Μετά από χρόνια επίπονων διαπραγματεύσεων, η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Αυστραλία βρίσκονται πλέον στην τελική ευθεία για την υπογραφή μιας συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου.
Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, σε επιστολή της προς τους ηγέτες της ΕΕ, επιβεβαίωσε ότι οι συνομιλίες βρίσκονται στο «τελευταίο στάδιο», χαρακτηρίζοντας τη συμφωνία ορόσημο για τη διαφοροποίηση των διεθνών εταιρικών σχέσεων της Ευρώπης.
Η σπουδή για την ολοκλήρωση της συμφωνίας δεν είναι τυχαία. Τόσο η ΕΕ όσο και η Αυστραλία επιδιώκουν να θωρακίσουν τις οικονομίες τους απέναντι στις εξωτερικές πιέσεις. Η επιβολή δασμών από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ και οι περιορισμοί της Κίνας στην προμήθεια κρίσιμων ορυκτών έχουν αναγκάσει τις δύο πλευρές να αναζητήσουν πιο αξιόπιστους συμμάχους. Η συμφωνία αναμένεται να ενισχύσει την ανθεκτικότητα των εφοδιαστικών αλυσίδων και την ικανότητα της Ευρώπης να διαμορφώνει παγκόσμια πρότυπα.
Τα αγκάθια
Πάντως, ο δρόμος δεν ήταν στρωμένος με χαλί. Το βασικό σημείο τριβής παραμένει ο αγροτικός τομέας και συγκεκριμένα οι εισαγωγές βοείου κρέατος.
Η Αυστραλία πιέζει για αύξηση των ποσοστώσεων με προνομιακούς όρους, ενώ η ΕΕ διστάζει, φοβούμενη την υπονόμευση των Ευρωπαίων παραγωγών. Σημειώνεται ότι οι διαπραγματεύσεις είχαν καταρρεύσει το 2023 για τον ίδιο ακριβώς λόγο, όταν η Αυστραλία αποχώρησε θεωρώντας τις προσφορές της ΕΕ ανεπαρκείς.
Οι τελευταίες πληροφορίες αναφέρουν ότι η Φον ντερ Λάιεν ενδέχεται να ταξιδέψει στην Αυστραλία ακόμα και εντός του προσεχούς Σαββατοκύριακου για τις τελικές υπογραφές, εάν διευθετηθούν οι τελευταίες λεπτομέρειες.
Η κίνηση αυτή ακολουθεί την πρόσφατη επιτυχία της ΕΕ στη σύναψη εμπορικών συμφωνιών με την Ινδία και το μπλοκ των χωρών της Νότιας Αμερικής (Mercosur), σηματοδοτώντας μια νέα εποχή εξωστρέφειας για την ευρωπαϊκή οικονομία.
