Τα ευρωπαϊκά κράτη πριν από τη μεγαλύτερη εξοπλιστική προσπάθεια από τον Ψυχρό Πόλεμο: Μέχρι το 2030 θα δαπανούν για στρατιωτικούς σκοπούς περίπου 800 δισ. ευρώ τον χρόνο, σχεδόν διπλάσια από ό,τι σήμερα, όπως προκύπτει από μελέτη της αμερικανικής εταιρείας συμβούλων McKinsey & Company. Περίπου 300 δισεκατομμύρια ευρώ περισσότερα ετησίως.
Πίσω από αυτό βρίσκεται μια πρόκληση που είναι γνωστή και συζητείται αυτές τις ημέρες στη Διάσκεψη για την ασφάλεια του Μονάχου: ότι η Ευρώπη στον μέσο όρο θα πρέπει να δαπανά πολύ περισσότερα για αμυντικά αγαθά – συστήματα μεταφοράς στρατευμάτων, άρματα μάχης ή πλοία – όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες. Μέχρι τώρα, ένα μεγάλο μέρος των ευρωπαϊκών προϋπολογισμών άμυνας κατευθυνόταν σε προσωπικό και λειτουργικά έξοδα, ενώ στις ΗΠΑ η επένδυση σε ευρωπαϊκές ικανότητες θεωρείται «αμελητέα», εξηγεί ο Άντρεας Μάιντσερ, εταίρος της McKinsey.
Οι σύμβουλοι της McKinsey απαιτούν μια στοχευμένη ενοποίηση της αμυντικής βιομηχανίας. Κινητήρια δύναμη για την αύξηση των αμυντικών δαπανών είναι οι νέες κατευθυντήριες γραμμές των συμμάχων από τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, που προβλέπουν αύξηση των βασικών δαπανών στον τομέα της άμυνας στο 3,5% του οικονομικού προϊόντος έως το 2035. Η μεγαλύτερη πρόκληση κατά τη μελέτη είναι ο τρόπος με τον οποίο η ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία θα αυξήσει μαζικά τις παραγωγικές της δυνατότητες. Οι βιομηχανίες και οι τεχνολογικές εταιρείες θα πρέπει να αναπτύξουν νέες ικανότητες, να επιδείξουν ευελιξία και ανθεκτικότητα.
Η ευρωπαϊκή βιομηχανία όπλων θα πρέπει να επεκτείνει τις παραγωγικές της ικανότητες – στην αεράμυνα, στις πυρομαχικές προμήθειες, στην αμυντική ηλεκτρονική και στις ψηφιακές υποδομές. Έτσι θα μπορούσαν κάθε χρόνο να προστεθούν έως και 200 δισεκατομμύρια ευρώ σε επιπλέον όγκο προμηθειών. Ωστόσο, για τη διάσπαση της παραγωγής σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες θα χρειαστούν πρόσθετες δομές. Έτσι, στην Ευρώπη υπάρχουν 14 διαφορετικοί τύποι αρμάτων μάχης – ενώ στις ΗΠΑ υπάρχουν μόνο δύο μοντέλα. Το ίδιο ισχύει και για τους τύπους αεροσκαφών: 20 διαφορετικοί τύποι μαχητικών στην Ευρώπη έναντι έξι στις ΗΠΑ. Συνολικά απαιτείται μια μετάβαση προς πιο τυποποιημένες λύσεις.
Η σύγχρονη διεξαγωγή πολέμου απαιτεί επίσης υψηλότερη διαθεσιμότητα και πιο αρθρωτές δομές. Τα συστήματα δεν είναι πλέον αποκλειστικά προϊόντα βαριάς μηχανολογίας, αλλά όλο και περισσότερο εξαρτώνται από λογισμικό και κυβερνοάμυνα. Αυτό μπορεί επίσης να αναγνωριστεί από τα παραδείγματα της Ουκρανίας: ταχύτητα, κόστος και συνάφεια. Η προμήθεια φυσικών συστημάτων διαρκεί αντικειμενικά πολύ, αναφέρεται στη ανάλυση της McKinsey. Οι πολύπλοκοι κύκλοι προμηθειών στην Ευρώπη ξεπερνούν συχνά τα χρονοδιαγράμματα έως και 20% έως 25%.
