
