Οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF) ανακοίνωσαν ότι σκότωσαν στο Λίβανο έναν κορυφαίο διοικητή των Quds Force, της επίλεκτης μονάδας του Ιρανικού Ισλαμικού Σώματος Φρουρών της Επανάστασης (IRGC) υπεύθυνης για εξωτερικές επιχειρήσεις.
Σύμφωνα με το Ισραήλ, πρόκειται για τον Daoud Ali Zadeh, που περιγράφεται ως «προσωρινός διοικητής» του Λιβανέζικου Σώματος των Quds Forces και ως ο «ανώτατος Ιρανός διοικητής» υπεύθυνος για τις επιχειρήσεις στο Λίβανο. Προηγουμένως, ο Hassan Mahdavi, ο προκάτοχός του, είχε σκοτωθεί σε προηγούμενη επίθεση των IDF.
Η μονάδα που διοικούσε ο Zadeh υποστηρίζει την ανάπτυξη δυνάμεων της Χεζμπολάχ και λειτουργεί ως σύνδεσμος μεταξύ της ανώτατης ηγεσίας των IRGC και της Χεζμπολάχ, σύμφωνα με τους ισραηλινούς στρατιωτικούς. Το Λιβανέζικο Σώμα αποτελεί, όπως αναφέρει το Ισραήλ, τη «γέφυρα» μεταξύ του Ιράν και της Χεζμπολάχ στο Λίβανο, την οποία οι IDF έχουν στοχοποιήσει επανειλημμένα από τη Δευτέρα.
Μετά την ανακοίνωση της δολοφονίας του Zadeh, ο εκπρόσωπος του Ισραηλινού στρατού Avichay Adraee προειδοποίησε ότι «όλοι οι υπόλοιποι εκπρόσωποι του Ιρανικού Υπουργείου Τρομοκρατίας στο Λίβανο» πρέπει να εγκαταλείψουν τη χώρα μέσα σε 24 ώρες, διαφορετικά θα στοχοποιηθούν.
Ο Adraee τόνισε ότι «μετά από αυτό το χρονικό διάστημα, κανένα σημείο στο Λίβανο δεν θα θεωρείται ασφαλές καταφύγιο για το προσωπικό του Ιρανικού καθεστώτος» και ότι οι IDF θα επιτεθούν σε αυτούς τους στόχους όπου κι αν βρίσκονται.
Η ανακοίνωση αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική του Ισραήλ να πλήξει τα ανώτατα στελέχη του IRGC που υποστηρίζουν τη Χεζμπολάχ και να περιορίσει την ικανότητά τους να επιχειρούν εναντίον ισραηλινών στόχων. Παράλληλα, η κίνηση αυτή αυξάνει την ένταση στον Λίβανο και θέτει σαφές μήνυμα προς το Ιράν ότι η ισραηλινή στρατιωτική δράση δεν θα περιοριστεί σε προηγούμενες στόχους.
Μέχρι στιγμής, η CNN και άλλες ανεξάρτητες πηγές δεν έχουν επιβεβαιώσει ανεξάρτητα την πληροφορία, και το Ιράν δεν έχει σχολιάσει το περιστατικό, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω κλιμάκωσης. Η δολοφονία κορυφαίου διοικητή, ωστόσο, σηματοδοτεί σαφώς μια πιο επιθετική φάση στη σύγκρουση Ισραήλ–Ιράν, με πιθανές συνέπειες για τη σταθερότητα του Λιβάνου και την περιφερειακή ασφάλεια.