Σε περισσότερες από τις μισές επιχειρήσεις εκτιμάται ότι θα χρειαστούν περισσότεροι από 20.000 εργαζόμενοι μέχρι το 2035 – εάν τα έργα υλοποιηθούν όπως σχεδιάζεται. Ακόμη κι αν τα προγράμματα προμηθειών καθυστερήσουν, η ανάγκη θα παραμείνει. Ποιες είναι λοιπόν οι προοπτικές για τη βιομηχανία εξοπλισμών; Σύμφωνα με τη μελέτη, θα μπορούσε να υπάρξει μια «σημαντική, αν και επιλεκτική» αύξηση των χρηματιστηριακών αποτιμήσεων των πιο προσανατολισμένων στην άμυνα εταιρειών. Ωστόσο, οι αυξημένες δαπάνες από την πλευρά της ζήτησης πρέπει να συνοδευτούν από μέτρα στην πλευρά της προσφοράς. Οι ευρωπαϊκές αμυντικές εταιρείες θα πρέπει να αναδιοργανώσουν ουσιαστικά τα επιχειρηματικά τους μοντέλα.
Τι πρέπει να κάνει η Ευρώπη για να μην χάσει δισεκατομμύρια
H αύξηση των κονδυλίων από μόνη της δεν αρκεί. Η ανάλυση της McKinsey & Company επισημαίνει ότι, εάν η Ευρώπη δεν αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο προμηθεύεται και διαχειρίζεται τα αμυντικά της συστήματα, υπάρχει σοβαρός κίνδυνος τα επιπλέον δισεκατομμύρια να «χαθούν» μέσα σε αργές διαδικασίες, υπερβάσεις κόστους και τεχνολογικές καθυστερήσεις.
Σύμφωνα με την ανάλυση, οι ευρωπαϊκές χώρες καλούνται να εγκαταλείψουν το παραδοσιακό, βαρύ και γραφειοκρατικό μοντέλο προμηθειών και να περάσουν σε ένα σύστημα πιο ευέλικτο, προσαρμοσμένο στις σύγχρονες απειλές. Το ζητούμενο δεν είναι απλώς η συμμόρφωση με διαδικασίες, αλλά η επίτευξη μετρήσιμων στρατιωτικών αποτελεσμάτων: ταχύτερη παράδοση, δυνατότητα κλιμάκωσης της παραγωγής, έλεγχος του κόστους σε όλο τον κύκλο ζωής των συστημάτων και ενσωμάτωση της καινοτομίας σε πραγματικό χρόνο.
Η εικόνα σήμερα δεν είναι ενθαρρυντική. Σε πολλές χώρες-μέλη του ΝΑΤΟ, πάνω από τα μισά μεγάλα εξοπλιστικά προγράμματα καθυστερούν, ενώ σημαντικό ποσοστό υπερβαίνει τον εγκεκριμένο προϋπολογισμό κατά 20% έως 40%. Παράλληλα, ο χρόνος από την αναγνώριση μιας επιχειρησιακής ανάγκης έως την υπογραφή σύμβασης μπορεί να φθάνει τα δύο έως τέσσερα έτη – ένα διάστημα που, στις σημερινές συνθήκες ταχείας τεχνολογικής εξέλιξης, μπορεί να καταστήσει ένα σύστημα σχεδόν παρωχημένο πριν ακόμη παραδοθεί.
