Ιδιωτικές συνομιλίες για το ζήτημα της ευρωπαϊκής πυρηνικής αποτροπής είχαν ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, και ο πρόεδρος της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, όπως αποκάλυψε ο ίδιος ο Γερμανός ηγέτης σε ομιλία του στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου.
Όπως αναφέρει το Bloomberg, ο Μερτς επιβεβαίωσε ότι έχει συζητήσει με τον Μακρόν το ενδεχόμενο ενίσχυσης της ευρωπαϊκής διάστασης της πυρηνικής αποτροπής, ξεκαθαρίζοντας ωστόσο πως για το Βερολίνο το θέμα εξετάζεται «αυστηρά στο πλαίσιο της πυρηνικής συμμετοχής του ΝΑΤΟ». Με αυτόν τον τρόπο επιχείρησε να αποκλείσει σενάρια αυτόνομης γερμανικής πυρηνικής στρατηγικής, υπογραμμίζοντας ότι η ασφάλεια της χώρας του παραμένει άρρηκτα συνδεδεμένη με τη Συμμαχία.
Σε μια αποστροφή που προκάλεσε αίσθηση, ο Γερμανός καγκελάριος μίλησε ανοιχτά για τη μεταβαλλόμενη διεθνή τάξη. Όπως ανέφερε, ο κόσμος που διαμορφώθηκε μετά τον Ψυχρό Πόλεμο «όσο ατελής κι αν ήταν, δεν υπάρχει πια». Κατηγόρησε τη Ρωσία για συνεχιζόμενα εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία και προειδοποίησε ότι η Κίνα ενδέχεται σύντομα να βρεθεί στρατιωτικά στο ίδιο επίπεδο με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Παράλληλα, διερωτήθηκε αν ο ηγετικός ρόλος των ΗΠΑ στη διεθνή σκηνή «έχει αμφισβητηθεί ή ακόμη και χαθεί».
Τοποθετώντας τη Γερμανία στο νέο αυτό περιβάλλον, ο Μερτς δήλωσε ότι το Βερολίνο είναι έτοιμο να αναλάβει περισσότερη ευθύνη στην Ευρώπη, αλλά «χωρίς φαντασιώσεις ηγεμονίας». «Δεν θα πορευτούμε ποτέ μόνοι μας», τόνισε, επισημαίνοντας ότι η γερμανική ηγεσία θα ασκείται σε συνεργασία με τους ευρωπαίους εταίρους.
Στο ίδιο πλαίσιο, υπενθύμισε τις εκατοντάδες δισεκατομμύρια ευρώ που επενδύει η Γερμανία στην άμυνα, τη στρατιωτική στήριξη προς την Ουκρανία και την ενίσχυση της εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας, διακηρύσσοντας ότι η Bundeswehr θα καταστεί «ο ισχυρότερος συμβατικός στρατός στην Ευρώπη».