Ο πόλεμος στην Ουκρανία κατέδειξε ότι η σύγχρονη στρατιωτική ισχύς δεν καθορίζεται αποκλειστικά από τα βαριά οπλικά συστήματα, αλλά σε μεγάλο βαθμό από την ταχύτητα προσαρμογής, τις ψηφιακές εφαρμογές, τα μη επανδρωμένα συστήματα, την κυβερνοάμυνα και τη διαλειτουργικότητα. Κατά συνέπεια, τα μοντέλα ανάπτυξης πρέπει να αποκτήσουν πιο ευέλικτη και επαναληπτική μορφή: ταχεία εισαγωγή μιας βασικής επιχειρησιακής δυνατότητας και, στη συνέχεια, διαρκείς αναβαθμίσεις – κυρίως σε επίπεδο λογισμικού – μέσα από σύντομους κύκλους αξιολόγησης και βελτίωσης.
Η μελέτη της McKinsey προτείνει οκτώ βασικές αρχές για τη μετάβαση σε ένα νέο μοντέλο. Μεταξύ αυτών ξεχωρίζει η δημιουργία «πολλαπλών ταχυτήτων» στις διαδικασίες προμηθειών, ανάλογα με το είδος της ικανότητας που αποκτάται – διαφορετική προσέγγιση για ένα σύνθετο οπλικό σύστημα μεγάλης διάρκειας ζωής και διαφορετική για αναλώσιμο ή ταχέως εξελισσόμενο ψηφιακό εξοπλισμό. Παράλληλα, δίνεται έμφαση στον μετασχηματισμό της βιομηχανικής βάσης, με σαφείς στρατηγικές επιλογές για το ποιες τεχνολογίες πρέπει να θεωρούνται «κυρίαρχες» και να διασφαλίζονται σε εθνικό ή ευρωπαϊκό επίπεδο.
Κρίσιμος θεωρείται και ο ανασχεδιασμός των κινήτρων προς τη βιομηχανία. Μακροπρόθεσμες συμβάσεις, επιμερισμός ρίσκου και ανταμοιβής, αλλά και αυστηρότερη λογοδοσία για καθυστερήσεις μπορούν να δημιουργήσουν ένα πιο σταθερό περιβάλλον για επενδύσεις και παραγωγική κλιμάκωση. Ταυτόχρονα, η ισορροπία μεταξύ ανταγωνισμού και συνεργασίας θα πρέπει να επαναπροσδιοριστεί, ώστε να αποφεύγονται επικαλύψεις και κατακερματισμός, χωρίς να υπονομεύεται η καινοτομία.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στην ενίσχυση της τεχνογνωσίας εντός των ίδιων των κρατικών δομών. Η επιτυχία των προμηθειών δεν εξαρτάται μόνο από τη βιομηχανία, αλλά και από την ικανότητα των υπουργείων Άμυνας να διαχειρίζονται σύνθετα προγράμματα, να αξιολογούν κινδύνους και να λαμβάνουν έγκαιρες αποφάσεις. Η επένδυση σε εξειδικευμένο προσωπικό και σε σύγχρονες μεθόδους διαχείρισης θεωρείται αναγκαία προϋπόθεση για να αποδώσουν οι αυξημένες δαπάνες.
Η μελέτη επισημαίνει ότι η Ευρώπη πρέπει να «δαπανά περισσότερα για λιγότερα, αλλά με συνέπεια»: να επικεντρώνεται σε σαφώς ιεραρχημένες προτεραιότητες, να εξασφαλίζει πολυετή και σταθερή χρηματοδότηση και να συντονίζεται στενότερα με τους συμμάχους για να αποφευχθούν παράλληλα ή ασύμβατα προγράμματα.
Το μήνυμα είναι σαφές: η επερχόμενη εξοπλιστική ώθηση δεν αφορά μόνο τα χρήματα, αλλά κυρίως την ικανότητα των θεσμών να τα αξιοποιήσουν σωστά. Αν η Ευρώπη καταφέρει να μετατρέψει τα 800 δισ. ευρώ ετησίως σε διαθέσιμες, σύγχρονες και αποτελεσματικές στρατιωτικές δυνατότητες, θα κάνει ένα αποφασιστικό βήμα προς τη στρατηγική αυτονομία. Διαφορετικά, τα κονδύλια κινδυνεύουν να «χαθούν» μέσα σε καθυστερήσεις και ατελείωτες μεταρρυθμίσεις.
